Алчность. Жажда магии

Post Mort

С момента инцидента с нападением на острове Идра прошла неделя. Целая неделя, в течение которой я запретил родным и близким покидать стены поместья, переведя его в осадный режим. И плевать, что оно находится на просторах магического мира, где его еще надо найти. Единственным, кому было позволено покидать дом, был Карлус. Его жизненный опыт и личная сила должны позволить ему, в случае возникновения хотя бы намека на опасность, наплевать на собственную гордость и убраться как можно скорее.

Старик был отправлен мной на переговоры с гильдиями. Он должен был поведать им о том, кто повинен в смерти такого количества выдающихся мастеров. Плюс ко всему, дедушка должен добиться от гильдий поддержки и помощи в инициации созыва МКМ.

Пока Карлус занимался моим поручением, я закопался в библиотеке, где вчитывался в древние хроники в надежде добыть хоть крупицу информации. Кем были нападавшие? Все факты характеризуют их, как религиозных фанатиков. Но так ли это на самом деле?

Все указывало на возрождение заклятых врагов волшебников - Инквизиции. Бешеные Псы Господни, что не остановятся ни перед чем, чтобы стереть с лица земли все, имеющее отношение к магии. Уничтожались целые Рода, поселения, в которых рождался хотя бы один волшебник. Они ненавидят магию. Ненавидят и боятся ее.

'Или, по крайней мере, боялись ранее', - подумал я, вспоминая, как нападавшие орудовали силой Света.

Интуиция то и дело шептала, что не может быть все так просто. Чем глубже я погружался в историю, тем больше у меня возникало вопросов. Почему они нападают только на сильных или умелых волшебников? Почему не трогают обывателей? Почему применяют магию Света?

Все это было несвойственно Инквизиции. Согласно хроникам, они не искали компромиссов, вырезая даже женщин и детей, даже если они были просто знакомы с кем-то из волшебников. И уж тем более не стали бы применять магию, хоть и схожую по результату с их методами.

'И эта фраза про 'угрозу', сказанная командиром нападавших', - подумал я, бредя по коридору темницы в направлении камеры, откуда доносились крики.
– 'Словно нас пытаются убедить, что нападения - это дело рук Инквизиции, чтобы пустить по ложному следу. Или же это фанатики-подражатели?'

Но в одном я был уверен на все сто процентов: этот отряд далеко не единственный в своем роде. Долгая и планомерная разведка, разработка плана, слежка за целью - все это невозможно, если не иметь за своей спиной целую организацию. Организацию, мотивы которой мне пока были не ясны.

Наконец-то, добравшись до решетки, отделяющей камеру от коридора, был вынужден выкинуть из головы посторонние мысли.

Очередной

вопль, переходящий в хрип, обратил мое внимание на происходящее внутри. Недавний противник, а ныне пленник, был лишен своей одежды и прикован к каменной стене цепями, которые были исписаны рунами. Мой первый прототип детектора лжи, причиняющий боль, сравнимую с круцио, по желанию 'тюремщика'. В отличие от окончательного варианта, это было все, что умел артефакт. Фактически, они являлись пыточным инструментом.

Пленник находился в ужасном состоянии. Весь покрыт ссадинами и порезами. Можно было заметить, что в некоторых местах кожа была буквально срезана, после чего рану прижигали. Одна рука была искалечена: мизинец и безымянный палец были отрезаны практически под корень, оставшиеся пальцы переломаны, а ногтевые пластины на них отсутствовали. На другой руке под ногти были загнаны иголки.

Он без сил висел в кандалах, с хрипом втягивая воздух, и безжизненно смотрел в пол. Пересохшие и потрескавшиеся губы что-то шептали.

– Выяснил что-нибудь?
– спросил я, заходя в камеру и привлекая внимание Джона.

Старый друг оторвался от стола с пыточными инструментами, которые он сам принес сюда, и устало посмотрел на меня. Тяжело вздохнув, он снял с себя кожаный фартук и кинул его на стол.

– Он отказывается говорить, - спокойно сказал он, стараясь стереть кровь с рук, - Крепкий малый. Приходится работать по методике учителя. В основном, вся информация не более, чем мусор, но кое-что тебя точно заинтересует.

Тем временем я подошел к столу, на котором лежало множество окровавленных железок. Предназначение некоторых даже для меня было тайной, поэтому я с живым интересом разглядывал каждый инструмент.

– Удиви меня, - произнес я, крутя в руках напильник.

– Они все были маглами, - сказал Мур, пристально смотря на меня, словно следя за моей реакцией.

Я с силой сжал напильник от такой неожиданной новости.

– Что?
– тихо переспросил я, - Мне не послышалось?

– Они были маглами, - терпеливо повторил друг.

Начав нервно расхаживать по камере, я задавался вопросом: 'Как такое может быть?'. Это ведь...

– Бред, - вслух закончил я, - Это невозможно. Они не могут быть маглами.