Алмазная Маска (Галактическое Содружество - 2)
Шрифт:
– Глубокомысленное замечание, - съехидничало Душевное Равновесие, однако тут же добавило: - Шутки в сторону. Девушка имеет для Содружества не меньшее значение, чем Джек. Жаль, но, по-видимому, она испытывает к нему отвращение. Он мог бы оказаться хорошим союзником в деле поимки Гидры.
Умственная Гармония, проглотив особенно вкусную молекулу, улыбнулась.
– Ты преувеличиваешь. Женская натура - загадка. Вряд ли он занялся бы этим парнем на Оканагоне без ее наводки. Вам известно, что его звездолет сегодня покинул Консилиум Орб?
– Нет!
– в один голос воскликнули остальные сущности.
Некоторое время каждый из них, погрузившись в себя, размышлял о странном бестелесном юнце, о том, чем бы он мог помочь Доротее Макдональд. Благодаря их встрече на празднике Хиллоуин Джек теперь имел представление о телепатической ауре Гидры как метаобъединения, однако точная ментальная конфигурация каждой составляющей этого убийцы ему не известна. А Генеральные Инспектора уже хорошо разобрались в их личностных структурах. Они пришли к единому выводу, что Джек решил последовать за девушкой в надежде прийти к ней на помощь в критическую минуту.
– Вообще-то можно было бы заняться этим делом, - предложила Гармония.
– Джек мгновенно обнаружит местоположение Гидры, если мы передадим ему ментальные отпечатки.
– Не все так просто, - возразило Душевное Равновесие.
– Речь идет не только о спасении Иллюзии (так лилмики называли Ди). Проблема куда шире, нам следует всерьез задуматься об их отношениях. Это очень важно в перспективном смысле...
– Она его сторонится, - сказало Бесконечное Приближение.
– Его бестелесность - это... знаете ли, немалая закавыка. Он, в свою очередь, считает ее ребенком, неспособным продумывать свои поступки. Так что спешить в таких делах не след...
– Очень важно, - задумчиво сказала Гармония, - позволить девушке встретиться с Гидрой лицом к лицу. Ей пора повзрослеть.
– Действительно, - согласилось Бесконечное Приближение, - так и надо проинструктировать Джека.
– Все же мне жалко Иллюзию, - вздохнуло Согласие.
– Если все пройдет удачно и мы взвалим на нее обязанности Главы администрации Каледонии, запрем в кабинете в таком возрасте, - она рискует на всю жизнь остаться одна. К сожалению, у нас нет выбора - трудные годы требуют трудных решений. Тут не до личных судеб.
– Это все сантименты, - ворчливо заметило Душевное Равновесие.
– А у нас дело... Есть ли возражения против назначения Иллюзии Главой администрации Каледонии? Нет? Так и запишем.
– Аминь!
– провозгласила Родственная Тенденция.
В квартире на левом берегу Сены сестры не было. Поль вышел на улицу, немного постоял у парапета - темная, местами свивающаяся в водовороты вода не спеша двигалась внизу - потом с помощью дальновидения нашел Анн. Сестра молилась в маленькой церквушке Святого Юлиана. Первый магнат решил добраться туда пешком - прежде чем отрывать сестру от разговора с Богом, следовало хорошенько обдумать все сказанное Верховным лилмиком.
Несчастье в том, что они, власть предержащие, слишком беспечны и простодушны. Благосостояние народа, мир, покой усыпили их всех, кроме разве что Верховного... Готовы использовать самое простое решение или, того хуже, то, что под руку подвернется...
А ведь в словах Примиряющего Координатора таился скрытый смысл. Или упрек? Или обвинение? Что он подразумевал под словом "грех"? Что это за "неразрешимая моральная проблема"?
Что за всем этим - явно бредовым - заявлением таится? Лилмик похож на сумасшедшего? Отнюдь!.. Тогда ищи... И еще упоминание о священнике... Это вообще из области чудес... Ага, выходит, что Фурию можно изловить с помощью молитвы. Тьфу, бесовщина!..
Было уже далеко за полночь. В анклаве Парижа было тихо. Нормальные люди, обслуживающие оперантов - официанты, продавцы в магазинах, консьержки, - уже спали. Да и операнты теперь не шлялись по улицам, как в былые времена на Консилиум Орбе. Заелись, обрюзгли...
Церковь Святого Юлиана-бедняка была точной копией самой древней и самой маленькой из парижских церквей. Оригинал построен в двенадцатом веке.
Первый магнат вошел внутрь и в темноте телепатическим взором сразу отыскал сестру. Она стояла перед алтарем на коленях и молилась. Одета была в рясу из грубой шерсти, на босых ногах сандалии из кожаных ремней. Капюшон накинут на голову.
Минут десять она еще продолжала молиться, хотя уже знала, что брат ждет ее, потом с трудом поднялась, подошла к Полю, не стесняясь, отерла омытое слезами лицо рукавом и сразу запросто, не поздоровавшись, предложила:
– Пойдем ко мне. Я угощу тебя кофе или еще чем-нибудь.
Вдруг она пошатнулась, и брат тут же подхватил ее под руки. Как же она похудела, пронеслось у него в голове. По лицу не скажешь... Наконец Анн собралась с силами и твердо зашагала к выходу. Уже на улице Поль сотворил вокруг них метапсихическую защитную оболочку и сказал:
– Генеральные Инспектора сегодня вызывали меня на ковер. Мы обсуждали вопрос о диссидентском движении. Кое-кто из лилмиков требует запретить их деятельность - более того, устроить небольшой вселенский погром, однако Верховный лилмик остудил горячие головы. Знаешь, временами я не мог отделаться от мысли, что он сочувствует мятежникам.
– Какую форму проверки на лояльность они выбрали?
– Клятву верности, что-то вроде присяги... Ее обязаны принять все магнаты. Те же, кто откажется, могут выбирать между эвтаназией и исключением из магнатов.
– Невероятная глупость!
– Я так им и сказал. Пришлось заодно прочитать небольшой курс, касающийся основ нашей социальной психологии. Одним словом, они отказались вводить инквизицию. Наш новый Директорат вскоре будет проинструктирован насчет времени и масштабов дискуссии и организации пропагандистской работы.
– Нам следует оттянуть время начала работы сессии. Там с помощью полтроянцев мы составим большинство. Что ж, придется упрашивать их пурпурные величества.
– Вот на что еще обратил наше внимание лилмик. Существует опасность, что Фурия может возглавить это движение, последствия чего, как сама понимаешь, будут и предсказуемы и непредсказуемы.