Академия мечты. Вопреки всему
Шрифт:
Несколько раз я встречалась с родителями, обедала с ними, и один раз мы гуляли по городу все вместе. Мои эмоции потихоньку улеглись, сомнения притихли, и я почти успокоилась. Даже начала улыбаться снова. Ну не умела я долго грустить, что поделать. Тем более бал в ратуше все ближе, платье уже ждало меня дома у родителей. И вообще, жизнь налаживалась. Может, права Иртея и Айгер специально захотел рассорить нас с Аррисом. И вот настал долгожданный день приема. А утром, проснувшись, я обнаружила на тумбочке коробку, красиво перевязанную ленточкой.
— Ну, что там? Открывай скорее! — нетерпеливо произнесла Иртея, чуть не подпрыгивая на своей кровати и не сводя горящего взгляда с подарка.
Мне и самой было любопытно, и я открыла… Чтобы ахнуть и восхищенно замереть, разглядывая невесомое кружево из золота, украшенное камнями теплого золотистого цвета. Ну прямо под мое платье! И готова спорить на что угодно, Аррис сам его делал! И как угадал, в каком наряде я буду, ведь он не видел! Вряд ли мама водила его в мою комнату, чтобы показать. На моих губах появилась улыбка, я осторожно коснулась украшения, а рядом выдохнула Иртея.
— И после этого ты будешь говорить, что у него там какая-то любовница есть? — прошептала она. — Ну ты глупая, Тери!
Кроля согласно фыркнула в своей клетке, а я все-таки покраснела, аккуратно закрыв коробочку. Ладно. Конечно, с одной стороны, льстит, что Айгер готов любыми способами добиваться меня, но… Врать нехорошо, особенно на такую тему. И я начала собираться, чтобы отправиться к маме — Аррис должен был проводить. Выйдя на улицу и увидев знакомую фигуру, я радостно улыбнулась, прижимая коробку с подарком, и искренне поблагодарила:
— Спасибо! Колье чудесное!
Мой жених улыбнулся уголком губ, его пальцы ласково коснулись моей щеки, отчего кожа там вспыхнула искорками.
— Мне нравится, когда ты улыбаешься, Тери, — произнес он прежним теплым голосом и хитро прищурился. — Больше не обижаешься на меня?
Я смущенно опустила глаза и едва заметно покачала головой, чувствуя, как лицу становится жарко. Аррис же, ничуть не смущаясь возможных свидетелей, обнял, прижал к себе и чмокнул в макушку.
— Глупая моя девочка, — шепнул он и отстранился, но рука осталась лежать на талии. — Пойдем, твои родители ждут.
Он проводил до особняка, целомудренно коснулся губами щеки и оставил, пообещав вечером заехать. А я попала в заботливые и любящие объятия мамы. Время до вечера пролетело незаметно, и наконец настала пора собираться. Горничные хлопотали над моей прической, украшая ее шпильками с такими же камушками, как на колье, потом я облачилась в наряд и, затаив дыхание, посмотрела на свое отражение. Глаза сверкали чуть ли не ярче драгоценностей, грудь вздымалась от частого дыхания, привлекая внимание к вырезу, а на щеках цвел нежный румянец. Я выглядела… ох, сама себя не узнавала, и взгляд так и скользил по фигуре, отмечая, как ладно ее облегает платье. И вроде скромное, но подчеркивает все достоинства.
— Ну, пошли, лорд Аррис уже приехал. — Мама неслышно подошла сзади и осторожно обняла за плечи. — Какая ты у меня красавица, Тери! — вздохнула она и улыбнулась, на дне ее глаз я заметила тень грусти. — Совсем взрослая стала!
И мы пошли. Признаться, когда я вышла на верхнюю площадку лестницы и увидела внизу Арриса рядом с папой, дыхание пресеклось на мгновение, и пришлось даже остановиться, пережидая слабость в коленках. Жених выглядел сногсшибательно, выбрав в этот раз золотисто-белую гамму в одежде, под мой наряд. Нет, ну точно кто-то сказал, портной, что ли, проговорился?
— О, а вот и наши дамы! — весело известил папа, и Аррис поднял голову, посмотрев на меня.
Я невольно затаила дыхание, ожидая реакции, и когда на мужественном лице с правильными чертами отразилось неподдельное восхищение, чуть не растеклась лужицей карамели. Ох. Ему понравилось! И я начала медленно спускаться, вцепившись в перила, не в силах отвести взгляд от серебристых глаз жениха. В них мерцали искры, кружась в хороводе, и голова тоже слегка кружилась от волнения и предвкушения. Ведь рукава на моем платье не скрывали узора на предплечье, а значит, слух о том, что я — невеста лорда Сарториса, очень быстро разойдется по столице. И в Академии тоже станет известно. Но сейчас меня это совершенно не трогало. Я еду на прием в столице с самым красивым мужчиной!
Шагнув с последней ступеньки, я замерла с колотящимся сердцем, Аррис же мягко взял мою ладонь, погладил дрогнувшие пальчики, на одном из которых красовалось его кольцо, и поднес к губам.
— Ты восхитительно выглядишь, — тихо произнес он, и сердце сорвалось в галоп, отбивая ребра.
Не помню, как добрались до ратуши, в душе воцарился полный сумбур, и эмоции накатывали волнами. Интересно, встречу ли кого-нибудь из знакомых? Ведь наверняка кто-то из старшекурсниц тоже сюда приглашен вместе с родителями. Вот сюрприз будет! Наш экипаж остановился, и мы вышли, с остальными гостями направляясь в ратушу. Конечно, я украдкой рассматривала приглашенных и сама ловила на себе косые любопытные взгляды. А вот Аррису тоже кивали, радостно улыбались и здоровались. Улыбались в основном женщины, и я чуть не споткнулась, вдруг поймав себя на том, что… меня раздражает такое открытое внимание к моему жениху. Особенно учитывая, что эти дамочки будто и не замечали, что Аррис не один. Ладно… Ладно!
— Не сопи, как сердитый ежик, — вдруг раздался шепот, полный сдерживаемого веселья. — Но мне нравится твоя ревность, Тери, — вкрадчиво добавил жених, и по коже невольно побежали мурашки.
Его горячее дыхание пощекотало шею чуть ниже уха, и я едва не поежилась, снова ощущая предательский румянец на щеках. Да что ж я так много и часто краснею с ним рядом!
— Я не ревную, — сердито отозвалась тоже шепотом я и нахмурилась, постаравшись скрыть замешательство.
Вот еще, не хватало, чтобы я влюбилась в собственного жениха! Глупости какие. От размышлений отвлек раздавшийся рядом женский голос с придыханием и приторный аромат духов.
— О, лорд Сарторис! Какая неожиданность встретить вас здесь!
Я очнулась и уставилась на разодетую леди с таким смелым декольте, что оно больше показывало, чем скрывало. Дама обмахивалась веером и трепетала ресницами, кокетливо улыбаясь и накручивая белокурый локон на пальчик. Глаза хищницы не отрывались от невозмутимого Арриса, и меня она не замечала совсем. Будто я пустое место.
— Вы же не слишком любите светские мероприятия, — продолжала мурлыкать эта… леди, делая глубокие вдохи.