Академия мечты. Вопреки всему
Шрифт:
Но он стремительно шагал вперед, я же чуть отстала, двигаясь короткими перебежками и ныряя в уже пустые гостиные. Коридор свернул, я, кусая губы, выждала немного, опасаясь за поворотом наткнуться на жениха, поджидающего меня. Потом на цыпочках двинулась дальше, прислушиваясь. За поворотом никого не было. Ох. Придется прислушиваться, где раздадутся голоса — надеюсь, Аррис не поставит щит. Даже думать не хочу, зачем бы он это делал: значит, не хотел, чтобы разговор услышали. И я двинулась дальше по коридору.
Какие-то двери были закрытыми, и я чутко прислушивалась, еще и включая на полную свои небольшие способности. Уж почуять, есть живой человек с той стороны или нет, это я могла. Но гостиные были пусты… Пока я не добралась до дальней, откуда и доносились голоса. Один — женский, незнакомый и слишком воркующий.
— Ну Аррис, не будь букой, что ты такой хмурый… Мы так давно не виделись… Я понимаю, у тебя много дел, но и отдыхать тоже надо. Иди ко мне…
Вот тут я не выдержала и шагнула в гостиную, сжав кулаки и впившись взглядом в картину, представшую моим глазам. Какая-то леди в алом платье, ее руки на шее Арриса. И они целовались…
Глава 12
Горло перехватило спазмом, я судорожно вздохнула и резко развернулась, вылетев из гостиной. Кажется, я успела заметить победный взгляд дамочки — она меня заметила. Кажется, кто-то крикнул мне вслед, но я не обернулась. Ничего не видя перед собой, я бежала по коридору, подхватив юбки, кусая губы и глотая злые слезы. Перед глазами стояла картинка увиденного в той гостиной, и сердце разрывалось на части, и слезы текли с новой силой. Пальцы дергали и тянули кольцо, но оно, проклятое, не хотело сниматься. Не хочу, не хочу! Айгер прав был, я лишь ширма, удобная жена. Ведь так легко влюбить в себя наивную дурочку и за ее спиной продолжать вести привычный образ жизни! В самом деле, ну зачем ему молоденькая несмышленая девчонка? С опытными женщинами всяко интереснее!
А я, глупая, в самом деле почти влюбилась в него. Поверила, поддалась обаянию. Из горла вырвался всхлип, я на мгновение зажмурилась, остановившись у какой-то лестницы и вцепившись в перила. Послышалось, или где-то снова раздался голос, зовущий меня? Нет, не буду возвращаться! Я… не могу сейчас разговаривать с ним, слушать оправдания, заверения. Нет, нет, мне… нужно побыть одной, успокоиться и унять эмоции. Не хочу показывать своих слез! Но, боги, как же больно, сердце словно разбилось на мелкие осколки, и каждый до крови ранил душу. Я бегом спустилась с лестницы, чудом не споткнувшись на ступеньках, и выбежала на вечернюю улицу. Прохладный ветерок обдувал разгоряченное лицо и мокрые щеки. Ничего не видя перед собой, я заторопилась куда глаза глядят, придерживая юбки и совершенно не думая, что со мной может что-то случиться. Ведь вокруг центр города, и вон гуляют еще люди, с удивлением косясь на меня.
Ну да, на мне же только бальное платье, и через тонкие подошвы туфелек ощущаются все неровности и камушки. А еще мне хотелось уйти как можно дальше от светлых, людных улиц. Наверное, стоит пойти домой, там точно ближайший час меня не побеспокоят. Но мое состояние сыграло со мной злую шутку, и я, кажется, заблудилась. По крайней мере, когда очнулась и огляделась, то не узнала, где нахожусь. Какая-то тихая полутемная улочка, хорошо хоть чистая. Но вокруг — только глухие стены, не видать ни одного оконца. Я последний раз судорожно вздохнула, утерла мокрые глаза и направилась к видневшемуся впереди выходу из переулка. Там наверняка можно у кого-нибудь спросить, как добраться до нужного места.
