Альда. Дилогия

Ищенко Геннадий Владимирович

– А это мы сейчас проверим! – заорал наемник и бросился на Сергея.

Повсюду были посетители, которые не дали бы сбежать, поэтому он сделал единственное, что пришло в голову. К удивлению сидящих в зале людей молодой парень вместо того, чтобы попытаться сбежать, сам бросился навстречу своему противнику, почти упав ему под ноги. Что он сделал дальше, никто заметить не успел, но набравший скорость наемник перелетел через выпрямившегося парня и укатился под соседний стол, перевернув стоявшие на нем кувшины с брагой. Поднялся он уже с кинжалом в руках. Глядя в налитые кровью глаза мужика, Сергей понял, что его сейчас будут убивать. Судорожно выдернув из штанов заправленную рубашку, он освободил рукоятку кинжала

и выдернул его из ножен. За столами раздались одобрительные выкрики. Одно дело – мордобой, совсем другое – благородная драка. На секции их не учили драться холодным оружием. Тренер только один раз показал, как лучше держать кинжал, и как вернее нанести им удар. Если бы наемник немного подождал и пришел в себя, скорее всего, для Сергея все здесь и закончилось бы. Но он был в бешенстве и не стал ждать. Ему ли опасаться какого-то сопляка, даже взявшего в руки боевое оружие? Он быстро шагнул к Сергею, одновременно нанося колющий удар в область груди. Спасла только скорость, с которой выученное сотней повторов тело повторило прием. Противник успел заметить его движение, но должным образом на него отреагировать у него не получилось. Поднырнув под его правую руку, Сергей что было силы ударил назад, по рукоятку вогнав кинжал в бок наемника. Не издав ни звука, здоровенный мужик замертво рухнул на пол. Сергей быстро нагнулся и выдернул из тела свое оружие, потому что товарищи убитого уже поднялись со своих мест с намерением выбить из него дух. Спас его сидевший через один стол здоровяк с копной рыжих волос. Он поднялся со своего места, одновременно вытаскивая из ножен меч, и шагнул навстречу наемникам.

– Я барон Рон Содер свидетельствую, что бой шел честно, по всем правилам. Кроме того, этот парень не виновен в случившимся. Опрокинул мясо не он, а вон та девица, которая шушукается с хозяином заведения.

Все взгляды повернулись в сторону побледневшего господина Жано и его дочери.

– Этот простолюдин не имеет право носить оружие! – мрачно заявил один из товарищей убитого.

– Разуй глаза! Я не знаю, что этот парень делает в этом гадючнике, но то, что у него не одно поколение благородных предков не видно только тебе. Посмотри на его руки. Хоть он их немного подпортил неподобающей работой, породу не скроешь. Поэтому ваши претензии к нему неправомерны. Парня подставили, да и ваш приятель и опытом, и силой ему не ровня. Возражения имеются?

Наемники были явно недовольные, но барону свое недовольство высказывать не стали, отступив назад к своему столу.

– По закону это твое, – сказал рыжий, срезая с пояса убитого увесистый кошель и ножны от кинжала и протягивая свою добычу Сергею.

Кто-то из посетителей поднял кинжал и передал его парню.

– Что думаешь делать? – вполголоса спросил барон. – Тебе в этом месте находится опасно. Я здесь вечно сидеть не собираюсь, а эти парни, по-моему, не угомонились, так что у тебя по-прежнему неплохие шансы заработать удар кинжалом. Они видели твое проворство, и следующий раз будут осторожней.

– Я меня было неважно с деньгами, поэтому я думал позавтракать в счет заведения, – сказал Сергей. – Но теперь это неважно. Поем где-нибудь в другом месте.

– Если тебя здесь больше ничего не держит, то давай выйдем вдвоем, – предложил барон. – Уж очень мне интересно знать, как дворянин мог дойти до такой жизни. Да и вообще, ты мне интересен: что-то в тебе есть необычное, а что – не пойму. А поешь где-нибудь по пути, на этом постоялом дворе свет клином не сошелся, а в западной части города, куда я иду, трактиров достаточно. У тебя вообще есть куда идти? Я спрашиваю потому, что могу кое-что посоветовать, но если не хочешь отвечать, – дело твое.

