Акула пера в мире Файролла-11 Снисхождение
Шрифт:
Седая Ведьма как всегда находилась в своем аскетически декорированном кабинете. Она сидела за столом и копалась в куче пергаментных свитков.
Услышав скрип двери, она подняла голову, глянула на меня и сказала:
– Неловко получилось.
– Это да - подтвердил я, подойдя к столу и присев на стул, стоящий около него - Зря тогда Ганди в это все влезла. Хотя и пакистанцы тоже хороши.
– Ты о чем?
– заинтересовалась Ведьма.
– Про индо-пакистанский инцидент - с готовностью ответил я - А вы о чем?
– Приблизительно о том же - откинулась на спинку кресла предводительница 'Гончих' - Правда о более близком по времени событии. О том, что случилось в долине Карби.
– Так там все нормально прошло - заулыбался я - Наше дело правое, враг был разбит, корона нашла владельца, Хейген молодец. Э-ге-гей!
– С последним не поспоришь - подтвердила Ведьма - В смысле, что ты молодец. А вот я повела себя не очень красиво, признаю. Какие-то условия начала выдвигать, лидера включила. Прямо затмение какое-то на меня нашло, не поверишь. Наверное, магнитные бури виноваты. Я тут недавно статью читала, так там про это все очень подробно написано. Так мне потом стыдно было, так не по себе.
И что примечательно - она даже не старалась придать голосу особую задушевность и искренность. Это было просто соблюдение формальностей. Мол - я извинилась, а ты уж думай, как дальше жить будем. Хочешь - лезь в бутылку, хочешь - дальше будем дружить. Что могла - то сделала.
Впрочем - лучше так, чем никак. Худой мир - он всегда лучше хорошей войны, особенно в то время, когда она уже идет. В смысле - хорошая война.
Другое дело, что прогибов перед 'Гончими' больше не будет. Серьезных прогибов, имеется в виду. Прошло то время. И я другим стал, и игровой мир вокруг тоже изменился, причем не в их пользу. Но и на конфликт нарываться не стану, мне это совершенно не выгодно.
– Да и мне тоже - не задумываясь, ответил я - Не в смысле стыдно, в смысле - не по себе. Не чужие все-таки наши кланы друг другу.
– Как посмотреть - Седая Ведьма сплела пальцы рук в 'замок' - Ты отказался от моего предложения... Нет, не так. Возможно, мое последнее предложение союза было немного некорректным, не стану с этим спорить. С твоей точки зрения, разумеется, некорректным. С моей оно не содержало ничего чрезмерного. Просто ты играешь не так давно, и не знаешь, на каких условиях кланы вроде твоего входят в содружество с нами. Смею заверить, что там стружка снимается по полной, их никто не обхаживает так, как я тебя. Да-да, нет-нет, разговор короткий. Но - ладно, отказался и отказался, дело твое. Вот только следующий твой шаг был крайне неприличен по отношению к 'Гончим смерти'. Ты вступил в союз с 'Дикими сердцами'. С кланом, который был нами разгромлен, причем эта акция носила показательный характер. Там была не война, там имела место быть политика, нам было важно растоптать Гедрона и его людей. И мы эту задачу выполнили. А теперь ты берешь и начинаешь поднимать их престиж. Причем делаешь это не в первый раз. Тогда, в случае с эпик-пауком, я промолчала. Подумала - молодой этот Хейген еще, неопытный, не понимает с какой стороны солнце утром встает. Но сейчас? Не находишь, что это более всего похоже на издевку?
– Не нахожу - невозмутимо ответил я - Я решал свои вопросы, совершенно не задумываясь о подковерных забавах других кланов. 'Файролл' для меня всего лишь игра, я пришел в него не самоутверждаться и не выяснять, кто выше на стенку писает. Для меня он развлечение, забава. Я тут не живу, а отдыхаю. И преследую исключительно игровые цели, используя для их достижения те способы, которые мне доступны. Например - разовый военный союз со Гедроном Старым. Мы встретились, поговорили, обсудили условия сотрудничества, достигли взаимопонимания и выиграли сражение. Все довольны. Ну, разве что, кроме вас.
