Альбом второй. Бард Мрака
Шрифт:
– Блин, круто, - высказал общее мнение Витёк после окончания записи.
– Эт чё получается, Кирка по задумке должна была как-то выкрутиться и открыть для всех бардов континента новую способность, а вместо этого стала перебежчиком?
– Похоже на то, - Страус швырнул планшет на старый диван и задумчиво наиграл на клавишах знаменитые аккорды похоронного марша.
– Пипец котёнку.
– Да пофигу, - отмахнулась я.
– Зато я теперь имею доступ к отступникам, а возможно, и к Геранике. Могу вести запись. Прикиньте, как она в сети разлетится? Нужно срочно написать что-то подходящее по смыслу. Хорошо отработаем - клип выстрелит,
– Согласен с предыдущим оратором, - кивнул лохматой головой Чарский.
– Кирка, твоя задача - влезть в каждую щель в этом лагере отступников, вытрясти информацию у всех и каждого, собрать как можно больше материала и выслать его нам. Плевать на репутацию, любые штрафы и изговнянного персонажа. Главное - видео и сюжеты. Остальные усиленно сочиняют подходящие темы. Встречаемся через день, каждый покажет свои наработки. Кирка, тебя не касается - ты роешь тему Гераники. К нам вылезай только если сдохнешь.
– Я в игре темы подобрать могу, видео скину - сами покрутите, - предложила я.
– Ага, так и сделаем, - одобрительно прогудел Витёк.
– Тока ты нам все интересные записи шли по возможности - мы их отрабатывать будем прямо по ходу дела. А теперь отключай проектор и топай в капсулу. И Саньку с Пашкой привет передай.
– Обязательно.
Означенные личности уже ждали меня за накрытым столом и новый план встретили с умеренным скептицизмом и неумеренным аппетитом.
– Фы фам не протуфнешь, - с набитым ртом пробурчал Сашка, за что был одарен неодобрительным взглядом Чипа. Поняв намёк, он дожевал и продолжил вопрос: - ...в капсуле днями мариноваться?
– Ну, если я умудрюсь не сдохнуть, то помаринуюсь, сколько смогу. Вроде как скоро уже посольство пожалует, а значит, и развязка. Нужно успеть как можно больше до этого знаменательного события.
– Не, а мне что прикажете одному делать?
– загрустил Чип.
– Скучно же одиноким странником кроликов мочить. Может, тоже в отщепенцы податься?
– Не в отщепенцы, а в отступники, - гордо поправила я Пашку.
– Не знаю... Давай иначе поступим? Как возродишься - требуй встречи с Эбеном, скажи, что я ушла к отступникам двойным агентом и через тебя буду поставлять ему разведданные. И ты, таким образом, будешь вовлечён в дела второй стороны конфликта, что позволит нам гораздо лучше увидеть картину в целом.
Паша призадумался, покрутил в руке соломинку, через которую пил сок, ответил:
– Можно, конечно, и так. Даже есть шанс, что тебе простят грешки за работу на благо разведки, но... Я ж не Штирлиц и не Джеймс Бонд, чтоб так вот круто шпионить.
– Время есть - подумаем, как быть, - вздохнула я. А вот Сашка заметно ободрился.
– Слушай, Дарт Лори, а ты ведь теперь можешь без проблем меня через Завесу свою протащить. Репутацию ты, один фиг, похерила, а мне она с этими триффидами до афедрона.
– Ты же говорил, что наигрался, - удивилась я.
– Да всё равно делать будет нечего, если вы будете как кильки в банки в капсулы свои закатаны. Свадьбу Ленкину отгуляли, на шашлыки с друзьями выбирались, а больше и заняться-то нечем. А тут такой шанс выбиться в лорды-ситхи.
Он состроил гримасу, достойную эпического героя античности, запечатлённого в сортире, причём в сложный и ответственный момент преодоления запора.
– И как ты к нам доберёшься через полконтинента и толпы агров?
– с искренним любопытством поинтересовалась я.
– Методом челночной дипломатии, - туманно ответил Сашка.
– Ты, главное, к Завесе пройди, а там я детали утрясу. Заодно составь подробную карту осквернённой части леса.
Глава 2
С экрана загрузки на меня с некоторой, как показалось, укоризной взирала обновлённая Лорелей Чарующая. В ней и раньше-то не было ничего особенно чарующего, кроме смысла никнейма, а теперь... Сквозь сине-зелёную эпидерму пробивались мелкие и острые даже на вид шипы, где-то образующие странные узоры, а где-то торчащие без всякой видимой системы. В узоры складывались и проявившиеся в эпидерме чёрные прожилки. Такие любят рисовать в голофильмах, изображая стремительно распространяющуюся по кровеносным сосудам человека неведомую заразу. Вот только вместо венозной сетки на осквернённой сильвари проступило нечто похожее на руническую вязь. Любопытно, может и впрямь на каком-то из языков Барлионы это креативное тату что-то означает? Понять бы только, к кому обращаться за консультацией - к ботанику, дерматологу или лингвисту.
Глаза персонажа тоже изменились: радужку и белок поглотило ровное зелёное сияние. Странно, а у того шамана из сетевого видеоролика в процессе трансформации глаза исходили туманом. Расовый колорит? Или в моём сценарии происходит нечто иное? Гадать бессмысленно, нужно погружаться в игру и выяснять там.
Вопреки ожиданиям, возвращение в Барлиону вышло каким-то совершенно обыденным. Никаких фанфар, достижений вроде "Вы стали первым сильвари Мрака" и горы даров от отступников, до глубины осквернённых душ растроганных моим поступком. Вообще ничего. На мгновение стало даже чуточку обидно: у Махана вон эпическое заклание топ-игроков, полёты в давно минувшее прошлое, единороги на цепи, а у меня... У меня безликий лагерь отступников. Никаких укреплений, капитальных строений, зловещих замков и даже банальных домов. Место выглядело не базой коварных заговорщиков, а временным лагерем, разбитым на пару деньков. Даже "тронный зал" Шестой был обыкновенной (пусть и осквернённой) поляной. Всё это контрастировало с увиденным сценарием с учеником Гераники и наводило на мысль, что я что-то упускаю. Что-то важное.
Короткая прогулка по лагерю лишь усугубила мои подозрения. Никакой привычной игрокам инфраструктуры: ни таверны, ни учителей разных классов и профессий, ни торговцев. И как прикажете развивать персонажа? Как зарабатывать? Где брать экипировку?
Ответ на последний вопрос отыскался сам собой - я наткнулась на местного интенданта, скрывавшегося в одном из безликих шалашей.
– Я не видел тебя раньше, Лорелей, - констатировал отступник, закованный в солидную броню вроде той, что я видела на стражниках в городе. То же сочетание дерева и металла, только древесина чёрная. Имя у него было подходящее - Палисандр.
– Я совсем недавно...
– возникла небольшая заминка, пока я подбирала подходящее случаю слово. Переметнулась? Осквернилась? Обратилась?
– Присоединилась к Астильбе, - выручил меня Палисандр.
– Знаю, первые дни приходится сложнее всего, - он вздохнул и сочувственно улыбнулся мне.
– Привычная жизнь закончена, впереди непростые дела во имя братьев и сестёр, что пока не могут понять наших мотивов. Я, помнится, совсем ошалелый был первое время. Знаешь, что мне помогло?
– Что?