Академия семи ветров. Добить дракона

Ясная Яна

Я даже забеспокоилась и перепроверила, но щиты стояли прочно. Просто в такой концентрации всеобщую праздничную эйфорию невозможно было не считывать даже не будучи менталистом.

— Ой, смотрите! — Беатрис пихнула Ильку, та наступила на ногу Дэйву, тот в ответ уронил бутерброд и посмотрел на нас на всех как на предателей, хоть рядом с ним и высилась горка таких же. — Это же Тереса Ривад! Жена ректора!

Я проследила за ее взглядом и выхватила из толпы и без всяких указаний выделяющуюся в ней фигуру.

Смуглая, черноволосая,

в платье цвета беззвездной ночи, рядом с бронзовым драконом она казалась совсем хрупкой и слишком юной. Сложно было представить, что эта девушка женила на себе одного дракона и затащила в род другого (и теперь и его пытается женить… Не на себе, и на том спасибо, но вообще-то, нельзя быть такой жадиной!).

Ректор Эйнар рядом с супругой выглядел каким-то кислым. Он шарил взглядом по толпе, будто выискивая кого-то. Янтарный взгляд скользнул по мне, “споткнулся” и резко вернулся обратно, а дракон сделал знак подойти.

Я нервно сглотнула и под изнывающими от любопытства взглядами друзей двинулась вперед, на всякий случай гордо вскинув голову, чтобы никто не подумал, что мне страшно! Еще бы не страшно! В кабинет к ректору меня много раз вызывали, я уже почти привыкла! А на бал к ректору — это первый раз…

— Дорогая, позволь представить тебе Милдрит Релей. Адептка Релей — а это моя супруга, Тереса Ривад.

— Премного наслышана, — отмечает темная, и я отчетливо понимаю, что именно она обо мне наслышана. — Говорят, вы теперь в Академии законодательница моды, — и она кивнула на несколько разноцветных, но явно не драконьих голов.

Не выдержав, я подглядела, чуть-чуть самым краешком, поверхностный мазок по эмоциям, который вряд ли кто-то даже заметит.

Тересе смешно и любопытно. А ректору смешно и досадно. И, сообразив, что скармливать главе темного рода под предлогом драконьей диеты меня все-таки не будут, я улыбнулась куда увереннее и пожала плечами.

— Это не я, это Беатрис!

— И труп эльфа поднимали не вы?

— Конечно нет!.. я упокаивала…

— И библиотеку в битве тьмы со светом громила тоже не она, — сообщил вдруг знакомый голос над ухом, и я изумленно обернулась, проигнорировав щекочущую дрожь по позвоночнику.

— Я не громила библиотеку!!!

— А я что сказал? — наставник Алвис уставился на меня с ухмылкой, а потом, пока я хватала воздух ртом в поисках достойного ответа, повернулся к Тересе: — Дорогая родственница, позволите вашу ручку?

— Я тебе ручек уже пару десятков предложила, а ты до моей решил докопаться! — проворчала темная тоном столетней старухи, вкладывая, тем не менее, пальцы в протянутую ладонь для торжественного и демонстративного лобзания.

— Как жаль, что родственников не выбирают, верно? — заговорщически прошептал дракон, наклонившись ко мне, от чего стало как-то сложно дышать.

А потом, словно невзначай коснувшись моей спины, развернулся и направился в танцующую толпу, прямиком к темному гадюшнику.

И

надо было видеть лица абсолютно всех присутствующих, когда, галантно поклонившись, наставник Алвис увлек одну из славных представительниц древних родов в танец.

Та, по первости, кажется, не поверила своему счастью, но быстро сориентировалась и засияла, готовая использовать этот нежданно-негаданно приваливший шанс по максимуму.

Лица других выражали сложную смесь зависти и надежды — если дракон снизошел до того, чтобы обратить на них внимание, то может быть обратит и вовсе не обязательно именно на эту? (И пора бы, наверное, выучить их имена…)

Илька и Беатрис с другой стороны зала бровями сигнализировали мне о том, что всем девочкам академии есть что обсудить!

А вот Тереса выглядела мрачной, хотя казалось бы…

— Эйнар, вот скажи мне, почему он просто не согласится на условия, чтобы освободиться?

— Просто, моя радость, бесить тебя ему пока что нравится больше, чем быть свободным.

И что именно они имели в виду я поняла только тогда, когда по окончании танца, вернув девицу в компанию, Алвис, вместо того, чтобы вернуться к коллегам или к еде, или еще к чему, протянул руку следующей ближайшей к нему темной девице…

— А кто ваши родители, Милдрит? — внезапно поинтересовалась Тереса и я пожалела, что не сообразила тихонечко сбежать, пока все были под шоком от первого танца. — Эйнар утверждает, что у вас невероятный светлый потенциал.

— Вы вряд ли их знаете, — стушевалась я, в очередной раз споткнувшись о то, что это адептам можно гордо ответить, что это не их дело, а вот остальным…

— Моя мать была из светлого рода. Солер.

— О… — протянула я, панически размышляя над ответом.

Спасение пришло с неожиданной стороны.

— Идите веселитесь, адептка Релей, благодарю за то, что уделили нам время, — сказал вдруг ректор, а на возмущенный взгляд супруги только улыбнулся.

Испытывать судьбу я не стала и со всех ног рванула обратно к друзьям.

И праздник начался.

Мир закружился в ярком калейдоскопе. Смех, танцы, перешептывания, снова смех. Девушек в Академии было меньше, чем парней, и к нам чуть ли не очереди выстраивались, позволяя чувствовать себя самыми-самыми. А Иллирия, кажется, все же простила Дейва — иначе почему я видела их кружащимися в танце?

И даже то, что в какой-то момент я поняла, что больше танцевать не могу, иначе свалюсь, не испортило мне настроение. Я просто вежливо отклонила очередное приглашение и отошла к столам, чувствуя как сердце бешено колотится в груди, как горят щеки, как не хватает воздуха, но все равно испытывая совершеннейший восторг от всего происходящего.

Я прислонилась к колонне и, пока пыталась отдышаться, с искренней радостью наблюдала за тем, как кружатся в танце мои подруги — у меня есть подруги! Настоящие! Мои собственные!