Академия. Невеста мага
Шрифт:
Сжал челюсть до скрипа зубов.
О захлестнувшей эльфийское сердце пламенной буре — ей знать ни к чему. Стараясь не покачиваться, в три широких шага очутился у двери и, толкнув от себя, обратился к несшему неподалеку дозор стражнику.
— Маэглин, проводи леди в Академию.
Человеческий глаз ни за что бы не приметил в синем мареве гибкий силуэт со светлыми волосами и рассеянно заозиравшаяся принцесса отскочила, едва увидела выступившего из снежного сумрака эльфа в доспехах.
— Слушаюсь, господин.
Девчонка не стала спорить.
Дверь распахнулась, вбрасывая на порог снежный вихрь, задувая на столе свечу, а в камине — пламя. И снова захлопнулась.
Проводив гостью взглядом, отвернулся к окну и уставился в пламенеющий над горизонтом закат.
Какое-то время молчал в темноте, а после решил зажечь фитиль, но в последний момент передумал. Вместо этого порывисто рванул поддерживающую больную руку перевязь. Разогнул локоть, дабы убедиться в ее боеспособности, но пошатнулся как под порывом урагана — прострелянное плечо отозвалось сильнейшей болью; в эльфийских глазах потемнело. Чтобы не рухнуть прижался лбом к стене, чувствуя, как подавленная в душе буря набирает мощь, требуя высвобождения.
Огонь прихлынул к сердцу. Сосредоточился в груди и одним ослепительным всполохом прорвался из тела. Рубаху охватили клубы пламени, и она осыпалась обугленными лоскутами. По мужской коже разбежались алые полосы ожогов, но окутавшись исцеляющим свечением, тут же подернулись светлыми корочками и исчезли.
Обрести свою пару — редкая удача. Тысячи лет назад каждый третий эльфийский брак заключался между истинными Избранниками, пятьсот лет назад — каждый десятый. В последние годы таких браков не заключилось совсем.
Эльфийский народ разобщился, разбрелся по свету, утратил прежнее величие. Кто будет озабочен поисками мелиссе, если каждые пятьдесят лет приходиться менять место службы, присягая на верность новому правителю? Проще связать себя с той, что всегда «под рукой»… как это случилось у них с Иримэ…
За спиной чуть слышно скрипнула дверь — через пару минут возни с дровами и маслом, царствующие в гостиной холод и мрак, прогнало жаркое каминное пламя.
Агарвэн не обернулся. Так и стоял с опущенной головой, опираясь ладонью о стену, пока над ухом не промурлыкали:
— Мой принц.
На командирское плечо опустилась сияющая светом ладонь и сразу отдернулась — ибо маг окутался защитой, пресекая физический контакт.
Иримэ пораженно ахнула.
— Твой Огонь в бешенстве. Он рвется… — ее голос дрогнул, — к предназначенной.
Все же успела «считать»? Тем лучше. Не придется смягчать удара.
— Когда узнал? — Прошептала совладавшая с потрясением женщина.
— Не все ли равно? — Дернув горящими от жара губами, переместился к лестнице и порывисто скрестил руки.
От боли в плече стало дурно, но суровая выдержка, закаленная в многолетних боях, не позволила сморщиться.
Леди Шелейн робко уточнила:
— Это та девушка, что шла под охранной
Ответил тем, что развернулся, обжигая льдом синих глаз.
— Значит, она, — поняла красавица, заметно мрачнея.
— Пустые страхи, Иримэ. Тебе, как никому известно, насколько крепка моя ненависть к людскому народу. Ничто ее не утолит.
— Так было раньше… — С горечью подтвердила черноволосая, а потом покачала головой. — Встреча с ней всё изменила.
5.3
Я проснулась до восхода. Закуталась в одеяло и надолго замерла у разукрашенного ледяными разводами окна, вглядываясь в спящий город и всячески гоня воспоминания о вчерашнем поцелуе. Но перебороть себя не получалось.
Даже к господину Ингису заглянула полюбопытствовать: имеется ли в лазарете средство для подавления воспоминаний. Доктор удивился (правда, спрашивать, зачем понадобилось, не стал) просто ответил «таких не держим». Внимательно «изучил» мою ауру, похмурился, покряхтел и посоветовал как можно скорее купить амулет-охранитель, блокирующий наносные чары любовного характера.
Насупилась.
— Все настолько плохо?
— Пока — нет, — старательно успокоил Ингис, — но если затяните, жизнь покажется адом.
Лазарет покинула с твердым намерением обзавестись амулетом. Но обойдя полсотни лавок и узнав цену, пыл поумерила. Амулет стоил пять тысяч сталлов. В одной согласились отдать за четыре. Мол, товар ходовой, действенный, потому дорогой.
Помявшись у прилавка и вернув артефакт продавцу, я вернулась в общежитие. Где долго меряла гостиную шагами, убеждая себя, что вполне способна справиться самостоятельно. Тем более, новых встреч с эльфийским командиром не планировалось. Разве, только сегодня.
Ничего. Как-нибудь удержу эмоции под контролем. Главное — не смотреть эльфу в глаза.
… Завтрак подкрался незаметно. Со вздохом переоделась и вышла в коридор, сталкиваясь со все еще обиженной Инесс. Разговаривать она не хотела. Я не навязывалась. Тем более, что и подругами мы толком не были.
Урок пластики ожидаемо прошел под недовольные крики магической шляпы, после чего в аудиторию явилась мадам Оливия и повела на очередную экскурсию в старый город, расположенный ниже по течению.
Невероятно, оказывается, столица была отстроена по побережью незамерзающей полноводной реки Аэлы. Не смерзалась она потому, что первый князь Мистириана, он же могущественный архимаг влил в речные воды столько огненной магии, что с тех пор никакой, даже самый лютый мороз не в состоянии сковать ее ледяным панцирем. Хоть минуло больше четырех с половиной веков.
— А там что? — Сирин оглянулась к расчищенной площадке с тремя экипажами, запряженными лошадьми.
В первый (ближе к нам) садился пожилой мужчина с саквояжем, из другого выходила дама с ребенком, за ней — старушка. Сидевший на козлах третьей кареты кучер надвинул на глаза меховую шапку и, скрестив руки, в этот момент мирно похрапывал.