Академия Истребителей чудовищ. Том 3
Шрифт:
Я понимал, о чём говорит Продавец. Он рассказывал мне о людях, с которыми в других мирах происходило что-то примечательное. Значит, он действительно мог путешествовать между мирами…
— Олег? Сальватор? Никогда о них не слышал! — буркнул себе под нос Ингвар. — Это не важно! Этот недоумок умудрился потерять свои силы!
— Я это вижу! Да-да! — кивнул Продавец. — Много сил ушло, но не безвозвратно. Их ещё можно вернуть…
— Как?! — крикнул я, делая шаг вперёд. — Я готов на всё!
— На всё — это хорошо! Очень-очень хорошо! —
— Что именно? — насторожился я.
— Принять мой подарок! — улыбнулся Продавец. — Ты ведь пришёл в мой магазин в первый раз! Тебе полагается дар! Да-да! Щедрый дар!
Он принялся рыться на одной из ближайших полок и вскоре вернулся, неся в руках какой-то свёрток мятой ткани. Воняло от неё ужасно.
— Что это такое? — спросил я, с опаской трогая ткань. На ощупь она была склизкой и что-то очень сильно мне напоминала.
— Доспех, сшитый из шкуры Кракена для героя, сумевшего усмирить Первородного! Да-да! — произнёс он, вручая ткань мне.
— Из шкуры Кракена?! — удивилась Тара. — А где вы её нашли?
— Во время боя на Острове Возрождения магам удалось отрубить одно из его щупалец. А я только его подобрал! Оно только тебе-тебе должно принадлежать! — пояснил Продавец.
Я взял ткань и встряхнул её, распрямляя. Оказалось, что Продавец придал ей вид, чем-то напоминающий ночножку. Скажем так, выглядело это нелепо и довольно неаппетитно.
— Как только сможешь обрести свою-свою силу, то используешь её, и тогда доспех покажет всё, на что способен! — пояснил Продавец, с любовью и гордостью оглаживая доспех. — Ну а теперь идёмте! Только-только вас провожу туда, где Лерой сможет найти помощь!
Следом за ним мы прошли в одну из соседних комнат, отделённую от торгового зала узким коридором. Там стоял небольшой портал в виде внушительных размеров камня с покрытыми мхом боками.
— Все-все трое одновременно коснитесь его, и тогда переместитесь в место, где Лерою смогут помочь вновь обрести силы.
— Но мне не нужно идти с ними! — попыталась протестовать Тара, но Продавец её грубо оборвал.
— Все-все! Все трое должны быть там! Вас встретят и всё-всё объяснят.
Мы с Ингваром переглянулись. Конечно, не хотелось перемещаться неизвестно куда, но выбора у нас, кажется, не было.
Все трое, мы встали вокруг камня и одновременно его коснулись.
Пол ложечкой засосало, и я почувствовал, как меня куда-то затягивает. А мгновение спустя я полной грудью вдохнул свежий воздух.
Мы стояли на плоской площадке где-то в окружении гор. Под нами, сотни и сотни метров внизу лежала земля, а вокруг, куда ни посмотри, вздымались горы.
А самое главное — мы были окружены чудовищами. На скалах, в небе, под ногами — они были повсюду!
— Вот же гад! — прорычал Ингвар, начиная трансформацию в волка. — Эта тварь притащила нас в Ареал! Это Горы! Прямо монстрам на съедение!
Ареал Горы. Три человека, тысячи монстров, пути назад нет.
Шансы пережить вечер таяли прямо на глазах…
Глава 11
«Ареал»
Про Ареалы я знал совсем немного.
Так называли территории, на которых испокон веков обитали монстры. Особые участки, принадлежащие чудовищам, они обладали собственной фауной и особенностями, некоторые физические и химические законы Тверди там не действовали, а люди избегали заходить туда даже под страхом смерти.
Истребители, разумеется, были исключением. Для них Ареалы были излюбленным местом охоты и способом развить собственные Ступени. Но даже они относились к Ареалам со всем возможным уважением, понимая, что каждый миллиметр принадлежит чудовищам, а любое встреченное существо или растение обязательно попытается тебя убить.
До этого мне приходилось бывать только в Ареале Лес. Именно туда я и переместился с Земли, оказавшись прямо в середине Экзамена. Но Лес был не единственным. Мне было известно про Озеро, Пустыню, Ледник и, разумеется, Горы.
Именно про Горы среди Истребителей ходило больше всего слухов. Они считались легендарными хотя бы потому, что единственные из всех Ареалов Тверди оставались полностью недоступными для людей.
Говорили, что чудовища, окружив Горы неприступной чередой скал и истребив все ближайшие к Ареалу поселения людей, создали там общество, подчиняющееся только своим правилам и законам, изолированное от всего остального мира. Над этой версией было принято смеяться. Общество монстров! Это звучало почти также фантастично, как истории про Изначалье…
А теперь я против своей воли оказался в этом Ареале в окружении чудовищ. Зачем Продавец вообще это сделал?! Я просил помочь мне вернуть утраченные после Выжега силы, а он отправил нас на верную смерть!
Я сжал кулаки, приготовившись к драке. Ингвар закончил трансформацию, и рядом со мной стоял здоровенный мускулистый волк, настоящее чудовище из ночного кошмара. В руке у него горел Белый меч. Безоружная и растерянная Тара пряталась за нашими спинами.
Пытаясь мыслить логично, я огляделся по сторонам. Сразу же стало понятно, что дела у нас хуже некуда.
Площадка, на которую мы переместились, была одной из множества других, находящихся посреди многочисленных острых скал и пологих травянистых холмов, понатыканных вокруг. А дальше, насколько хватало глаз, перед нами раскинулись громадные горы. За свою жизнь я успел увидеть ещё не так много, но эти горы точно впечатляли. Высокие и мощные, в своих древних недрах они явно хранили великие тайны этого мира…
Да уж, рельефчик такой, что любой учитель географии схватится за голову! Я не профессионал, не разбираюсь в геологии, но не могут горы, холмы и скалы громоздиться друг на друга без всякого порядка! Не бывает такого! А вот поди ж ты. Я здесь всего ничего, а Ареал уже начал преподносить сюрпризы…