Альма и коса Смерти
Шрифт:
Стояли рядом три волхва, и двух из них Альма не знала, один это был знакомый ей Винал. И два десятка послушников, в тяжкой броне и с щитами и бронзовыми топорами в руках. Винал стукнул посохом в землю…
Тата вцепилась руками и ногами в уже прыгнувшего с беззвучным криком Люта. Меч спутника упал в траву, а девушка прикрыла ему рот обеими руками и только шептала:
– Не успеешь, и враз двадцатерых не побьёшь, да и десятерых тоже, – и зарыдала.
Альма же смотрела не отрываясь на эту багровую лужайку. Ученик волхва, громадный Ялин, тащил связанную девушку к плахе, держа
– Косу убери, нетопырь. Ударишь плохо…– и улыбнулась без страха своему палачу.
Ялин кивнул, и взял косу в левую руку. Он размахнулся, и медное лезвие враз рассекло шею, и вверх хлестнула струя крови. Словно живое, обезглавленное тело дернулось, выпрямляясь, и сделало два шага вперед , к волхвам, отчего те враз отпрянули. Но затем труп упал в собственную кровь, так, что вся одежда окрасилась в красный цвет. Ялин поставил голову на плаху, затем положил тело в колоду. Что было непонятно, вставил на место отруба медную пластину, затем приладил голову, и вбил топор в чурбак едва не по обушок.
– Худое заставляли делать, – проговорил, едва ни кинул словами в волхвов, юноша.
– Так по Завету всё мы сделали, Ялин. Для их же пользы, – убеждал послушника Винал, – они же и умереть не могут. Приставь голову к телу- так любой из них в три дня оживёт. Но сама Элла приказала, что бы Бессмертные ожидали Мёртвых Царевен в тайном убежище.
Вот мы их рядком положим с Спутниками Эллы, они и будут дожидаться своего часа. Ты их и не убил, а усыпил просто. Пойдём, поешь, отдохнёшь, – и Винал взял под руку унота, как маленького, – А другие послушники понесут тела в тайное место. Сейчас ещё сотня воинов придёт. Двое же в бегах, – говорил Винал проникновенно, заглядывая в глаза Ялину.
Альма же так и сидела, с побелевшим лицом, не в сила не встать, ни сесть…Люта девушка, наконец, отпустила, и он заметил так и невидимую, словно окаменевшую девочку.
– Пойдём, – прошептал Бессмертный, положив ей руку на плечо, – мы тебя домой отнесём.
– Да? – только и произнесла пережившая этот ужас, не в силах двинуться с места.
– Я понесу, – заявила Тата, обняв Альму.
Добежали оба спутника Ильзы до усадьбы Агны быстро. Девушка отправилась сразу с ведрами к колодцу. Они раздели Альму, оставив в одной рубашке, и принялись медленно лить ледяную воду на нее, стараясь привести в чувство. После шести ведер тяжкое лекарство подействовало, и Альма вскочила, и возмущённо крикнула:
– Да хватит! Холодно- то как!
И тут, наконец, разрыдалась. Тата обняла её, принялась поглаживать по мокрой спине и голове, пытаясь успокоить. А Альма шептала без конца:
– А он рубанул не жалеючи… А она, уже без головы вскочила, и опять в свою же кровь и упала…Зачем же так?
– Так вышло…Не печалься, Хвала она не до конца умерла, она спит просто. Голову приставят, она снова живой будет. Были бы кости, мясо нарастёт…
– Правда? – и Альма подняла зарёванное лицо на новую подругу, – и и у всех так?
– Нет. Только у тех, кто ихора отведал. Нам Ильза дала выпить своей крови, и теперь мы не можем умереть. Сейчас уйдём в тайное место, и будем ждать.
– Да как же они ваших товарищей схватили? Вы же сильнее, много сильнее любого человека. Да и быстрее…
– Что тут скажешь? Доверились Виналу…
***
– Вот мы и пришли, – невесело дал знать Бессмертным, несущим тяжкий груз, – здесь, ни за что не найдут Ильзу.
И вправду, глухое и неприметное место, с горами, сплошь поросшими низкими елями. Эти возвышенности перемежались оврагами, усыпанными обломками известняка. Здесь и стоял, ожидая решения волхва, золотой гроб. Винал с привычной хитринкой смотрел на Бессмертных.
« Даже и не устали, а несли несколько вёрст на руках Мёртвую Царевну. Что тут поделать, и понять пока не могу. Всё ведь так и так нехорошо выходит» – думал волхв Грустины.
Волхв же был один, не взял с собой ни Аката, ни Зенца. Да и унотам поостерегся тайну выдать. А Бессмертные? Спросил невпопад внутренний голос, тут же оборванный хозяином. Винал поднял глаза на небо, где светило просто яростное солнце.
– Откройте гроб, простимся, – тихо произнёс нестарый ещё мудрец.
Тата и Хвала, не сказав ничего. сняли богато украшенную чеканкой золотую крышку. и приспустили пелену, показав солнцу бедое лицо Царевны. Винал поцеловал просто ледяные, и твёрдые, как камень, ладони Спящей. Да. Ничего не изменилось, хотя он так надеялся. Что Ильза поднимется, и опять скажет любимые ею слова:
« Рада тебя видеть, старый барсук»
Но нет, синие губы не дрогнули, а руки так и лежали недвижимыми
– Решайте, кто гроб понесёт, – с трудом изрёк волхв, и посмотрел на остальных.
– Мы все. Хвала будет с Факелом, что бы ты не заблудился, – ответил несдержанный Лют.
Винал не подал и вида, лишь вцепился в заветную кожаную бутылочку с тайным зельем, спрятанную в полах ведовского плаща. Волхв знал, что отведавшие ихора в темноте видят получше лесных котов.
Шестеро, в знак преданности и чести несли золотой гроб, волхв шёл сзади. Место было тайным для всех, и похороны были тоже тайными. Хотя никто и не думал, что Мёртвая Царевна умерла. Ведь не может умереть та, кто и так мертва. Но, прощание с Защитницей всего Приобья выглядело излишне… Скромным. Но, была и другое прощание, где на глазах у всех положили такой же золотой гроб в громадный курган, высотой едва не в целую гору. Только пуст был тот, мнимый гроб, сделанный лишь для того, что бы никто не посмел раньше времени потревожить Царевну.
Спутники же несли госпожу в тёмном тоннеле, умело обходя камешки. Ведь они видели и в темноте, в отличие от несчастного Винала, спотыкавшегося без конца, и отбившего себе ноги. Но волхв шёл не с пустыми руками, а с большой колодой, полной мёда. Но вот, показалась и комната. На три больших тёсаных камня поставили гроб, рядом положили и угощение, для Ильзы, когда проснётся. Хоть и не ела ничего. Но мёд ела, и после долгого сна пища будет нужна.
Обратно, в малое селение, где недалеко от высокого вала стоял пустой могильный холм, они добрались в разгар поминального пира. Богатая снедь утишала скорбь жителей отдалённого места.