Алена и Тридесятое царство

Кузнецова Светлана Александровна

– Как это отдать? Зачем отдать? – Всполошилась Марфа.

Видимо такой расклад в ее голову не приходил, и сейчас она всполошилась, а вдруг я права и все эти богатства могут уплыть из ее жадных рук. Я уже давно поняла, что всем хозяйством здесь заправляет свояченица царя – Марфа и никому это место она уступать не желает. Когда я здесь появилась, царь Алексей Иванович проявил ко мне чрезмерное (на ее взгляд) участие и к тому же, я очень напоминала ее более удачливую сестру, сумевшую когда-то стать царицей Тридесятого. Именно поэтому Марфа так и невзлюбила меня, никому не известную принцессу Алену из очень

Далекого Королевства. Кстати, самой Марфе повторить подвиг сестры и женить на себя царя, до сих пор так и не удалось, несмотря на все ее титанические усилия. Но сейчас, глядя на груду сундуков, сваленных посередине двора, Марфу обуяла жадность, отодвинувшая на время в сторону банальную осторожность и она уже готова была даже признать меня вполне подходящей кандидаткой на роль жены молодого царевича, лишь бы все это богатство оказалось в ее ведоме.

– Давай-ка, Аленушка, мы с тобой отнесем все эти сундучки – Марфа любовно провела рукой по ближайшему сундуку: – в подходящее для них место?

– Пожалуйста, я не против. – Пожала я плечами.

– Вот и чудненько! – Обрадовалась Марфа, начиная рьяно раздавать команды набежавшим слугам.

– Алена! – Рыжик дернул меня за подол, привлекая внимание. – Ты должна пойти вместе с ними и посмотреть, что в этих сундуках. Кощей никогда и ничего не делает просто так. А если он попросит все вернуть, ты же должна знать, что в этих сундуках было. А то Марфа запустит свою ручку туда и не досчитаешься ты чего-нибудь ценного. А Кощей потом все с тебя спросит.

Я задумалась. А ведь и верно, мой котик дельные вещи говорит.

– Молодец, Рыжик! Соображаешь. – Похвалила я расплывшегося от счастья кота. – Пошли вместе, вдруг еще чего подскажешь?

Заметив меня, пристроившуюся в хвост процессии из уплывающих в неизвестном направлении сундуков, Марфа попыталась меня отговорить:

– А тебе зачем идти в эти темные и пыльные помещения? Иди девонька, подыши свежим воздухом, а я сама за всем прослежу.

– Вы знаете, это все же мое приданное, потому я лучше сама проверю, чтоб с ним все было в порядке. – Не сдалась я, упорно топая по следам «уплывающих» сундуков.

Поджав губы, Марфа обогнала меня и побежала впереди, указывая слугам, куда нужно отнести сундуки. Помещение, куда мы пришли, вопреки утверждениям Марфы, вовсе не было пыльным и темным. У стены, с комфортом расположились все многочисленные сундуки и короба, переданные мне в качестве будущего приданного с барского плеча Кощея. Дождавшись, пока все слуги выйдут из кладовой, и сообразив, что мы с Рыжиком никуда не собираемся уходить, она тяжело вздохнула и робко предложила:

– Аленушка, может посмотрим, что там Кощей Великолепный тебе передал?

– Ну почему бы и не посмотреть. – Согласилась я. – Давайте посмотрим.

Обрадовавшись неожиданно легкой победе (она явно приготовилась меня долго уговаривать), Марфа кинулась к первому же сундуку. Переглянувшись со мной, Рыжик подобрался поближе к Марфе, стараясь не спускать с нее глаз.

Тяжелая резная крышка никак не хотела поддаваться усилиям дородной Марфы, но ее настойчивость все-таки победила, и нашим глазам наконец предстало скрытое внутри. Свернутые в тугие рулоны отрезы тканей оставили меня совершенно равнодушной, а вот Марфа пришла в полный восторг. Полюбовавшись

пару минут, она кинулась к следующему сундуку, за ним к другому… Она как заведенная открывала один сундук за другим, порой не успевая даже заглянуть туда. И только когда все короба и сундуки оказались открытыми, она перевела дух.

– Хм, а где же украшения? – Задумчиво проговорила Марфа, цепким взглядом окидывая открытые сундуки, в которых чего только не было. Тут и ткани самые разнообразные, и меха и одежды богатые, и утварь, украшенная драгоценными камнями. Тут ее взгляд привлек расписной короб, чье содержимое было укрыто темным куском ткани. Словно гончая, почуявшая дичь, она кинулась к нему и одним рывком сорвала тряпку. Великолепные камни в самой разнообразной оправе, заиграли яркими красками, приковывая к себе наши взгляды.

– Ай да Кощей, не поскупился. – С трудом оторвав свой взгляд от драгоценностей, Марфа посмотрела на меня: – А скажи-ка мне Аленушка, ты случаем не родственница Кощею? Как-то не верится, что он совершенно незнакомой девушке, пусть даже и принцессе, вот так за здорово живешь, отвалил такие сокровища!

– Боюсь вас разочаровать, но я до сегодняшнего дня даже не была знакома с вашим Кощеем.

– Странно. Очень все это странно. – Пробормотала Марфа, запустив руку в короб с драгоценностями и любуясь играющими бликами на россыпи камней. – Надеюсь, ты не станешь жадничать и подаришь своей благодетельнице ну-у…. – Ее глаза жадно зашарили по украшениям. – Хотя бы вот это ожерелье? – Марфа вытащила тяжелое золотое ожерелье, густо усеянное красными, как кровь, камнями.

– Да мне, собственно, не жалко. Вот только это пока не мое, а значит, и одаривать я вас не могу. Кощей же ясно сказал, что это приданное на случай свадьбы. А случай такой пока не наступил и наступит ли, еще не ясно. Так что давайте не будем торопиться.

От моих слов Марфа поморщилась, словно у нее разболелся зуб.

– А ты девка ушлая, я смотрю. Своего не упустишь. – С трудом разжав руку, она с сожалением положила ожерелье обратно в короб. Моментально подскочивший Рыжик, осторожно прикрыл крышку и навесил, непонятно откуда взявшийся, замок.

– Ладно, будет тебе царевич! – Проворчала Марфа, с вожделением поглядывая на короб с драгоценностями. – Замок-то надежный? – Кивнула она коту.

– Вполне. – Заверил ее Рыжик, вешая ключик на шнурок, и одевая всю эту конструкцию на свою шею.

– Ты береги ключик, может, вскоре понадобится. – И, гордая тем, что последнее слово осталось за ней, вышла из кладовой.

– Ну что, Ален, пойдем и мы? – Неуверенно поинтересовался Рыжик, поглядывая на открытые сундуки.

– Пошли. – Согласилась я. – Не будем моли мешать завтракать, у них сегодня такой выбор блюд. – Засмеялась я.

На улице ко мне подошел Иван, и посмеиваясь, поинтересовался:

– Алена, что ты такое сделала, что Марфа в корне поменяла свое отношение к тебе. Ты не поверишь, но я собственными ушами слышал, как она только что советовала царевичу попристальней приглядеться к тебе. Дескать, худоба это временное явление, а так, девка ты путевая и из тебя может получиться неплохая жена. Я чуть с коня не свалился, когда услышал такое. Она же еще вчера о тебе даже слышать ничего не хотела и вдруг такие изменения!