Алая зима

Мари Аннетт

– Он украл ее ки, - от гневного рычания Широ она задрожала бы, если бы у нее были силы. – Зачем он это сделал?

– Ками хотят силы, - Юмей коснулся ее горла, прижал пальцы к пульсу. – Он забрал слишком много. Ее жизнь угасает.

Сожаление вспыхнуло в Эми. Ах, так она умирает? В ее теле не хватало ки, чтобы поддерживать жизнь. Почему Коянэ так поступил с ней? Какая глупая смерть. Ей стоило дождаться солнцестояния. Широ говорил, что ёкаи поглощали людей ради их ки, но она не представляла, что ками решит украсть ки, да еще и из живого человека, с таким видом, будто

это было невероятно вкусно.

– Она не может умереть, - прорычал Широ.

– Мы найдем другой способ разрушить проклятие оненджу.

Тишина.

– Я искал годами. Она – моя единственная надежда.

– Если хочешь, чтобы она жила, - сухо ответил Юмей, - то возмести ее ки своей. Решай. Ками идут.

Ее грудь болела, пульс оглушал уши. Ее глаза закрылись. Время снова не ощущалось.

– Ты мог бы… - начал Широ.

– Не буду. Делай это сам, или она умрет.

Широ зло зашипел.

– Я никогда не давал ки человеку. Сколько…

– Лишь прикосновение. Перегнешь, и твоя ки ёкая разрушит ее. Медленно. Смертные выдерживают меньше, чем ты думаешь, - пауза. – Они близко.

– Задержишь их?

Юмей фыркнул. Быстрые шаги зашуршали листьями и утихли. Рука Широ скользнула под нее, подняла за плечи с земли, он уложил ее на свои колени. Теплая рука поддерживала ее шею, подняла голову.

– Я не дам тебе умереть, - прошептал Широ, его голос был очень близко. – Прости.

Он повернул ее лицо к себе, его осторожное дыхание согревало ее ледяные губы. Он осторожно прижал губы к ее губам, его прикосновение было нежным, отличалось от того ками. Он не забирал ее жизнь. Он вдыхал в нее жизнь.

Тепло и сила следовали за его дыханием. Было слишком жарко. Ки пронеслась по ней. Она замерла от боли, вскрикнула в его губы. Его рука на ее шее удерживала ее на месте, он снова вдохнул в нее свою ки. Вторая волна была мягче, не так сильно обжигала. Тепло расходилось по телу, согревая онемевшие конечности. Тяжесть становилась все меньше, давление на грудь ослабевало.

Жизнь снова наполнила ее, тень смерти, подобравшейся так близко, рассеялась. Она была жива.

Его губы были теплыми и нежными. Она не знала, как это случилось, когда это случилось, но он уже не передавал ей силу, от прикосновений его губ в ней появился другой жар, который растопил все внутри нее и заставил сердце быстро колотиться.

Его губы нежно двигались поверх нее. Из ее головы пропали мысли, кровь бежала по венам, в ней вспыхнуло желание. Она могла лишь висеть в его руках, затерявшись в этом странном и чудесном ощущении, пока он целовал ее. Ее рука сама поднялась и коснулась его волос. Боясь, что он остановится, она запустила пальцы в его волосы и притянула его голову чуть ближе.

Он сильнее прижался к ее губам, поцелуй стал глубже, голодным. Жаркое желание пульсировало в ней, она безумно дышала в его рот, крепче сжимала его волосы рукой.

Он отпрянул и вскинул голову. Она растерянно моргала.

Юмей появился из теней, десяток ворон пролетел мимо него, хлопая крыльями.

– Я задержал их, - сухо сказал он, - но они решительно настроены. Меньшие ками

слабы, но их лидер так силен, что его так просто не одолеть. Нужно уйти в безопасное место.

Широ подхватил ее на руки.

– Куда?

– За мной.

Юмей побежал в деревья так быстро, как и его вороны, хоть он был без крыльев. Широ бросился за ним. Эми держалась за его плечи, в ее голове запутались мысли, вскоре сменившись бессловесным гудением. Адреналин от ее возвращения угас, оставив неприятную слабость. Ее голова покачивалась от каждого его шага, пока она не уткнулась лицом в его плечо.

Она сильно устала. Ослабла. Она не могла держать глаза открытыми.

Лес угас, Широ еще бежал.

ГЛАВА 16:

Голоса доносились неразборчиво сквозь туман сна.

– …точно не был Изанами, - говорил Широ. – Но он был силен.

– Он может быть подчиненным Изанами, - ответил Юмей тихо, слова были едва шепотом. – У Аматсуками много генералов и слуг. Даже у Кунитсуками порой есть подчиненные, хотя обычно они избегают таких отношений.

Широ зарычал.

– Кем бы он ни был, зачем убивать мико другой Аматсуками?

– Может, девочка нарушила какие-то правила, - сказал Юмей, не звуча заинтересованно. – Может, ее странное желание встретить Аматсуками оскорбило его.

– Но убивать за это?

– Может, он хотел ее чистую ки. У него были проблемы с равновесием, как я ощутил.

– Красть у мико – трата сил, - возразил Широ. – Для ками ее ки должна быть каплей в колодце силы.

Они говорили, а Эми пыталась прийти в себя, ее словно тянул в океан усталости якорь.

Через миг Широ спросил:

– Тебе не любопытно? Ками убивающий мико?

– Жадность и амбиции встречаются и у ками. Мне интереснее, что мико у него спросила.

Широ хмыкнул.

Она ощущала все лучше и поняла, что лежит на чем-то теплом. А потом он чуть подвинулся, и она поняла, что это Широ. Она лежала на его ноге, как на подушке, ее рука устроилась на его колене.

– Мико просыпается, - отметил Юмей.

Она заставила глаза приоткрыться. Юмей сидел, скрестив ноги, на полу в паре футов от нее. Они были в маленькой пыльной комнате, где был лишь храм у одной стены с пыльным камнем в качестве шинтаи. Она села, щеки пылали. Она не могла смотреть на Широ. Она отодвинулась и прислонилась к стене. Она почти спала на его коленях. А до этого… Она прогнала мысль и изучала взглядом пол.

– Где мы? – прошептала она.

– В храме Инари на окраине города, - ответил Широ. – Ками вряд ли будут искать здесь, а вороны Юмея сторожат нас.

Ее пронзила тревога, Эми вскинула голову. Храм Кунитсуками был не лучшим местом для камигакари.

– Здесь безопасно? Я м-мико Аматсуками, а Инари…

– Здесь нет силы Кунитсуками, - перебил ее нетерпеливо Юмей. – Присутствие Инари давно угасло, защищает это место лишь жалкий офуда человека-каннуши. Но репутация отгонит ками.

– О, - слабо сказала она и прислонила голову к стене. Она прижала запястье ко лбу. – Мне не хорошо.