Активация
Шрифт:
Сергей потянулся к запястью, чтобы активировать ключ-машину. Рука, превратившаяся в чугунную чушку, поднялась с трудом, двинулась, будто погруженная в густую болотную жижу.
– Друг... Рекомендую довести процедуру до конца.
– А что если не соглашусь?- мерзкая змееподобная голова все еще стояла перед глазами, заставляя содрогаться от ужаса.
– Во время следующего визита ты ощутишь в полной мере все негативные эффекты от действия нейротоксина в крови, кроме того при переносе...
– Во время следующего визита!? Во время следующего визита! Каково!- да я сюда ни ногой!
– Не совсем, мой господин. Но...
– Но убила бы точно, верно?
– Верно.
– Славно! Значит так. Я сейчас закрою глаза и вздремну. Как только процедура завершится, ты запускаешь ключ-машину и перемещаешь меня домой. Если уровень доступа не позволит тебе это исполнить, - тупо будишь меня! Все понятно?
– Да, господин.
От проплывающих по прозрачной дуге обода сообщений он просто отмахнулся. Спустя несколько минут Сергей и вправду впал в сонное забытье, а очнулся уже дома.
14. Урон и компенсация
– -Сереженька, что с тобой?-- всплеснула руками бабушка, стоило внуку показаться на кухне.-- Да на тебе лица нет, родненький! И шея все в разводах, будто пузырек с чернилами на себя опрокинул!
– -На уроке химии опыты ставили, вдохнул пары хлора из колбы случайно,-- соврал первое пришедшее в голову школьник.
– -Да господи ж божички мой...
– -Не причитай, ба! Ничего ж страшного не случилось. Пройдет.
Впрочем, сам он не был так уж уверен в своих словах. Виски саднило, в горле застрял комок, сердце продолжало частить, норовя продолбить грудную клетку. Накативший принцип тошноты заставил искать спасения в ванной. Холодная вода немного остудила жар тела, дурнота отступила, но самочувствие кардинально не улучшилось.
– -Попа-а-а-а-л,-- вглядываясь в фиолетовые кляксы на шее, протянул Сергей.
Поход в школу прошел без происшествий, если не считать преподавательницу литературы, поминутно бросавшую строгие взгляды на замотанного в шарф ученика.
После занятий Сережа засел за комп, запуская одну игру за другой. Но стоило ему начать играть, интерес тут же пропадал. Главный герой представлялся вычурным кривлякой, злодеи и противники-- гротескными пугалами, оружие-- мультяшной бутафорией.
Сообщение с логотипом "Активации" выскочило на экран неожиданно, как чертик из коробочки. На черном фоне белые буквы, вполне в духе DOS, сложились в трудно читаемые столбики: " he... t........... he le..l of integr....on is n... suf.....ntfo. ret..n....... Da....r............................................................................. Do ..t exit wi...utsav..g........... I c..'t go b.ck t..... .elp! . abal....." Даже базового курса английского Сергею хватило, чтобы ухватить общий смысл: "Помогите!.................... уровень интеграции недостаточен для возвращения....... Опасность.....................Не выходите без сохранения....... Не могу вернуться обратно. Помогите!"
И тут же окошко исчезло, сменившись обычной заставкой "Активации" со знакомым музыкальным сопровождением.
"Приносим извинения. В приложении произошел системный сбой! Причина установлена и устранена. В качестве компенсации за доставленные неудобства ваш браслет будет перезаряжен в течении двух часов. Кроме того вы получите бонус "вишневая сфера". Положите, пожалуйста, устройство перед монитором и, во избежание вреда здоровью, покиньте помещение. Запуск процедуры через десять секунд. Десять, девять, восемь..."
Когда подросток вернулся в комнату, кристаллы браслета лучились энергией, а в центре браслета играл бликами глянцевый шарик темно-вишневого цвета.
"Класс! Просто класс! Делают, что их не просят... Присылают непонятные сообщения. Бусины дарят, словно я туземец какой... И что это еще за "...abal...."? Да никакой же не "абал"! Кабальеро! Позывной пропавшего испанского студента!"
Сергей заметался из угла в угол... Стеклянная горошина была тут же забыта. Значит так... Ни в какую солнечную Каталонию испанец не вернулся. Он так и застрял в экзотическом ответвлении "Активации"! Застрял в башне? В этой башне? В такой же башне? А если в той же самой, то где он? Даже если погиб, где тело? Скорее всего, Кабальеро нашел способ покинуть Башню. Зачем? Что его увлекло наружу?"
Ай! Колено врезалось в некстати подвернувшийся стул.
"Пффф! Вот уж глупый вопрос. А что затянуло в странную виртуальную (виртуальную ли?) игру его самого? Допустим, испанец снаружи, в тропическом лесу. Учитывая сколь агрессивны могут быть обитатели джунглей, есть ли у него шанс выжить? Или уже... был ли такой шанс? Сообщение, ведь, могло храниться в файловое системе сколь угодно долго. И странная реакция системы на месседж Кабальеро. Ну, допустим, что служба поддержки в "Активации" не предусмотрена. Но зачем игнорировать просьбу о помощи? Более того, маскировать ее под программный баг?"
Сергей повертел в руках телефон, раздумывая. Через минуту пальцы сами собой вдавили полоску с надписью "Артур". Куратор отозвался незамедлительно, будто только и ждал звонка.
Пересказывал события Сергей сбивчиво, проглатывая от волнения звуки. Но на той стороне его поняли.
– -Не паникуй. Сам я испанца до аэропорта не провожал. Но о том, что он отбыл на родину, мне сообщили верные люди. У меня нет причин подвергать их слова сомнению... Но все ведь могло произойти и после того, как он вернулся к себе.
Артур еще долго что-то говорил, но Сергей уже не слушал, односложно отвечая на вопросы. Интонация, с которой вербовщик стал излагать аргументы, показалась ему неестественной. Заученной. Будто Артур уже не раз повторял реплику, тренируясь перед зеркалом. Трещинка, возникшая еще в "Бамблби" без всяких видимых причин, принялась разрастаться, грозя расколоть монолит доверия.
Разговор, вместо прояснения ситуации, породил новые вопросы.
"Что все-таки случилось с испанцем? Каким образом сообщение оказалось в сети? На чьей стороне Артур?" Не в силах подступиться к решению загадки, Сергей решил прогуляться. Накинул куртку, сунул в карман ключи от квартиры, осторожно, дабы не потревожить заснувшую бабушку, прикрыл за собой дверь.