Алхимик. Лес желаний
Шрифт:
– Восемьдесят простых! – произнес он, но тут же осекся, увидев магов. – Три мага! Итого – четырнадцать кристаллов. Хороший улов, Берад Гор! Этим ты…
Ликс запнулся, прочтя свойства одного из магов. Помотав головой, словно не веря самому себе, он прочел еще раз. Потом для верности отошел в сторону и, быстрым шагом походив туда-сюда, успокаиваясь, вернулся обратно.
Берад напрягся. Поведение черного ему категорически не нравилось. Му-Ро-Див поддерживал своего партнера, не зная, куда деваться. Если они что-то сделали не так, то гнев Халаса будет страшен! Красным ликсам несдобровать. Вон от зеленых почти ничего не осталось из-за ошибки некоего Ка-До-Гира, да будет проклято это
– Ты смог угодить, Берад Гор, – наконец произнес ликс и еще раз прочитал свойства мага.
Валия Левор (человек). Маг. 11 лет. 13-й уровень. Невеста Тайлина Влашича.
– За этого мага ты получишь десять кристаллов. Отныне красные ликсы и Берад Гор находятся под защитой Халаса! Такова его воля! Остался лишь один враг, и тогда черные будут отомщены!
– Один враг – это не Тайлин Влашич? – осторожно спросил Берад, изучив свойства девочки. Смазливая, даже сквозь все эти синяки и раны, но слишком мелкая. Будь ей лет на десять больше, он бы и заинтересовался, а так – нет. Дети не вызывали в нем возбуждения. Кстати! Это же та самая девчушка, за которую назначена награда! Забавно… Герцог предлагал за свою дочь сто тысяч Монет. В десять раз больше, чем Берад планировал выручить на продаже десяти кристаллов. Вот только Монеты герцога ему не нужны – потом хрен от них отмоешься.
– Да, – подтвердил черный. – Тайлин Влашич – личный враг Халаса, повелителя ликсов. Тот, кто приведет его живым или мертвым, будет осыпан дарами!
– Шаман, – едва сдерживая волнение, спросил Берад, – твои воины уже вернулись?
– Нет, – быстро сориентировался тот, не найдя символа своего ученика на стене присутствия. – Но вот-вот должны!
Неожиданно логово красных ликсов разорвал пронзительный крик птицы. Шестилапые твари прижали головы и приникли к земле – крик был неприятным и вызывал чувство страха. Но особо сильные твари подняли головы, пытаясь увидеть в небе невиданное зрелище – в округе летающих животных не водилось лет двести. Всех сожрали. Ликсы ошиблись – крылатый монстр появился не в небе, а на земле. Внешне он походил на огромную летучую мышь, неведомым образом научившуюся кричать на орлином языке. Черный с перепончатыми крыльями и вытянутой зубастой мордой зверь мог не только наблюдать, но и атаковать – эпический питомец 30-го уровня в одиночку мог разобраться с небольшим городом. Берад с огромным сожалением использовал карту «Крылан» – теперь в ней остался лишь один заряд. Но сейчас был именно тот случай, когда ему нужны глаза в небе. Пусть он ошибся, и отряд с учеником шамана уже входит в логово, все равно нужно перестраховаться. Слишком шикарную цену назвал черный ликс. Берад не сомневался в его полномочиях – Халас жестоко наказывал своеволие.
Крылан взлетел в небо, еще раз окатив всех неприятным криком, и на огромной скорости ринулся туда, куда вел его хозяин. Перед глазами Берада появилось отдельное окно, куда передавалось все то, что видел его питомец. Мало того, изображение накладывалось на уже имеющуюся карту местности, так что ориентироваться в пространстве скупщику кристаллов оказалось очень просто.
Ученика шамана не было видно. Ни через минуту, ни через две. Берад знал, по какой дороге они должны прибыть, поэтому летел вперед, высматривая хоть одну зацепку, что могла бы навести на мысль о том, куда запропастились ликсы. И он ее нашел! Спустя полчаса полета крылан завис над обгорелыми останками лагеря. От тел не осталось и следа, но лошадей и телеги «Восприятие» смогло однозначно идентифицировать – это все, что осталось от отряда перспективного ученика Му-Ро-Дива.
Питомец опустился
– Срочный сбор, мы выезжаем! – Берад забрал положенные ему кристаллы и запрыгнул на коня. Наемники были уже рядом – еще когда раздался крик птицы, они поняли, что предстоит бешеная скачка. Гнев переполнял главу отряда. Красный ликс заверял его, что все пройдет без сучка и задоринки, что отряд будет доставлен в логово в срок и без происшествий. И что в итоге? Полный шиш! Где-то в степи бегает его безбедная старость! Нет, шаману однозначно нужно подгадить! Берад увидел, что черный ликс находится рядом, и крикнул, обращаясь к красному:
– Твой ученик подвел тебя, Му-Ро-Див! Он не смог удержать Тайлина Влашича и погиб. Объясняй теперь Халасу, почему его враг до сих пор на свободе! Почему ты не держишь обещания! Я отправляюсь в степь, чтобы исправить то, что ты натворил! Скоро буду!
Черный ликс развернулся к шаману, требуя объяснений, но результата пятнадцать наемников уже не видели – они выскочили прочь из логова красных ликсов.
В этот самый момент хмурая Валанил всматривалась в небо и слушала. Летающего разведчика она заметила загодя и успела найти место, чтобы спрятаться. Крылан пролетал далеко, но не было сомнений в том, что он ищет. Это в корне меняло все ее планы, и женщина поняла, что у нее нет двух дней. Убедившись, что тварь превратилась в пыль, травница произнесла:
– Берад будет загонять своих лошадей и явится к лагерю через четыре часа. Потом они пойдут по нашему следу. Мы обязаны добраться до гор. Там постараемся укрыться.
Валанил указала рукой направо от того пути, по которому они двигались последние несколько часов. Тайлин пригляделся – на горизонте действительно возвышались какие-то горы, но из-за холмов и того, что они с Валанил постоянно передвигались лощинами, он не замечал их раньше. Тем не менее слова травницы показались ему странными.
– Но ведь это не по пути. Это…
– Это еще глубже в земли ликсов. Я знаю. Но выбора у нас нет – в степи они нас переловят в два счета. Единственный шанс выжить – горы. Вперед! Нельзя терять ни минуты! Теперь побежим по-другому. Слушай меня внимательно, что будешь делать…
И вновь начался забег. На этот раз, когда Тайлин понимал, что выдыхается, он прекращал бежать и шел. Стоять Валанил запретила. Только парень находил в себе силы бежать дальше – стартовал без предупреждения. Травница догоняла и оставалась рядом, подталкивая в спину, когда приходилось забираться на холмы. Так оказалось действительно эффективнее, хотя постепенно начала выдыхаться и Валанил. Тащить на себе мальчишку в гору – не самое легкое занятие…
– Они ушли в сторону Салина! – прокричал Слоун. – Двое. Мальчик и женщина. Идут на своих двоих.
– Оба мага выжили… Ликсы их недооценили. Что с добычей?
– Пусто, они все забрали. Лошади поганые, годятся только на корм ночным тварям. Охранная система на месте, видимо, не знали, как ее разбирать. Простенькая, конечно, но на сотню золотых потянет.
– Охранку забираем, лошадей распутать и выпустить на волю. Если бог захочет, они выживут. Выдвигаемся! У них фора в полдня, но мы на лошадях. Если к ночи не догоним, их сожрут, и тогда мы останемся без добычи!