Алена и Тридесятое царство

Кузнецова Светлана Александровна

Тут мой взгляд привлек оранжевый шарик, стремительно выраставший до размеров кота. Запыхавшийся Рыжик затормозил около меня всеми четырьмя лапами, подняв столб пыли.

– Уф, еле нашел! Куда же ты без меня-то ушла?

– А сколько можно тебя ждать? – Парировала я. – Тебя тетка Агафья зачем посылала? Чтоб ты здесь медовуху жрал, или мне помогал?

Рыжик смутился и начал носком лапы, обутой в казаки, ковырять землю.

– Да, ладно, тебе. Всего-то ничего попробовал. Первый раз за все время и расслабился, а то шпыняют все, кому не лень. Борька постоянно командует, тетка Агафья ругается, совсем житья нет. А я еще маленький, я тоже хорошо жить хочу. – Вытерев

нос лапкой, Рыжик попросил: – Алена, не говори ничего тетке? Она меня со свету сживет, если узнает, что я проштрафился.

– Да не хнычь ты. Я своих не сдаю. – Заверила я кота. – Лучше сходи и узнай, что они там задумали с этим конкурсом? Надо же как-то подготовиться.

– Сейчас все узнаем! – Обрадовано заверил меня Рыжик, поворачивая морду к самому большому шатру и пристально следя за его входом.

Мимо меня прошла какая-то девушка в богатых одеждах, расшитых блестящими камушками и с длинным, волочащимся по земле шлейфом. За ней бежала ее служанка, пытаясь на ходу поймать конец шлейфа и поднять его с земли. Девчонке это не очень-то удавалось, так как ее госпожа не собиралась останавливаться и хоть как-то помочь ей. Вконец отчаявшись, девчонка все-таки схватилась за несчастный шлейф, дернув его на себя. Ее госпожа явно не ожидала такой прыти от затюканной служанки и, потеряв равновесие, знатно навернулась носом в пыль. Завизжав, эта богачка начала ругаться так, что ей и рабочие могли бы позавидовать. Я внимательно прислушивалась, стараясь запомнить наиболее удачные обороты. Побултыхавшись в пыли, эта особа наконец сумела подняться и таким бешеным взглядом посмотрела на свою служанку, что та сжалась в комок от испуга. Уже подняв руку, чтоб ударить затравленно съежившуюся девчонку, богачка отвлеклась на мое предупредительное «кхм». Взглянув на меня, она передумала избивать несчастную. Видимо мой вид убедил ее лучше всяких слов, что не стоит затевать здесь разборки. Гордо расправив плечи, она продефилировала мимо меня, бросив сквозь зубы:

– Оборванка!

Пропустив ее слова мимо ушей, я обратила внимание на Рыжика, с загадочным видом трогавшего меня своей лапкой за коленку.

– Аленка, мне удалось узнать, какой будет первый конкурс!

– Ну и какой? – заинтересовалась я.

– Так как здесь собрались в основном заграничные невесты (ну десяток – другой из Тридесятого), Марфа решила устроить кулинарный поединок. Каждая из невест должна приготовить одно блюдо, которое поразит царскую семью, потому как весь конкурс будут оценивать сам царь-батюшка Алексей Иванович, царевич Иоанн, свояченица Марфа и молочный брат царевича – Иван. И чье блюдо понравится больше, та и будет считаться выигравшей конкурс.

– Это все? – Поинтересовалась я.

– Как-бы не так! Они надумали развлекаться за наш счет целую неделю. В шатре сидит Марфа в глубокой задумчивости. Она никак не может решить, что еще можно такое заковыристое придумать, чтоб как можно больше невест отсеялось еще в первые дни. Пока, дальше конкурса красоты, готовки коронного блюда и танца, ничего придумать не могут.

– Ну, сплошная самодеятельность! – Покачала я головой.

– Аленушка, скажи, а ты хоть готовить умеешь? А то мне тетка Агафья немного показала ваш мир, и я в курсе, что ТАМ это совершенно не обязательно.

– А как это тетка тебе умудрилась показать мой мир? У вас здесь что, телевидение имеется? А может, еще интернет и спутниковое умудрились провести?

