Алхимик
Шрифт:
– Но гудит всё равно. Ирину то ли охраняет, то ли держит в заложниках какой-то маг, когда я проник в помещение, сработали какие-то чары от сущих, мне тоже досталось. И…
Он сосредоточился и болезненно скривился; потёр виски.
– …Я так и знал. Одна из самых неприятных способностей магов…
– Проклятье?
– предположил я.
– Телепортация. Он прикинул ситуацию и смылся вместе с Ириной… Кажется, через амулет, по маяку.
Следующий вопрос я задать не успел: в окно, добив укреплённое стекло, влетело чьё-то тело.
– …Я гляну, кто это там - сообщил Десмонд. Я кивнул.
– Гляну пока второй этаж.
Меж тем взрывы прекратились;
Похоже, внизу жила охрана - и возможно, слуги в лучшие времена - а наверху - хозяева и гости; хотя часть обстановки отсутствовала, но второй этаж явно был более, хм, дорогим. И комфортным.
Чувствительностью Десмонда я не обладал, равно как и знаниями о магии, так что просто достал из рюкзака одного из нескольких заготовленных мини-големов. Лучше не рисковать зря… Даже если маг телепортировался, мог оставить сюрприз напоследок.
Я бы оставил.
…Я так и знал. Голем, попытавшийся открыть дверь, внезапно развалился надвое.
Впрочем, ловушка оказалась одноразовой, следующий голем открыл дверь без проблем: она даже не была заперта.
Я заглянул внутрь…
– Ирина! Ирина!
– звучный мужской голос явно не принадлежал Десмонду. Отметив, что за дверью находится спальня, в которой недавно кто-то находился, я переключился на источник голоса.
По лестнице беззвучно поднимался довольно высокий расплывчатый контур; выдыхающееся зелье невидимости. Оно прекращало действие прямо на глазах, проявляя участки тела пользователя и его оружие: в одной руке напоминающий сигнальную ракетницу пистолет, в другой - сабля.
– Её здесь нет - сообщил я. Зелье неслышимости не полностью гасило звуки, а лишь приглушало их, так что достаточно было повысить голос.
– Вы немного опоздали.
– Ваш дух мне уже сообщил - кисло ответил он, продолжая проявляться.
– Но я лучше проверю сам.
– Будьте осторожны, на двери была магическая ловушка - сообщил я. Моё зелье невидимости пока держалось, а пить нейтрализатор не хотелось.
Осматривал он этаж быстро, но к этому времени действие зелья невидимости окончательно прекратилось. Сероволосый мужчина лет тридцати, довольно-таки атлетичный - он носил что-то вроде чёрного трико с элементами брони, и оно было обтягивающим - с короткой серой бородой в противовес чёрной эспаньолке Десмонда. Кого-то он мне напоминал, но я не мог сообразить, кого именно… Ну да неважно.
– …Её действительно здесь нет - напряжённо произнёс он, закончив осмотр.
– Я же говорил - заметил я.
– Вы немного опоздали, её телепортировали за пару минут до вас.
– Я её чувствую - сообщил Десмонд.
– Она не очень далеко.
– Однако я могу её найти - переозвучил я слова призрака.
– Чем и займусь через пару минут…
– Почему не прямо сейчас?
– нахмурился мужчина.
– И я так и не понял, кто вы такой. Ваш дух сказал, что у нас общие интересы…
– Угу - согласился я, осматривая помещения на предмет трофеев.
– Я, попросту говоря, странствующий алхимик, и у меня было дело к Ирине Граалеш, но на месте выяснилась ситуация, и меня наняли, чтобы ей помочь. Имя клиента - конфиденциальная информация. А вы кто будете?
– Николай Скала - отозвался он.
– Телохранитель и будущий муж Ирины.
– Угу… - пробормотал Десмонд.
– Тёзка… - заметил я.
Глава 6, в которой герой
Глава 6, в которой герой доблестно сражается с магом и спасает заточённую даму
Скала планировал спасти свою возлюбленную и сделать ей предложение. Он не скрывал, что давно влюблён в работодательницу, но по его словам для того, чтобы сделать предложение, ему сперва нужно совершить нечто достойное, и такое героическое спасение отлично подходит. Всё же их социальное положение изрядно различается. Ну, что я могу сказать… Достойно.
А вот Десмонд, похоже, был в двойственных чувствах. Ну, тут он должен сам определиться… И для начала всё-таки найти и спасти жену.
Направление он нашёл гораздо быстрее, чем в первый раз; расстояние было меньше.
– Меня беспокоит, как быть с телепортацией - заметил я.
– Маг может просто снова сбежать… Кстати, зачем было похищать, почему не убить?
– Несколько причин - отозвался тёзка.
– Во-первых, заговорщики хотят, чтобы она вышла замуж за одного из них; так им будет намного проще и удобнее. Во-вторых, Ирина очень умная женщина, и наверняка как-то подстраховалась на случай своего убийства, так что рисковать никто не хочет - её слишком уважают, чтобы недооценивать. Даже похищение едва не сорвалось, несмотря на все усилия… В-третьих, многое завязано на неё лично - личные связи, клятвы верности, так что в случае её смерти половина бизнеса просто рухнет. Ну и, если я правильно понимаю, кто этот маг, есть и личные причины.
– Ещё один поклонник, что ли?
– хмыкнул я. Скала кивнул.
– Н-да, мне всё больше хочется взглянуть на столь выдающуюся даму…
Он снова кивнул.
– А по части телепортации… Судя по направлению, можно предположить, что он укрылся в старой крепости. Там есть достаточно мощная для маяка точка лей. Скорее всего, других маяков у него нет.
– И хорошо, и плохо… - пробормотал Десмонд.
– Маг плюс лей - прескверное сочетание.
– В зависимости от мощности энерголинии он может быть проблемой - согласился я с ним, одновременно обращаясь к Скале: алхимик попросил о нём не говорить, а телохранитель счёл его сущим. Призрак переговорил с ним невидимо, а сейчас вовсе общался только со мной.
– Линия там не очень сильная, насколько мне известно - отозвался тёзка.
– Да и серьёзных магов в нашей ассоциации нет - ну, вы понимаете, серьёзные не стали бы к нам присоединяться…
Я кивнул.
– Однако маг есть маг. Да и амулеты, опять же… К тому же, готов поспорить, сейчас он будет настороже, и так легко взять не удастся. Это удачно, что мы встретились, поодиночке было бы сложно…
– …Спроси, откуда у него это ружьё - попросил Десмонд.
– К слову, откуда у вас это оружие?
– осведомился я, кивнув в сторону скорее всё же пистолета, чем ружья.
– Взрывострел? Это, в каком-то смысле, семейная реликвия Граалеш. Изделие первого мужа Ирины, Великого Мастера.
Я заметил, что призрак не удержал самодовольную ухмылку.
– А она передала мне, как лучшему защитнику.
Ухмылка немного скисла.
– А чего вы хотите от Ирины?
– осведомился телохранитель.
– Это зависит от того, как пройдёт текущая операция - ответил я. Тёзка понимающе хмыкнул и умолк.
– Даже не знаю, как к этому относиться… - пробормотал Граалеш.
– С одной стороны, как-то досадно… Ревную, что ли? С другой стороны - хорошо, если смогла устроить свою жизнь… хотя в том, что она может о себе позаботиться, можно было не сомневаться.