Алабай
Шрифт:
Наконец-таки, под вечер, отправив женщин к себе, Рогволд перешёл к серьёзным разговорам. Выпытав подробности нашего похода в Киев, общения с князем Владимиром, Рогволд сказал:
— Чувство у меня не хорошее, Арес. Прознатчиков много появилось. Из Новгорода в основном и из Литовского княжества. Что-то они зашевелились. Не к добру это…
— Хм… — задумался я, — Укоротить их не долго, если я сам этим займусь. Но, народ обидится.
— Народ обидится? На что? — удивлённо спросил Рогволод.
— Как на что? А трофеи? Добыча? Да и не унесу я много один, придётся не спеша, двумя дружинами идти.
— Почему двумя? И куда идти?!
— Так одна дружина пойдёт литовцев грабить, а мы с тобой Новгород навестим. Ты же не против?
— Хм… Я-то не против, — обалдело смотрел на меня Рогволд, — Но вообще-то я хотел попросить помощи, чтобы помог отбиться, если кто нападёт.
— Отбиться? Нет, князь, мы не отбиваться будем. Мы сами нападём!
Глава 19
Полоцк горел. Не так чтобы сильно, но дымил изрядно. Дым стлался над землёй, плачь и крики доносились со стороны, где в город успели втянуться новгородские дружины. Судя по всему, новгородская вольница не сильно утруждала себя сохранением города. Пришли, ограбили — сожгли, обычная тактика разбойников. Как скажет однажды один из французских королей — после нас хоть потоп. Вот и тут так же.
Местная столица не отличалась не размерами, не количеством населения. Как сказал Рогволод, населения насчитывалось тысяч пятьдесят от силы, а то и всего сорок. По этим меркам, наша бывшая деревня, скоро превратится в один из крупнейших городов всех княжеств. А года через два или три, так и Киев переплюнет. Может быть… Если темпы роста не снизятся. В Киеве, по моим подсчётам, максимум тысяч сто пятьдесят.
Проведя разведку, мы с моим штабом решили не сильно мудрить с тактикой. Возможности позволяли, поэтому повиснем на хвосте и войдём в город вслед за новгородцами. Количественно нас было меньше, наши четыре тысячи — против их семи тысяч. Войско большое, если учитывать, что Новгород не уступает Киеву не размерами не населением. Но учитывая нашу магию, противника у нас считай, что и не было. Да и подготовка отличалась. Наставники семь мотов и десять шкур с моих дружинников снимали на тренировках. И это не в переносном смысле, а в прямом. Через кровь, через боль, вбивая воинскую науку и дисциплину. А что им шкуры-то не снимать, если всё равно вылечат?
После быстрого обмена информацией, наш походный воевода отдал команду и дружина, разделившись на несколько отрядов, ворвалась в горящий город.
На сборы, у нас ушло всего два дня. По сравнению с прошлым походом, это был рекорд. Да и по всем меркам, это было нечто нереальное. Рогволод только головой покачал, типа — невозможно! Однако всё оказалось, возможным. Еруслан, Радомир и другие военачальники, на пинках гоняли своих подчинённых, хотя особо подгонять никого не надо было. Всё было давно готово, и народ с энтузиазмом воспринял моё решение пойти и немного поразвлечься. Воспоминание о добыче после похода на Киев грели душу дружинников и вызывали нешуточную зависть тех, кто не ходил с нами.
Сармат пригнал более двух тысяч своих соплеменников и мы, честно разделили их на две части — половину дружине, которая идёт в Литву, а половину нам. Сам Сармат пошёл со мной, сказал, что со мной его добыча будет богаче. Еруслан тоже упёрся, со мной пошёл. Хотел его отправить в Литву, но вот он упёрся и всё. Хотя, как упёрся… Ходил ныл, стонал, уговаривал. Пришлось отправлять во главе второго войска Радомира, а Еруслана ставить походным воеводой у себя. Можно было настоять, но я не стал. Видно было, что этот вопрос они между собой уже решили, так что, нет смысла что-то менять.
Сама дорога у нас заняла почти месяц. Телеги у нас уже были нормальной конструкции — моей, а не те развалюхи, которые были раньше. Дисциплина тоже была на уровне, лень и саботаж лечился пинками по печени. Ну и плюс лечебные амулеты, которые не давали телу уставать и лечили по мере необходимости. А так бы, на дорогу ушло не меньше двух месяцев. Купцы примерно столько и едут, отягощённые обозом и делающие частые остановки.
По пути, проехали мимо Турова, чем жутко переполошили местного князя. Тот выслал с какого-то перепуга нам наперерез свою дружину, пришлось немного их вразумить. Никого не убили, но морды попортили некоторым особо горячим парням. А нечего нападать на неизвестного противника, тем более, который мирно проходит мимо. Но ничего, объяснились, посмеялись… Заодно и с князем познакомились, нормальный мужик, без лишних тараканов в голове. На счёт торговли дальнейшего сотрудничества договорились. Нашли темы для общения, жаль торопились.
Заодно ознакомили с моим личным штандартом — красное знамя с оскаленной мордой бурого медведя, бьющего лапой. Солидно выглядит и впечатление производит. И поехали дальше. Следующий город, был уже Полоцкого княжества — Меньск. Тот нас встретил угрюмо, закрытыми воротами. Так что, некоторое время Рогволод перепирался со стражей, пока не прибежал местный князёк и не приказал открыть ворота. Дружину в город мы не стали заводить, устроили перекур за пределами города. И с утра, поделив войско — разошлись в разные стороны. Мы быстрым маршем пошли к Полоцку, по слухам его уже осадили новгородцы, а половина отправилась сразу в Литву.
Рогволод, глядя на нашу оперативность хватался за голову. Как он сказал, в его дружине долго бы спорили и письками мерялись, пока приняли решение. А тут — отдал приказ, по чарке вина вдарили 'на посошок' и быстро разбежались. Время тратится только на то, что бы коней запрячь и построиться.
Самого Рогволода, я обеспечил всеми нужными амулетами и пролечил хорошо, а то здоровье у него было уже совсем подорвано. Так что, скакал он как молодой козлик. Дружинников его мы тоже подтянули до нормального уровня. Берсерки научились управлять своим даром, чему не могли нарадоваться, а так же всех обеспечили защитными и лечебными амулетами.
А потом мы встретили беженцев. Как оказалось, дня три назад к Полоцку подошло новгородское войско. Для начала предложили открыть ворота, а потом начали сам штурм. Как это принято, для начала культурно обстреляли стрелами, потом под их прикрытием полезли на стены и начали добить ворота бревном.
Полоцк город старый и построен по старинке. Это в Киеве стены каменные, а тут сложены из брёвен, да невысокие. Метров пять всего. А новгородцам, сохранность города была до задницы, обстреливали стрелами обмотанными паклей — смоченной в нефти и примотанными пучками соломы. Поэтому, несмотря на старания местных жителей, скоро вспыхнули пожары, тушением которых и занялись все — от мала до велика.