Академия Истребителей чудовищ. Том 3
Шрифт:
— Почему?! — прорычал я, пытаясь выровнять дыхание.
— Малыш, ты пережил Второй Пик и Выжег! Я знавал многих великих магов, но ни один из них не был способен на такое! А ты сумел! — засуетился вокруг меня Тарру. — Та сила, что смогла сдержать Первородного, не могла пройти бесследно. Я же всего лишь древний монстр из другого мира…
— Какого хрена тогда Продавец отправил нас к тебе?! — проскрежетал Ингвар, из последних сил сдерживая ярость.
— Потому что Продавец знал, что я помочь не могу! — ответил Тарру и внезапно улыбнулся. —
Со скоростью, которой не обладали даже Истребители, он схватил меня в охапку, словно малыша, и потащил к чёрной пещере.
— Не ври и не оскорбляй его! Не пытайся хвастаться! Не угрожай! — услышал я его тихий шёпот на ухо. — И пожалуйста, не говори о Кракене плохо!
Чудовища вокруг нас словно потеряли голову. Они лаяли и скулили, а их глаза были полны предвкушения. Они явно понимали, куда он меня тащит, и с нетерпением этого ждали.
— Шерстяной утырок, какого хрена ты творишь! — услышал я голос Ингвара, бросившегося за мной, но даже он не мог успеть за Предтечей.
Тарру остановился у пещеры, той самой, из которой доносился вой и вырывались вспышки пламени. Словно почувствовав нас, тьма вокруг пещеры потянулась к нам. Живая и разумная, она жаждала меня поглотить.
— Пожалуйста, малыш, сделай то, что не смогли остальные! — произнёс Тарру, оглядывая меня, словно в последний раз.
— Что именно?! — рявкнул я, сжимая кулаки и готовясь залепить ему прямо промеж внимательных глаз.
— Выживи! — ответил он и легонько толкнул меня в грудь.
Мои ноги оторвались от земли. Я летел прямо в пещеру.
Восторженно вереща, тьма охватила моё тело и потащила меня за собой следом, увлекая внутрь пещеры.
Я орал и брыкался, но ничего не мог сделать. Тьма не была монстром. Не имела она и материального тела. Она была силой, стихией. Разумной, но непоколебимой. И я ничего не мог с ней сделать.
Я упала на холодный камень. Кряхтя, встал на ноги, огляделся.
Как оказалось, это было довольно бессмысленно. Вокруг, куда бы я ни посмотрел, царила полная и абсолютная темнота. Учитывая, что вход в пещеру был открыт, а в Горах царил день, это было странно. И это с учётом того, что я как Истребитель мог видеть даже ночью! Но у этого места были свои законы, и мне не стоило удивляться.
Я вдохнул воздух, прислушался к своим обострённым ощущениям.
Воздух был спёртым, но пригодным для дыхания. Судя по звуку, пространство вокруг меня было огромным и многоуровневым. Где-то вдалеке капала вода.
Но самое главное — здесь пахло смертью. Здесь убивали. Много раз, и очень жестоко.
Сделав шаг, я наступил на что-то, и по пещере пронёсся хруст. Шестым чувством я понял, что это было. Череп! Я только что раздавил иссохший человеческий череп!
У этого звука было и другое последствие.
По всей пещере раздалось шуршание, как будто множество чешуек разом пришло в движение.
Там, в темноте, кто-то шевелился. И это
Пещеру наполнил тусклый зеленоватый свет, и всего в метре от меня появилась громадная голова.
Пусть до этого я видел его только на обложках книгах, но я точно понимал, кто передо мной.
Это был дракон.
И это был не просто монстр. Нет, от него исходила энергия, которую я чувствовал только один-единственный раз в своей жизни. Настолько сильная, что я не мог ошибаться.
Это был Первородный монстр! И по силе он превосходил Кракена.
Драконью морду исказила кривая усмешка, и на меня понёсся сжигающий всё на своём пути огненный столб.
Что там сказал Тарру, я должен попытаться выжить? Кажется, это будет затруднительно…
Глава 13
«Великий Дракон»
Пламя неслось прямо на меня, и времени на размышления не было.
Со всей скоростью, на какую я только был способен, я прыгнул в сторону.
То ли сработала интуиция Краснохвоста, то ли мне просто повезло, но я умудрился приземлиться прямо за камнем, достаточно большим, чтобы я мог за ним спрятаться. Он и принял на себя весь основной удар.
Пламя бушевало вокруг, лизало стены и потолок. И оно было нестерпимо горячим. С меня за пару секунд сошло пота больше, чем в бане. Кожу защипало, я почувствовал, как покрываюсь волдырями. Сам воздух был способен превратить меня в великолепно зажаренный шашлык…
Пусть пламя и не коснулось меня напрямую, одежда на мне всё равно вспыхнула как бенгальский огонь. И это особая одежда Истребителя, сделанная из специальной кожи! Запылал и рюкзак.
Зато единственным, на что огонь не сумел повлиять, оказался доспех из чешуи Кракена, подаренный мне Продавцом.
Недолго думая я стянул горящую одежду и, вытащив доспех из пылающего рюкзака, замотался в него как в одеяло.
Меня тут же окружила приятная прохлада. Воняло по-прежнему ужасно, но в ней мне хотя бы не грозило быть съеденным… Если что-то и может мне помочь против пламени Первородного, то это сила другого Первородного…
Всё это заняло несколько секунд, и пламя всё ещё продолжало вырываться из драконьей глотки. Воспользовавшись тем, что теперь в пещере появился источник света, я, насколько это было возможно, огляделся по сторонам.
Пещера действительно была очень просторной. Камень в ней был гладким и ровным, а некоторые места были подпалены — похоже, что драконье пламяизвержение было процессом весьма частым…
Теперь же в свете пламени я мог разглядеть и самого Первородного. И он был по-настоящему страшен.
Гибкое и сильное тело занимало всё свободное пространство пещеры. Его чешуя в свете пламени сияла, переливаясь множеством цветов, и перемежалась только костяными наростами. Видно было и мощные лапы, и громадные, едва ли не в мой рост когти и зубы, и горящие пламенем глаза…