Алексей
Шрифт:
Василий даже не дрогнул, но ему захотелось наброситься на него. Единственная причина, по которой он этого не сделал, была ради меня. Нам не нужны были Эшфорды в плохом свете. Они были бы достойными и ненужными соперниками. Все трое могли бы создать проблемы, которые нам не нужны.
“Наши люди здесь все уберут”, - холодно сказал я ему. “Здесь больше нечего будет искать”.
Не сказав больше ни слова, эти двое исчезли из поля нашего зрения, хотя потребовалось всего четыре удара сердца, чтобы душераздирающие, сдавленные рыдания Авроры эхом разнеслись по коридору.
Глава ТридцатьПятая
АВРОРА
M
прижав
Доказательства смерти Ивана были переданы в ФБР. Первые дни были безумно загруженными. Изобилие свидетельств о похищениях за последние тридцать лет. Местонахождение мальчиков, которые выжили, и тех, которые нет. Имени Кингстона не было ни в одном из списков. Дни и ночи прочесывания всех бумаг. Имя Софии Каталано было частью этих документов, хотя, казалось, никого эта женщина не интересовала. Меня это волновало.
Я была эмоционально и физически истощена. Но это было лучше, чем это молчание. Ничего не оставалось, как думать о каждой детали, пока я носила куртку, пахнущую Алексеем. Должно быть, я сошел с ума.
Аромат, который остался на нем, успокоил меня.
Это было чертовски глупо, но это успокаивало меня и мучило одновременно.
Я должен перейти к следующему крупному делу. Это дело было раскрыто. Бюро признало мою работу хорошо выполненной, затем дало мне творческий отпуск. Обязательный. Неопределенный срок. Очевидно, требование исходило от начальства, и я подозревал, что это был один из моих братьев. Или все трое.
Макгован получил повышение. Все кричали, что мир теперь стал лучше. И все же для меня это было еще более грязно, чем когда-либо.
Как я и предсказывал, трое моих братьев были приведены в состояние повышенной готовности, когда не смогли связаться со мной. Они буквально ждали час, прежде чем отправиться за мной. Я был впечатлен, что они ждали так долго. Используя все имеющиеся в их распоряжении ресурсы и охранную компанию, которой они руководили, они пошли по следу, который привел их ко мне. Им никогда не приходило в голову, что я работал под прикрытием, и, конечно, Макгован их не просветил.
Байрон настоял на том, чтобы остаться, отказываясь покидать меня. Четыре недели с Байроном любого довели бы до пьянства. Он хлопотал надо мной, как с ребенком.
Другие мои братья звонили каждый чертов день. Я ни с кем из них не поделился тем, что узнал. Они уехали из Кингстона, а я нет. Так что не было смысла бередить им старые раны. Я не хотел, чтобы они снова переживали те темные времена.
Зазвонил мой телефон. Я потянулась за ним на маленьком приставном столике и ответила, не двигаясь с места. Вид не был впечатляющим, но это было лучше, чем картинки в моем воображении. Измученное тело моего брата. Его крики. Его вопли. В моем представлении он все еще был маленьким мальчиком, которому нужна была
“Алло. Алло?” Голос Ройса прокричал в наушнике, который я держал в руке. Черт, я забыл, что ответил на звонок.
“Привет, Ройс”. Боже, как я устала. И все же сон в эти дни был еще более мучительным. Мой разум задавался вопросом, куда ему хочется в моих снах. Алексею, его рукам на мне, его шрамам и светло-голубым глазам. Кингстону и страху, который, как я представляла, он испытывал.
“ Ты там? Голос Ройса вернул меня назад.
“ Чего ты хочешь, Ройс? — Устало спросила я.
“Это такой способ ответить своему любимому брату?” — поддразнил он.
Мои губы изогнулись в мягкой улыбке. — Хорошая попытка, но вы все мои любимые братья.
“ Но только между нами, ” прошептал он. “ Я твой любимчик. Верно?
Я понизил голос. — Только между нами, — начал я, затем сделал паузу для драматического эффекта, — вы все мои любимые братья.
Он усмехнулся, и я услышал низкий смех Уинстона за его спиной. “Она надрала тебе задницу, Ройс”.
— Вы двое хуже всех, — пробормотала я.
— Но ты почти признала, что я твой любимый брат, — просиял Ройс.
Я покачала головой. “ Нет, я этого не делала. Чего ты хочешь? В наушниках послышался его тяжелый вздох, и меня тут же охватило сожаление о том, что я была грубой. Они просто волновались, а я только и делала, что доставала его. “ Прости, ” быстро добавила я. — Я просто устала.
“Ты остаешься в Новом Орлеане?” Он знал, что я нахожусь в обязательном творческом отпуске. Когда у тебя много братьев и сестер, хранить секреты сложно. Правда заключалась в том, что оставаться здесь не имело смысла. У меня здесь не было друзей. А хищник, который охотился на детей, был мертв. Я даже не был уверен, хочу ли продолжать работать в бюро.
“Я не знаю”. Возвращение в Округ Колумбия имело наибольший смысл. Там были Сейлор и Уиллоу вместе с маленьким Габриэлем. Это отвлекло бы меня от всего этого. И все же, покидая Новый Орлеан, я чувствовал, что обрываю последнюю нить, которая связывала меня с… Думаю, это был Алексей. Или, может быть, это был Кингстон. Я не знал. Надежда на то, что я найду своего брата, угасла, но я не была готова двигаться дальше.
Он глубоко вздохнул, затем выдохнул. “Отец устраивает политический ужин”. Я напряглась, зная, что за этим последует. Он попросил бы меня прийти. Всегда было лучше, когда семья была рядом во время этих политических ужинов. Я не хотела идти. Он ни разу не позвонил мне за последние восемь месяцев. Восемь гребаных месяцев. “Он хочет, чтобы мы все были там”.
“Нет”.
“ Я знал, что ты это скажешь, ” протянул он. “ Сделай это ради нас. Ради Уинстона, Байрона и меня.
Я понял, что он имел в виду. Он бы ворчал и винил их, если бы я не появился. Моему отцу никогда не приходило в голову, что именно из-за него я никогда не ходил рядом с ним. Я ненавидел его болтовню и беспринципность в стремлении продвинуться в политическом мире. А последнее открытие заставило меня невзлюбить его еще больше.
Я убил человека, которого он привел к нашему порогу. Я не испытывал угрызений совести из-за того, что отнял у человека жизнь. Иван заслуживал смерти, но это не залечило эту дыру в моей груди.