– Да, я недовольна - подтвердила Седая Ведьма - Крайне. И даже не скрываю этого.
– Ну, извините - я закинул ногу на ногу - Только свою точку зрения я по этому поводу не изменю. Была цель, я изыскал средства для ее достижения. Больше тут говорить не о чем.
– Хорошо - мягко произнесла Ведьма - Об этом больше не говорим. Побеседуем о другом. Например, о твоем сотрудничестве с 'Сороками'.
– С кем?
– опешил я.
– С кланом торговцев любым товаром, такое у них прозвище - объяснила мне собеседница - Так они себя позиционируют. 'Мы продадим вам все, что угодно', это их слоган и стиль жизни. Ты с ними работаешь давно, но пока сделки носили разовый характер, я закрывала на это глаза. Сейчас ты поставил сотрудничество с 'Сороками' чуть ли не на промышленную основу, это мне совершенно не нравится.
Что-то тут не так. Слишком откровенно она меня прессингует, слишком сильное давление. Плюс все эти 'не нравится'. Это не похоже на Ведьму.
– Мне не нужно ваше разрешение на то, чтобы делать то, что захочет моя левая нога - принял я условия игры - И в целом Линдс-Лохены вам вассалами не приходятся, согласитесь? Мы свободный клан. Мы вольная стая!
– Бесспорно - выставила ладони перед собой Ведьма - Но есть определенные моменты, которые следует учитывать. Поясню. 'Сороки' тебе никто, мы - старые друзья. Почему же ты продаешь редкие предметы и информацию им, а не нам? Неужели мы не сможем договориться о цене?
Цена-то цена. Вот только за каждой сделкой последует такое количество 'где', 'почему' и 'отчего', что впору вешаться будет.
Да и не задумывался я никогда о такой возможности, что душой кривить.
А у 'Сорок'-то, по ходу, 'крот' сидит.
– Молчишь - Седая Ведьма покачала головой - Правильно. Но и это еще не все. Рассмотрим другой пример, который связан с довольно известным в игре кланом. Название его подсказать или не надо?
– Лучше подсказать - попросил я.
– 'Орландинос' - радостно произнесла Ведьма - Они же 'Орлы'. Славное клановое семейство с крепкими традициями и полным отсутствием принципов. Как там у них? 'Неважно, что скажут остальные. Важно, что одобрят свои'. Славную ты себе нашел компанию, Хейген. Славную. И главное - для чего? Для визита на Запад, где сейчас решается судьба короны и мест близ нее. Те кланы, которые встанут рядом с повелителем Запада после этой войны, получат очень, очень много преференций. Вопрос - почему они могут достаться 'Орлам', а не нам? Почему я узнаю о том, что у тебя есть определенная репутация в королевской семье от осведомителя, а не от тебя?
– А вы меня об этом не спрашивали - подал голос я.
– Хейген - Ведьма привстала, опершись руками о стол - Не надо изображать из себя дурака, хорошо? Ты ведь на самом деле все понял.
– Нет - покачал головой я - Не все. Пока мне понятно только то, что вас не устраивает тот образ жизни, который я веду. Ну, и мои знакомства.
Самое забавное, что я не врал. Мне и вправду было непонятно, какова конечная цель Седой Ведьмы. Напугать меня? Разозлить? Приструнить? Завербовать? Что ей нужно?
– Мне нужно, чтобы ты усвоил одну простую вещь - Ведьма говорила очень тихо и вроде бы дружелюбно, но я четко ощущал то, что за этим миролюбием стоит стена огня - Мы можем заключать союз или не делать этого, по сути ничего не изменится. Нравится тебе это или нет, но наши кланы и их судьбы связаны, причем очень прочно. Прочнее, чем ты можешь себе представить.
– С этим я и не спорю - широко улыбнулся я - У нас традиционно дружеские отношения. Но дружба не определяет того, какой кто пойдет дорогой. Дружба дружбой, но живем мы каждый в своем доме. И вид из окна у каждого свой.