Алхимик: проклятая долина
Шрифт:
Глава: 4
— Любопытно.
Подумал вслух Солум, когда его путь перегородил, невидимый издали, барьер. Однако, чем ближе подходил Алхимик, тем более чёткой становилась тёмная стена.
Солум рассмотрел округу, за барьером едва виднелся столб. Алхимик быстро понял, что на столбе изображена руна защиты. Причём не обычная, а кровавая. Одна из рун элемента тьмы. Вокруг деревни должны быть ещё двадцать три таких, расположенных на одинаковых расстояниях друг от друга. Сложный и опасный, но весьма эффективный барьер. Любой человек с лёгкостью выйдет изнутри, однако зайти почти невозможно. Если, конечно, ты
— Кто здесь? — послышался сонный, мужской голос.
Алхимик немного испугался, не ожидая услышать голос из-за барьера, ведь рядом не было людей. Однако, присмотревшись повнимательнее, он заметил силуэт на траве. Юноша бесшумно лежал на газоне, не производя никаких движений. А поскольку сейчас был вечер, то через плотный барьер юноша был незаметен.
— Я- алхимик. Услышал о вашей беде. Говорят, что неживые восстали и морят живых. А я был неподалёку и решил оказать посильную помощь этой деревне. Вы не могли бы меня впустить?
Мужчина вскочил.
— Кто? А-алхимик? Ваше благородие, вы правда решили нам помочь? Я безмерно благодарен, моя семья вымотана и живёт в страхе, спасибо вам. Меня звать Якоб. — мужчина вдруг притих и почесал лоб. — Только вот…
— Что такое? Есть какая-то проблема?
— Что вы? Какие проблемы? Если добрый господин готов помочь нам, то на что жаловаться? — Якоб просунул руку через барьер, схватил Солума и затолкнул вовнутрь. — Господин мой, — продолжил Якоб. — я многого не знаю, я простой землепашец, давайте я вас отведу к старосте Уме. Это он поставил меня на стражу, он и знает больше!
— На стражу? Но ты же спал.
— А почём мне не спать? Через барьер никто не пройдёт, мы в безопасности. Ну а я-то нужен, чтобы гостей встречать, вас вот встретил!
— А где сильфы? По дороге никого не видно, да здесь спокойно? — озадачился алхимик.
— Ну-с… Староста всё скажет, прошу вас, мне страшно об этом говорить.
— Страшно?
— Идёмте сюда.
Солум не стал больше настаивать, хотя ситуация начинала его напрягать. Очевидно, что он вновь попал в ловушку. Тем не менее выбора у него не было, пришлось следовать за Якобом. Попутно Солум окинул взглядом дома. Обычные, деревянные лачуги, некоторые поставлены не так давно, другие же успели порядочно подгнить. Однако были и интересные моменты. Ставни многих домов были заколочены, там же, где ставни были свободны, виднелись следы от досок, что недавно выдрали. Кроме того, все дома в деревне исписаны рунами света, где-то лишь двери. Но были и более параноидальные люди, исписавшие свои лачуги с фундамента по самую крышу.
— Если у вас такой сильный барьер, то зачем все эти руны? — не сдержавшись спросил Солум.
— Они были нужны раньше, пока… — Якоб вдруг испуганно дёрнулся.
— Пока что?
— Нич-чего, в-вам всё староста с-скажет. — с дрожащим голосом и круглыми глазами произнёс Якоб. — Мы, м-между прочим, пришли.
Якоб указал на ближайший дом, который ничем не отличался от других. На нём красовалась лишь одна руна, что могло говорить о психологической устойчивости жильца.
— Я могу идти? Вдруг там ещё гости придут? — умоляющие спросил Якоб.
Солум посмотрел на испуганного до чёртиков юношу. Понимая, что он от него ничего не добьётся, алхимик головой показал ему на выход. Якоб, узрев долгожданный намёк, в сию же секунду бросился назад. Казалось, что юношу освободили от тяжкого и опасного бремени.
"Алхимику не предстало это говорить. Но пожалуйста, девять, если вы есть. Дайте шанс выжить" — подумал Солум. Но вскоре он понял свою наивность, и с лёгкой улыбкой зашёл в дом старосты Умы.
— Староста Ума, вы здесь?
— Ума, Ума! — послышалось из соседней комнаты.
Улыбка с лица Солума пропала, он медленно подошёл к двери и лёгким движением её открыл. В комнате, за письменным столом, сидел старый мужчина, его волосы были каштанового цвета, а лицо круглое и доброе. Только вот внешне он казался крайне уставшим, немного бледным и очень истощенным.
— Ума? — не выдержал Солум.
— Ума, ум… — староста наконец обратил на Солума внимание, а затем резко вскочил и с поклоном произнёс. — Простите, пожалуйста, господин, у нас давно не было гостей, я совсем не ожидал увидеть новое лицо.
— Ничего страшного, а что это?..
— Дети, сер, они часто приходят ко мне, даже ночью. В последнее время им очень страшно, я лишь пытаюсь немного отвлечь их. Не знаю почему, но повтор моего имени с глупой интонацией веселит их.
— Я так похож на ребёнка?
— Нет, что вы, я просто заработался. Ах, точно. — Ума успокоился и сел обратно в кресло. — А кто вы, и зачем приехали в это проклятое место?
— Я алхимик, услышал о вашей беде и решил помочь.
— Правда? Вы решили нам помочь, просто так? Хотя стойте, не отвечайте, простите мои манеры. В нашем положении любая помощь будет кстати. Вы же про сильфов верно?
— А у вас есть и другие проблемы?
— Нет, к счастью, других больших проблем у нас не намечается. Но уточнить надо было, мало ли слухов в мире ходит. А теперь задавайте вопросы, могу поспорить, их у вас куча.
— Ваша прямота мне нравится, Ума. Для начала скажите, давно здесь показались Сильфы?
— Несколько месяцев назад. Дочь Бреда- Лера, заявила, что видела свою почившую бабулю. Ей, конечно же, никто не поверил. Мало ли дитю может привидиться? Через несколько дней девочку нашли со вскрытым брюхом. Мы тогда подумали, что это волки, хотя показалось странным, что мясо не тронули. Где это видано, что бы волк убивал, а после просто уходил? Да только и тогда мы не сообразили. Пока Лера не встала во время похорон. Отец так обрадовался, подскочил к ней и обнял. Он не мог осознать, что это больше не она. В итоге дочь насквозь пробила грудь своему отцу. Только после этого мы опомнились, зарубили девочку во второй раз и тут же сожгли вместе со своим отцом. Тут все вспомнили её слова и мы поняли, что она не врала. Да только поздно… После сожжения мы принялись исписывать дома рунами света. Вы их должны были заметить. С тех пор сильфы стали заглядывать в деревню, за полтора месяца мы потеряли троих детей, пять женщин и шестерых мужчин.
— Вы сказали полтора месяца? То есть барьер был построен лишь несколько недель назад, кто это сделал?
Староста странно вздохнул, а затем тихо, но уверенно произнёс:
— Господин, скажите, а как вы относитесь к девяти?
— Ты спрашиваешь это у алхимика, помнишь?
— Да, помню, потому и спрашиваю. Ох, откуда барьер говорите? Обойдите его, тогда вам станет ясно. Только прошу вас, проявите благоразумие.
— Конечно, я всегда благоразумен.
— Спасибо вам. — староста вновь встал и поклонился. — Ах да, вам потребуется жильё, раз вы нам помогать будете, скоро уже ночь. Я устрою для вас комнату.