Они вышли на улицу и зашагали в сторону рынка.

– Идти мне некуда, – признался Сергей. – Меня к берегам вашего королевства пригнало бурей в полуразвалившемся корабле, на котором в ту пору уже не осталось никого живого, кроме меня. Языка я не знал, денег со мной не было. Продавал кое-какие вещи, которые нашел после крушения, поэтому смог добраться сюда от побережья. Здесь продавать стало нечего, поэтому и устроился, куда смог, чтобы выучить язык. Теперь думал с купцами поехать в столицу. Я очень многому учился из того, что не могут знать ваши профессора, поэтому думал заплатить им своими знаниями за умение писать. Те, кто помогал мне освоить язык, сами неграмотны.

– А откуда тебя принесло? Из империи?

– Нет, наше королевство гораздо дальше. Об империи у нас слышали, но мало что знают. У нас многое не так, как у вас, поэтому мне не всегда легко понять вашу жизнь.

– А кто твой отец? Он жив?

– Жив, но навряд ли мы с ним еще когда-нибудь увидимся. Он у меня офицер и служит непосредственно королю.

– И сколькими бойцами правят такие офицеры, как твой отец?

– Тысячи две, может быть, три, все зависит от рода войск.

– Значит, твой отец у нас был бы бароном. Тебе имение завещали?

– Нет, на меня ничего такого не записано.

– Получается, что ты, как и я, барон без поместья. У нас такое бывает сплошь и рядом, разве что родители нарожают одних дочерей. Я у своих был третьим, поэтому мне в любом случае ничего не светило. Отдал отец латы и сотню золотых, а оружие у меня к тому времени уже было свое. Купил хорошего коня и нанялся в дружину к здешнему графу. Если хочешь, оставайся у меня оруженосцем. Парень ты проворный, с кинжалом лихо управляешься. Что можешь еще?

– С оружием я драться не умею. С кинжалом получилось… не то чтобы случайно, но прием я проводил не для него. Драться я умею, но только руками и ногами, так что плохой из меня оруженосец.

– Ничего, я научу. Раз умеешь драться так, то и с оружием научишься быстро. Мастером за полгода не станешь, но сколько их тех мастеров? Основная масса учится работать в строю, и им этого довольно. Не знаю, как у вас, но у нас и занятия наукой не освобождают дворянина от необходимости за себя постоять. Так что моя наука тебя всяко лишней не будет. А у меня будет оруженосец, как у всякого порядочного рыцаря. Соглашайся, граф не скупердяй, а деньги тебе в любом случае понадобятся, особенно, если поедешь в столицу. Там все дорого, особенно женщины.

– Ладно! – решился Сергей. – Что мне для этого нужно делать?

– Только идти со мной, с графом я поговорю сам. Ты еще кошелек не смотрел? Ну и выдержка, я бы уже давно все пересчитал.

– Ого! – сказал Сергей, развязав трофейный кошель. – У него здесь золото с серебром пополам. Монет сто всего.

– Тогда давай сразу зайдем на рынок и купим тебе коня и сбрую. До графского замка еще нужно добраться, а у меня с собой только свой конь. Я тебя, конечно, могу взять в седло, но выглядеть будем по дурацки, да и коню тяжело везти двоих. Ты хоть и невысокий, а мяса вон сколько наел.

– Я, вообще-то, на коне еще не ездил, – счел своим долгом предупредить Сергей. – Так что еще и этому придется учиться.

– Будут смеяться! – досадливо сказал барон. – Ладно, я своих решений не меняю, а тем, кто будет ржать, разрешаю дать в рожу. Уважение товарищей можно заработать и так. Отсчитай сейчас два десятка золотых и держи наготове. Попробуем выторговать тебе что-нибудь поспокойнее.

– Рон, а мое баронство здесь кто-нибудь признает?

– Нет, – с сожалением ответил барон. – У тебя же не осталось никаких документов? А если бы и остались, вашего языка у нас все равно никто не знает. Дворянство признают, а титул – нет. Баронство тебе теперь нужно зарабатывать своим горбом, или долгой непорочной службой, или воинским подвигом. Смотри, лошади! Готовь деньги, но пока никому их не показывай.