– Не знаю, о чем ты говоришь, а только у тетки Агафьи есть старинное блюдечко, которое показывает все, что ни попросишь.

– А-а… – Понятливо протянула я. – Тогда все ясно. Ну а, по

поводу моего умения готовить, то у меня уже есть кое-какая идея. Думаю, здесь это блюдо пока еще не известно.

– Надеюсь, никто не отравится… – Тихо в усы пробормотал Рыжик. Тяжело вздохнув, он поинтересовался: – Что тебе принести для твоего блюда?

– Так, тащи сюда яйца, муку, кефирчик или простоквашу, сыр, грибы, мясо нескольких сортов, огурчики солененькие, зелень…. – Начала я перечислять нужные ингредиенты, загибая пальцы на руках. – Ну и еще прихвати мисочки разные, ножички, скалку… Надеюсь, ты все запомнил?

– На склероз не жалуюсь. – Буркнул Рыжик. – Не знаю, что ты там решила готовить, но с таким набором можно неплохую «поляну» накрыть. И без всякой готовки.

– Рыжик, еще пивка захвати. Да похолоднее.

– Тьфу, какая гадость! Оно же горькое. Давай я лучше медовухи принесу?

– Я тебе сказала пива, значит тащи сюда пива! – Прикрикнула я на кота.

– Ладно, уже бегу. – Задрав хвост трубой, Рыжик опрометью кинулся к царскому дворцу.

В этот момент на сколоченный помост взобралась дородная Марфа с глашатаем. И вскоре все уже знали о предстоящем кулинарном конкурсе. Я сидела на скамье и невозмутимо наблюдала за поднявшимся ажиотажем. Повсюду начали сновать слуги, таская на своем горбу целые горы всевозможной снеди. Подхватив выпавшую из проносимого мимо меня мешка молодую морковку, я ее хорошенько обтерла и смачно захрустела. Пока я таким образом развлекалась, около меня материализовался Рыжик с тележкой, загруженной сделанным заказом.

– Слушай, Рыжик, а как Марфа и все остальные будут все это пробовать? У них живот что, резиновый? Здесь же не менее сотни невест собралось! Если все они хотя бы по одному пирожку умудрятся слепить, то можно лопнуть от переедания.

– Понятия не имею! – Пропыхтел Рыжик, толкая тележку мимо меня. – Хватит здесь прохлаждаться, пошли к отведенному для тебя месту. Пора за дело приниматься.

– Пора, так пора. – Покладисто согласилась я, вставая с насиженного места.

Оказалось, что для меня отведен небольшой сколоченный стол с навесом и скамейкой, неподалеку от которого находилась небольшая печь.

– Давай-ка ты пошустри здесь немного, узнай, что наши конкурентки делают. – Отпустила я Рыжика, начиная разбирать продукты. Строго следуя моим указаниям и своему вкусу, Рыжик умудрился приволочь чуть ли не весь набор мясного погреба. Здесь был копченый окорок, какие-то тонкие полоски вяленного мяса, запеченный поросенок (причем целиком) – небось с кухни спер, паршивец. А также куриные крылышки, фаршированный гусь, рубец с кашей и еще что-то, чему я даже названия не знаю.

Замесив тесто, я раскатала тонкую лепешку на весь стол. Аккуратненько ножом придала ей круглую форму и задумалась. Как же мне это чудо выпекать? В этот момент появился запыхавшийся Рыжик. Посмотрев на мои муки, он невинно поинтересовался:

– А это что такое? Блин или пародия на пирог?

– Это ни то, ни другое. Это блюдо называется пицца! – Гордо ответила я, кроша на лепешку несколько сортов мяса. Туда же пошли солененькие огурчики и грибочки. Обильно посыпав все сверху сыром, я подняла глаза на кота.

Рыжик смотрел на меня, открыв рот и с выражением глубокой задумчивости во взоре, обозначающей, а не прикидывалась ли я, когда говорила, что умею готовить.

– Аленушка. – Ласково, как с душевнобольной, начал он. – Может ну ее, эту твою птицу? Давай по-простому, я сгоняю на королевскую кухню и чего-нибудь стащу там. Что-нибудь из того, что предназначено для царского стола? Мы, по крайней мере, не опозоримся.