Альбом второй. Бард Мрака

Гедеон Александр и Евгения

– Шутка, повторённая дважды, становится в два раза смешнее!
– Сашка с умным видом воздел палец к потолку.

– Строго говоря, для меня шутка очень даже свежая, - справедливости ради заметила я.
– Но от столь заманчивого предложения всё же откажусь. Да и в Барлионе я была бы многоразовым средством разминирования. Кстати, Паш, а ты чего вообще в капсулу-то полез? Не появился бы так не вовремя, да ещё и с угрозами, не понадобилось бы тебя убивать.

– Это я тебе припомню, - шутливо пригрозил мне Паша.
– А вообще - надоело до оскомины в четырёх стенах сидеть, вот и решили прогуляться. Хотел

тебя позвать, зашёл в игру, а там этот кактус порченый...

– Так вроде на капсуле есть кнопка какая-то, - припомнила я инструкции, оптом выданные монтажниками корпорации.
– Жмёшь, и игроку в капсуле посылается сообщение, мол, вас очень хотят видеть в реале.

– Да?
– удивился Паша.
– Не знал.

– Репетиция через полтора часа, так что, если лифт работает, можем и погулять, - одобрила я рациональное предложение. Проветриться, и правда, не помешает.

– Я с вами, - безапелляционно заявил Котофеич.
– Придём, Кира отлабает - и можно ужинать.

– Лады, - согласилась я.
– А потом полезу в капсулу смотреть в кого там меня превратили.

Гулять по летнему Пятигорску было одно удовольствие. Город утопал в зелени, скрадывающей дневную жару, а к вечеру погодка и вовсе звала рвануть куда-нибудь в горы, коих в окрестностях было никак не меньше десятка, забыв о квартирах, капсулах виртуальной реальности и прочих чудесах технологий.

– Слушай, а правда минералка у вас прямо из земли льётся, и можно пить совершенно бесплатно?
– припомнила я одну неправдоподобную байку.

– Правда, - отозвался Паша, объезжая лужу, оставленную поливальной машиной.
– Но говорю сразу - сильно на любителя. У каждого источника свой вкус, запах и минеральный состав. Некоторые - очень даже ничего, а кое-какие воняют крепко, как тухлые яйца.

Проходившая мимо стайка студентов уставилась на него так, словно узрели инопланетянина. Паша густо покраснел и прибавил ходу на свой коляске, заставив нас догонять.

– Заколебали, - пробурчал он, когда я и Сашка наконец поравнялись с его транспортным средством.

– Да забей, - махнул Котофеич.
– Мирняки, хера ты с них возьмёшь? Они, скорее всего, и не знают, что где-то там в этой сраной Африке идёт очередная войнючка.

Тут он был прав: СМИ редко освещали восстания и междоусобицы жаркого континента, предпочитая новости о свадьбах звёзд шоу-бизнеса и событиях той же Барлионы. Про вооружённые конфликты вспоминали, лишь когда требовалось отвлечь внимание граждан от экономических проблем или политического скандала.

– Ну, - попыталась я сгладить неприятное впечатление от этой встречи, - с тобой хоть не рвутся сфоткаться, как с ручной обезьянкой. Мы когда в сценических нарядах на фестивалях бываем - каждая пьяная морда жаждет сделать снимок на память. И обязательно в обнимку, дыша перегаром и воняя потом.

– Не любишь потных мужиков и тёплую водку? В отпуск пойдёшь зимой, - тут же схохмил Сашка.
– Итак, о чём это мы? А, минералка... Как по мне, гастрономические данные у большинства не ахти. Но если хочешь - сходим в бювет, сама попробуешь.

– Куда-куда?
– подозрительно прищурилась я.
– Звучит примерно как состояние Витька по утрам после сильного подпития.

– Темнота ты северная, Кира, - укорил меня Сашка.
– Бювет - это сооружение

над минеральным источником. Иногда беседка, чаще - просторное помещение, своего рода дегустационный зал, там минералку попробовать можно разную. А то, что у Витька - то так, наказание за жадность. Ибо пьёт он столько, что аж мне не по себе. Ну как в последний раз, прям заглатывает раз за разом, словно чайка - рыбу. Ты б это... намекнула ему, чтоб потише. Всё ж здоровье - оно одно, и то не из композитной брони спаяно.

– Это ты чего такой правильный стал?
– аж удивился Паша.
– Сань, ты не перегрелся часом?

– Нет, брат, - отозвался тот.
– Просто смотрю на этого лося сопливого и понимаю, что не хочу, чтобы он к тридцати пяти годам стал такой же старой развалиной, как и я.

Я не удержалась и покосилась на Сашку. На старую развалину он не тянул, хотя и пышущим здоровьем и силами тоже не казался. Человек как человек - пройдёшь мимо и не заметишь, если только взглядами не встретитесь.

– Я ему не мамка. Раз сказала, он услышал, а дальше сам пусть решает. Хотя есть у меня одна подлая мыслишка...
– я заговорщически понизила голос.
– Напьётся как-нибудь до невменяшки, я ему такую постановочку замучу - проснётся, оглянется, ужаснётся и пить бросит.

– Ну-ка, ну-ка, - заинтригованно откликнулись вояки.

– Кир, не томи, - поторопил Паша, старательно игнорируя любопытные взгляды прохожих.

– Над деталями плана я пока ещё думаю, но общий настрой такой: договорюсь с хозяином какого-нибудь гей-клуба, отволоку туда Витину пьяную тушку, раздену, натяну стринги со стразами, напихаю туда налички, помадой измажу, блёстками... Там товарищи опытные, присоветуют чего по теме. Как начнёт ворочаться - нахлопаю по лицу, потормошу и начну уговаривать быстрее сваливать отсюда, пока его новые друзья не вернулись продолжать вечеринку. Как-то так...

Ответом мне было дружное ржание, сделавшее бы честь любой конюшне. Сашка от восторга аж присел на корточки, хлопая себя по коленям.

– Ой, Кира...
– кое-как смог выдавить он.
– Это на тебе так общение с нами сказалось или ты всегда была такой коварной?

– План зрел давно, но раз уж я перешла на тёмную сторону силы, пора реализовывать все злодейские замыслы.

– Видишь?
– обращаясь к Паше, горделиво подбоченился Котофеич.
– Мой юный, но талантливый ученик уже делает успехи! Вперёд, Дарт Лори, нас ждёт бювет, полный пахучей минералки!

С учётом того, что в этот раз Саня оделся в подражание книжному персонажу Незнайке, вид получился весьма... своеобразный. Как-то не вязались жёлтые бриджи и зелёный галстук с образом лорда-ситха, да и голубая панама тоже серьёзности не добавляла.

Бювет, несмотря на компрометирующее название, оказался древним белокаменным зданием с каменными колоннами и такими же столами, в которые были вмонтированы самые странные краны, что я видела в своей жизни. Никакого сенсорного включения, никакого датчика движений - просто старомодная кнопка, при нажатии которой начинала течь вода. На вид - такая же, как из крана, но запах, действительно, отличался. Оглядевшись, я увидела автомат по продаже стаканов: от копеечных одноразовых, до странных приплюснутых сосудов с носиками, почти как у древних чайников, что я видела в кино.