Аксель

Слоан Харпер

Продолжая воплощать наши мечты.

Аксель намекает на брак, но я пока не уверена, что готова к этому. Да, я знаю, что это неизбежно, и что я выйду только за него, но мы вместе чуть больше месяца. Черт, он вернулся в мою жизнь всего несколько месяцев назад. Я чувствую, что нам нужно время. Не знаю, к чему все это ожидание, но мы поймем, когда настанет подходящий момент.

Такое положение его не радует. Я с уверенностью могу сказать, что он хочет, чтобы я как можно скорее вышла за него и забеременела. Он аргументирует это тем, что мы не становимся моложе и оба понимаем, что это произойдет, так зачем ждать?

Это единственное возникшее между нами разногласие.

Сейчас

утро субботы и до Рождества остается всего две недели. Из-за моего переезда к Акселю я лишилась своей ежедневной дозы позитива в лице Ди. Я жутко скучаю по своей лучшей подруге. Я знаю, что она за нас очень рада и вдобавок у нее своих дел хватает, но я по-прежнему стараюсь привыкнуть к тому, что моя единственная радость в возможности видеть ее хотя бы изредка теперь зависит от нее самой.

Мы решили посвятить этот день шопингу, навестить Свэя и поужинать дружной компанией в «Heavy’s». Аксель должен разобраться с каким-то срочным делом в офисе и его так или иначе долго не будет, так что это идеальный день, чтобы провести его с Ди.

Как раз закончив одеваться, я слышу звонок в дверь, эхом разносящийся по всему дому. Я быстро застегиваю молнию на моих любимых коричневых кожаных сапогах поверх зауженных джинсов и, последний раз посмотревшись в зеркало, бегу по коридору, лестнице и через холл.

Распахнув дверь, и лучезарно улыбаясь, у меня остается достаточно времени, чтобы приготовиться к жарким объятиям Ди.

— Подруга, я так по тебе соскучилась! — признается она мне на ухо.

— Ты же вчера меня видела, глупышка, — я смеюсь и отстраняюсь, поправляя свою кремового цвета блузку, а затем заглядываю в ее сверкающие карие глаза.

Моя подруга как всегда излучает радость, но теперь, когда я счастлива, эта радость так ее переполняет, что она, похоже, лопнет в любую секунду. Ее счастье достигает запредельного уровня.

— Ты вся светишься, Ди. Клянусь богом со дня на день вся та радость, что тебя переполняет, вырвется наружу. Ты словно спятивший лепрекон. — (Она смеется, ведя меня через холл и по коридору на кухню.) — Дай мне только взять сумочку, и мы сможем ехать. Во сколько мы встречаемся со Свэем? — спрашиваю я, пока стараюсь отыскать во всем валяющемся на столешнице барахле свой телефон. Я знаю, что вчера вечером я бросила его где-то здесь, когда мы с Акселем вернулись домой с ужина. Он практически напал на меня, как только мы переступили порог.

— В полдень. Он сказал, что мы должны, я цитирую, как можно скорее притащить наши прелестные тощие белые попки, чтобы Свэй мог насладиться отменной порцией сплетен о наших новых жеребцах. — Ей удалось так точно изобразить Свэя, что я даже опешила.

— Ладно, ладно. Акс будет в офисе весь день. Ему рано утром позвонил Мэд, и он моментально сорвался с места. Бек ничего тебе не говорил? — я бросаю на нее взгляд, но улыбка сходит с ее лица раньше, чем ей удается скрыть все за маской непринужденности. — Что такое, Ди? У вас с Беком какие-то проблемы? — Она встречалась с Беком в течение нескольких месяцев. Из чего я могла сделать вывод, что у них регулярный секс, так как они ни на минуту не расставались.

— Ох… — она смотрит на свой телефон, пытаясь избежать моего пытливого взгляда. — Мы решили взять тайм-аут.

— Ясно, — отвечаю я. Судя по всему, она не хочет это обсуждать и, зная Ди, если она не хочет о чем-то говорить, она и не будет. — Ты в порядке?

— Конечно в порядке, — на ее лице появляется фальшивая улыбка. — Это была моя идея. Он хотел большего, но я к этому не готова. Все хорошо, правда. Ты собралась?

Ну ладно. Думаю,

это намек на то, что тема закрыта.

Мы выходим из дома и забираемся в «Лексус» Ди, после чего отправляемся за столь необходимыми рождественскими покупками.

Сегодня мне каким-то чудом удается охладить ее пыл в плане покупок, и это довольно приятный опыт. Я приобретаю кое-какую одежду для Акселя – отпадную черную кожаную куртку, которая непременно должна у него быть, плюс несколько сексуальных штучек от «Виктория Сикрет» для себя. Я забегаю к местному ювелиру и забираю вещичку, которую заказала в качестве рождественского подарка.

Не могу дождаться, когда отдам его Акселю. У меня был ювелирный заказ на изготовление армейского жетона. Я отдала ювелиру крошечный бриллиант со своего старого обручального кольца, которое он дал мне в день своего отъезда на военную базу, и попросила выгравировать прямо под ним особые слова для Акселя. Вы бы вряд ли заметили крошечный бриллиант, если бы гравировщик не нанес вокруг заветного местечка несколько штрихов, мастерски выдвинув его на первый план. Было тяжело расстаться с этим кольцом. Оно хранило в себе много воспоминаний и обещаний. Мысль о том, что Аксель откроет свой подарок и поймет, что это за бриллиант – единственная причина, по которой я смогла на это решиться. Я потратила часы, подбирая правильные слова, чтобы выгравировать их на жетоне. Наконец, в один прекрасный день меня озарило, и слова сами собой пришли в голову.

Когда ты со мной — я свободна.

Моя сила. Мое сердце. Моё всё.

Нашей любви не будет конца.

Amor Vincit Omnia. [10]

«Любовь побеждает все» — это идеально. Это про нас.

Аксель скрывает, что он для меня запланировал. Он несколько раз ходил за покупками, но всякий раз возвращался домой с пустыми руками. Что-то подсказывает мне, что стоит ждать предложения руки и сердца, и даже при том, что такая поспешность меня немного беспокоит, я прекрасно понимаю, что никогда не смогу сказать ему «нет».

10

Amor Vincit Omnia (лат.) — Любовь побеждает все.

Он – мои мечты.

Он – мое будущее.

Подошло время навестить Свэя, и я с нетерпением жду и боюсь этой встречи. Я знаю, что когда Свэй поймет кто такой Аксель, нас ждет незабываемое представление.

— Что за дурацкая ухмылка? — спрашивает Ди, прерывая мои мысли.

— Я даже не заметила, что улыбаюсь. Я просто подумала, как отреагирует Свэй, когда поймет, что сексуальный качок в здании по соседству с его салоном – это Аксель.

— О, мой бог! Я совершенно забыла про это! Подруга, это будет весело!

— Не смейся. Я надеялась, что он не узнает, но когда я все рассказала Акселю, он посчитал, что это слишком забавно и не стоит упускать такую возможность, так что ребята наверняка зайдут поздороваться, пока мы будем там.

Ди растеряно смотрит на меня, а потом снова переводит внимание на дорогу, направляя машину к салону. Я рассчитываю услышать от нее остроумную реплику, но у нее на лице отражается едва ли не паника.

— Ты в порядке, Ди? Я знаю, мы теперь с тобой общаемся не так часто как привыкли, но прошлым вечером мне казалось, что у тебя все хорошо.