Аллоды
Шрифт:
– Да, - рассеянно кивнул я, бросив последний взгляд на свою койку. Отчего-то меня не покидала странная мысль, что больше я это место никогда уже не увижу.
Ни у кого не было желания разговаривать, когда мы добирались до места назначения. Мой Старик шел почти самым последним и я был рад, что никто не мешает мне вслушиваться в свои ощущения. Невнятное беспокойство мучило меня с первой же секунды, как только я открыл глаза утром. Мне даже казалось, что я проснулся не от сигнала, а от этой тревоги внутри... Но когда на горизонте появился палаточный штаб с развевающимися красными флагами, все посторонние
Перед глазами сама собой вспыхнула карта "Канийской крепости" и пронесся полный список батальона Синих.
– Итак!
– хлопнул металлическими ладонями адмирал Иасскул Мбизи-Бомани, оглядывая выстроившихся перед ним солдат.
– Пора приступать к штурму. Если вам удастся выполнить поставленную задачу, учения завершатся полной и безоговорочной победой Красных! Вы подниметесь на борт астрального корабля, который отправится на небольшой островок, где и расположена крепость. Но прежде... важная информация: берег занят солдатами Синих, точнее самих солдат там не очень много, зато дрессированных служебных гиен - пруд пруди. И это очень опасные противники! Необходимо очистить берег, иначе эти гиены вцепятся вам же в спину. Самое время вспомнить все, чему вас учили на тренировочном полигоне: наука Шипа Змеелова может вам сейчас пригодиться! Впрочем, если не хотите лишних трудностей, постарайтесь поскорее ликвидировать поводырей, тогда с безмозглой сворой гиен справиться будет проще.
– А почему у нас нет дрессированных служебных львов?
– выкрикнул Орел.
– Потому что львы здесь не водятся, умник!
– раздраженно ответил адмирал.
– Несправедливо, - пробормотал Кузьма, и я был совершенно с ним согласен.
– Как только ступите на Крепостной мыс Синие скорее всего сразу вас атакуют, - продолжил Зэм.
– Разрешаю использовать любые методы в борьбе с ними. Вчера у вас был целый день, чтобы подумать, как сломить их оборону, надеюсь вы потратили его с толком.
– Разрешите вопрос, адмирал, кто и как будет фиксировать победу одной из сторон?
– спросил Михаил.
– Это хороший вопрос. Штурм будет длиться восемь часов. Ваша задача в течение этого времени прорваться в центр крепости - вот сюда - и установить там макет магической мины. Как только это будет сделано, находящийся внутри крепости наблюдатель зафиксирует победу. И все. Вы герои! Если вы не успеете, значит вы проиграли. В свое время я проходил тут службу именно на стороне Красных. И тогда мы победили. Очень уж мне хочется вновь увидеть наш развевающийся флаг во главе колонны на параде в Незебграде...
– Кто будет устанавливать мину?
– А это вы решите сами. У вас есть боевая задача и...
– адмирал посмотрел на наручные часы, - тридцать минут на выработку стратегии. Действуйте.
– Может... Ник?
– несмело предложил кто-то из солдат и все согласно закивали.
– Мне кажется, Синие именно это и будут от нас ожидать... что мина у Никиты, - произнесла Матрена.
– Значит, я буду отвлекающим маневром, а мину пронесет кто-то другой.
Мы столпились вокруг карты, обсуждая, с какой
Обсудив все нюансы, ровно через полчаса мы, решительные и воодушевленные, двинулись к берегу, заполненному дрессированными гиенами. Правда я, будучи по легенде главным диверсантом, остался в арьергарде, и ни с гиенами, ни с поводырями мне лично сражаться не пришлось. Мы не знали, есть ли у Синих тайный разведчик на берегу, который докладывает все в "Канийскую крепость", поэтому на всякий случай до пристани я добирался по уже расчищенной дороге и под охраной. Серьезных потерь в борьбе с гиенами мы не понесли - их задачей было всего лишь задержать нас. И мы действительно потратили на зачистку берега много драгоценного времени.
У причала нас уже ждал корабль. Как и в Незебградском порту, здесь, на краю аллода, было сумеречно. Россыпь сверкающих звезд отражалась в защитной сфере, заключившей в себе большой имперский фрегат. На борт я ступил одним из последних. Взревели двигатели, улавливающие астральный ветер лопасти засветились ярче, из сопел вырвалась раскаленная мана, и корабль с удивительной для своих габаритов мягкостью отчалил от аллода.
– На этот раз тебя точно убьют, Ник, - сказал Орел, вертя в руках небольшую учебную мину - залог нашей победы.
– Только ты мог добровольно согласиться стать мишенью.
Я вглядывался в астрал, меняющийся прямо на глазах: глубокая синева разбавлялась сиренью, затем наливалась розовыми тонами, а потом вдруг окрасилась в ярко-рыжий, будто мы плыли в воде и кто-то впрыснул в нее неразбавленной краски. Красота астрала гипнотизировала. Я слышал, что некоторые астралонавты, чересчур долго любуясь им, сходили с ума и прыгали за борт.
– Синие могут разгадать наш маневр, - с трудом оторвавшись от завораживающего зрелища и поглядев на Кузьму, произнес я.
– Понять, что мы водим их за нос, и что мины у меня нет.
Орел молчал какое-то время, прежде чем ответить:
– Сейчас уже поздно менять план. На это нет времени...
Наше путешествие было очень коротким. Берег Игша все еще хорошо был виден, когда впереди показался маленький островок, на котором возвышались каменные стены "Канийской крепости".
Я чувствовал, как утекают минуты, как они складываются в часы, и мне не терпелось высадиться на берег. Мы рассчитывали на быструю победу и готовились вложить все силы в первый рывок, иначе бой может превратиться в затяжную осаду, что, конечно, на руку Синим, но не нам.
Яростная схватка началась в ту же секунду, едва батальон ступил с пришвартовавшегося судна на причал. В щиты сразу застучал шквал горящих стрел, над головами красочным салютом взорвались заклинания, быстро затянувшееся дымом пространство сотрясли крики и бой барабанов. Наши лучники тоже начали стрелять, но пока это не приносило результата - крепость была высокой и стрелы не долетали до цели. Вперед, прикрываясь щитами, выдвинулись орки. Над их головами переливалась золотая вязь защитных барьеров, частично поглощавших вражескую магию, но даже это не спасало их от массивной атаки сверху.