Однако не успела далеко уйти: из густой тени вдруг выступила высокая широкоплечая фигура и хриплым низким голосом произнесла:
— Эй, красотка, заблудилась, да? Может, мы скрасим тебе вечерок?
Испуганно вздохнув, я развернулась, чтобы увидеть, что дорогу и там преградил сообщник. Ой. Кажется, я попала… В голове воцарилась звенящая тишина, горло пересохло, и я прижалась к стене спиной, беспомощно наблюдая, как эти двое неторопливо, вразвалочку, подходят ко мне. На грубых лицах гаденькие ухмылочки, глаза сально блестят, и от этого зрелища мои коленки ослабли, а в душе заворочался страх. Я чуть не съехала на землю, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не закричать — а вдруг их это разозлит?! Да и дар речи временно отказал, я только тяжело дышала после забега по улицам. Ну почему, почему я не боевик какой-нибудь?! Почему только слабая ведьма, силы которой хватает на приготовление мазей и зелий, не больше? Запульнула бы сейчас огненным шаром да вернулась бы в общежитие…
— Да не дрожи, — хохотнул один из них, и меня передернуло — от него несло чем-то кислым вроде перебродившего вина. — Мы это, того, аккуратненько. — И его широченная ладонь с черными полукружьями ногтей легла на мое плечо.
Я пискнула и попыталась вывернуться, паника накрыла с головой. Грудь сдавило, и в глазах потемнело. А уж когда чья-то рука обвилась вокруг талии, дернув назад, я едва не потеряла сознание, начав беспорядочно отбиваться, ничего не видя вокруг.
— Какая шустрая, ты посмотри! — прямо над ухом раздался голос, и меня легко подняли над землей. — Темпераментная, точно говорю!
И… наглая лапища больно стиснула мою грудь. У меня вырвался возмущенный возглас, и я вцепилась ногтями в конечность, пытаясь хотя бы пнуть побольнее. А дальше все случилось слишком быстро. Неожиданно второй разбойник отлетел к противоположной стенке, крякнув от удара. Второй за спиной тоже громко охнул, и рука на моей талии разжалась, я едва устояла на ногах, держась за кирпичи и удивленно озираясь. Да и с опаской, чего уж там. Дыхание никак не хотело возвращаться, коленки дрожали, и перед глазами все плыло. Рассмотреть спасителя не получалось.
— Считаю до трех, если не уберетесь, то от вас и пепла не останется, — произнес кто-то совсем близко с едва сдерживаемой яростью, и я узнала его обладателя.
Сердце возликовало, я всхлипнула от облегчения, проморгавшись и уставившись на Айгера.
— Т-ты… же уехал… — кое-как выдавила, опасаясь отлипать от стены и не сводя взгляда с парня.
Он криво улыбнулся и кивнул, шагнув ко мне и бережно обняв.
— Уехал, да, а вот сегодня на один день отпустили, и я сразу пошел тебя искать, — выдохнул он в макушку, и я зажмурилась, чувствуя, как потихоньку отпускает. — Мне сказали, что ты на приеме в ратуше, и я, когда подходил, увидел, как ты выбежала из бокового выхода. — Айгер отстранил меня и внимательно посмотрел в лицо. — Что случилось, Тери? На тебе лица нет, ты плакала?
Я отвела глаза, воспоминания резанули болью по сердцу. Сразу стало холодно, от пережитого меня затрясло.
— Проводи меня в Академию, пожалуйста, — тихо попросила я.
Не готова я сейчас обсуждать с ним то, что увидела в ратуше. Мне… надо в себя прийти. И вообще, это слишком личное. Айгер вздохнул и прижал к себе, обняв за талию. Потом спохватился, снял камзол и заботливо накинул на плечи. Сразу стало теплее, и я благодарно улыбнулась ему, запахнув края.
— Хорошо, идем, — покладисто согласился Айгер. — Утром мне надо быть на месте, иначе будут неприятности. — Он грустно усмехнулся. — Твой жених не на шутку взревновал. Оказывается, он жуткий собственник.