Академия Печатей
Шрифт:
— Полина, — тут же ответила я, еле сдерживая улыбку. — Просто Полина.
— В вас есть стержень. Думаю, вы из тех, кто способен сдать экзамен через месяц — на нём пригодится смелость. За остальных я не ручаюсь.
— Экзамен уже через месяц?! — выкрикнула Джекки, сидевшая прямо за нами.
— Разве вас не предупреждали, что вы имеете право побороться за место в Академии, а не получаете его?
— Да, но…
— И про испытательный месяц вам наверняка говорили. А раз так, то нечего удивляться, что у вас совсем немного времени, чтобы освоить Печать. Дальше вас ждёт экзамен, который решит, останетесь ли вы в Академии. Так может, не будем терять время и
«В середине?» — поразилась я, вспоминая слова Герда о том, что я не правильно его читала.
Центральный разворот представлял собой большой чёрно-белый рисунок всё той же звёзды в круге, которую я прежде видела на ладони преподавателя, а ещё ранее над общежитиями местных студентов. Сложив два и два я, наконец, поняла, что это и есть та самая Печать, о которой все говорили.
Тем временем Герд продолжил:
— Специально для ассистентов была разработана эта хитрая Печать, которая ускорит процесс проявления собственной. Её силой вытащат наружу, что позволит вам быстрее приступить к практике и успеть подготовиться к экзамену, — учитель перевёл плавающий по потоку взгляд на меня. — Мисс Полина, давайте начнём с вас. Вы ведь не трусите?
— Нет. — Моментально ответила я, не успев даже подумать, хотя голос мой звучал не слишком убедительно.
Мужчина неспешно приблизился к нашему столу, заставляя студентов в предыдущем ряду отодвигаться и не мешать его движению к центру длинной парты, рассчитанной на шестерых.
Я сглотнула, не зная, что меня ждёт впереди.
— Опустите правую руку на рисунок, — приказал Герд.
Именно приказал. В его интонации не чувствовалось предложения, только сухая команда, которой я немедленно подчинилась.
Едва ладонь коснулась рисунка, как кожу пронзило жгучей болью. Не настолько сильной, чтобы сразу одёрнуть руку, но достаточной, чтобы поморщиться. Жжение продлилось несколько мгновений, после чего Герд скомандовал:
— Можете убирать руку.
Я осторожно оторвала ладонь от бумаги и обнаружила, что на покрасневшей коже появилась теперь уже моя собственная татуировка звёзды в круге. На лице только проступила улыбка, как преподаватель строго объявил:
— Пусть наличие Печати не вводит вас в заблуждение. Пока вы не научитесь ею управлять — это не более чем рисунок. Но я хотя бы сэкономил время, которое вы, бестолочи, потратили бы на её проявление. Можно сказать, начало положено. — Мужчина вернулся на центр зала. — Теперь все остальные проделают то же самое, а я прослежу.
Я повернулась к сидевшей рядом Кристине, желая продемонстрировать ей свою Печать и заодно посмотреть, как подруга заполучит собственную. Однако лицо девушки вмиг побледнело, а глаза наполнились сдерживаемыми слезами. Я даже не успела спросить её, что случилось, как она начала бубнить себе под нос:
— Я забыла учебник в столовой. Сэр Герд точно меня выгонит, он такой злой.
— Возьми мой, — одним движением я пододвинула раскрытую книгу к Кристине.
— А так можно? — засомневалась она.
— Не знаю, — прошептала я. — Но и слов о том, что им нельзя воспользоваться кому-то ещё не было. Так что давай, прикладывай руку.
Кристина согласно кивнула и медленно опустила ладонь на большой рисунок на развороте. Я же замерла в ожидании.
«Лишь бы сработало», — мы наверняка сейчас думали об одном.
Подруга скривилась, я приняла это за хороший знак, поскольку её руку начало жечь. Крис понадобилось чуть больше времени, чем мне, чтобы боль прекратилась, а чуть позднее уже и на её ладони красовалась чёрная татуировка звёзды в круге.
В тот же миг, где-то позади, раздался недовольный голос учителя. Мы синхронно вжали шеи в плечи, решив, что он обращается к нам. Но оказалось, что одна девочка уже две минуты никак не может проявить Печать. Она даже расплакалась от боли, но рисунок так и не получила. Это разозлило Герда и подстегнуло ещё раз обозвать всех бестолочами.
Двухчасовое занятие длилось целую вечность, но когда оно подошло к концу, ребята наперегонки бросились к выходу. Им не терпелось поскорее вдохнуть свежего воздуха после душной обстановки в аудитории сэра Герда, коего нельзя было назвать приятным человеком. Стало понятно, почему даже мадам Акрот его избегает, но в отличие от неё нам придётся частенько и подолгу с ним видеться. Всё-таки «Управление Печатью» — важный предмет, а значит, никуда не деться. Остаётся только прилежно учиться и надеяться, что несносный преподаватель оценит мои старания.
Я вышла в зелёный двор сразу за Кристиной, которая несла мой учебник, крепко вцепившись в него руками.
«После сегодняшнего больше не потеряет», — заключила про себя я.
Но стоило мне об этом подумать, как фолиант вылетел из рук подруги, распластавшись на дорожке в метре от нас. Крис тут же бросилась за ним, не понимая, как так вышло. Я же замерла на месте, заметив черноволосого парня, стоявшего прямо позади упавшего учебника.
Кристина не успела нагнуться, как его поднял Кай. Тогда уже и соседка замерла в ожидании, однако парень просто передал книгу ей в руки, дружелюбно спросив:
— Это твой учебник?
— Да… — пробормотала девушка, осторожно забирая его обратно.
— Держи и больше не теряй, — произнеся это, Кай улыбнулся и мирно зашагал в противоположную от нас сторону.
Сразу после его ухода я нагнала подругу и с ходу сообщила:
— Он меня пугает.
— А по-моему он милый, — неожиданно заявила Кристина, глядя ему вслед.
Глава 6
Есть в раннем отбое свои плюсы — просыпаться мы начали ни свет ни заря. Вот только сегодняшний подъём омрачился привидевшимся мне под утро сном. В нём я находилась во внутреннем дворе Академии, там, где вчера стояла Кристина, а над ней нависал Кай. Только теперь на её месте оказалась я. И именно на меня из-под чёрной растрёпанной чёлки смотрела пара хищных глаз цвета спелой вишни. А улыбка, которой парень вчера одарил мою подругу, на этот раз была адресована мне.
Проснулась я с шалящим сердцем и сбившимся дыханием, как при сильном испуге. Меня даже потом прошибло, отчего я решила начать утро с неотложного душа. Достала из шкафчика шампунь, полотенце и двинулась к выходу, как меня окликнул хриплый спросонья голос соседки:
— Ты куда? — девушка всё ещё лежала под одеялом, высунув наружу нос и сощуренные глаза.
— Хочу душ принять, пока желающих не набежало, — пояснила я, не останавливаясь.
Однако остановиться мне всё-таки пришлось, поскольку Кристина не унималась, уговаривая сначала подойти к ней. Соседка наощупь выдвинула полку своей половины письменного стола и вытащила оттуда по очереди шампунь, кондиционер и маску для волос. После чего настоятельно попросила меня воспользоваться её средствами, объясняя это тем, что мой шампунь «три в одном» хуже хозяйственного мыла. Недолго повздыхав, я быстро согласилась. Не потому, что решила, будто её дорогие средства и правда способны помочь моим никудышным волосам, но оттого, что скоро начнут просыпаться остальные студенты и занимать душевые кабины.