Алмазная принцесса
Шрифт:
– Вы не думайте, у меня в фургоне чисто и не холодно, – говорил водитель, открывая перед нами заднюю дверцу машины. – Сами понимаете, мне капусту нельзя морозить…
И вправду, внутри фургона было опрятно и довольно тепло от электрического рефлектора. Большую часть фургона занимали аккуратно составленные ящики с капустой, но и для нас хватило места.
Мы устроились на пустых ящиках и скоро уже ехали в сторону города.
Ровное покачивание фургона и мягкое тепло подействовали на меня усыпляюще, и скоро перед моими глазами поплыли какие-то разноцветные пятна, а потом начал даже сниться сон – бессвязный
Проснулась я оттого, что грузовичок затормозил, дверь распахнулась и бодрый голос фермера объявил:
– Приехали, машина дальше не идет, конечная станция – Мальцевский рынок!
Я протерла глаза и поднялась.
От неудобного положения все мышцы затекли и болели. Рядом охал и скрипел суставами дядя Вася.
Мы поблагодарили добросердечного фермера, выбрались из фургона и огляделись.
Мы находились в центре города, возле старинного Мальцевского, иначе – Некрасовского, рынка. На рынок уже тянулись первые покупатели, и поставщики вроде нашего фермера выгружали свой товар. В воздухе стояли запахи солений и пряностей, зелени и фруктов, звучали голоса продавцов и посредников, перекрикивающихся по-азербайджански и по-молдавски, по-таджикски и по-украински, по-эстонски и еще на добром десятке языков.
Здесь, среди плечистых грузчиков и крикливых рыночных торговцев, мы в наших ватниках не выглядели слишком вопиюще, но время неумолимо шло, и нам следовало поспешить в бутик Степаныча, чтобы успеть до открытия вернуть ему взятую напрокат одежду.
Нечего было и пытаться в таком виде поймать машину, любой водитель объехал бы нас за версту. Так что мы решили добраться до бутика пешком, благо это было совсем недалеко.
Дядя Вася хорошо знал город, и значительную часть пути мы проделали проходными дворами, почти не встречая людей. Только один раз в тихом переулке нам попалась навстречу сгорбленная старушка, которая при виде нас перекрестилась и протянула мне две рублевые монетки, да еще раз во дворе мы столкнулись с молодой мамашей, которая волочила в детский сад краснощекого упирающегося бутуза.
Увидев нас, мамаша дернула своего отпрыска за руку и сердито проговорила:
– Вот смотри, не будешь маму слушаться – станешь таким же, как эти бомжи!
Малыш посмотрел на нас испуганно и прибавил шагу.
Наконец мы добрались до цели своего путешествия, и дядя Вася позвонил в дверь бутика.
За дверью послышалась какая-то возня, приоткрылся глазок, и раздраженный голос Степаныча проговорил:
– Проходите, проходите, у нас не подают!
– Да это же я, Василий Куликов! – подал голос дядя Вася.
Степаныч с сомнением помолчал, затем загремел засовами и выглянул из-за двери:
– Ой, правда ты! А я думал, бомжи с перепою ломятся… ну, слава богу, успели! Скоро уже хозяин придет! Я уж думал – все, пропала моя работа! А что это вы в таком виде-то?
– Долго рассказывать! – отмахнулся дядя Вася, вслед за мной протискиваясь в магазин.
– Ну, ребятки, давайте только побыстрее! – торопил нас Степаныч, поглядывая на часы. – Сейчас хозяин появится, а мне к его приходу нужно ролл-шторы на окнах поднять…
Времени было в обрез, и мы, наплевав на приличия, переодевались прямо в оконных нишах, возле
– Все, смывайтесь срочно, это хозяин! – выпалил Степаныч, подталкивая нас к служебному выходу.
Захлопнув за нами дверь, Степаныч кинулся поднимать металлические шторы.
Хозяин бутика вошел в магазин и подозрительно огляделся.
Охранник вытянулся перед хозяином, как солдат на плацу, руки по швам, преданно уставился в его глаза и отрапортовал хорошо поставленным голосом:
– Никаких чрезвычайных происшествий за время моего дежурства не было…
– Никаких происшествий? – переспросил хозяин, осматривая стеллажи и полки и подозрительно принюхиваясь.
У него возникло чувство, будто в бутике что-то не так. В воздухе ощущалось что-то трудноуловимое, но, очевидно, не соответствующее духу элитного магазина. Проанализировав свои ощущения, хозяин понял, что все дело в странном запахе.
Обычно в бутике пахло дорогим табаком, хорошей кожей, выдержанным коньяком, элитным односолодовым виски – в общем, солидными, дорогими, респектабельными вещами. Если сказать короче – пахло богатством. Теперь же поверх всех этих тонких, изысканных ароматов витал совершенно чуждый, посторонний запах – запах мерзлой картошки, хлева, прелой соломы и тяжелого трудового пота – в общем, запах нищеты, совершенно недопустимый в таком престижном, изысканном заведении.
Хозяин бутика повернулся, пытаясь отыскать источник этого ужасного запаха…
И взгляд его упал на парочку манекенов, вольготно расположившуюся в оконной нише.
Глаза бизнесмена полезли на лоб, на какое-то время он буквально задохнулся от переполнивших его эмоций.
Он повернулся к Степанычу и затряс рукой, показывая на злополучные манекены. Еще несколько секунд он издавал только нечленораздельные звуки, но наконец справился с голосом и выкрикнул, трясясь от гнева и возмущения:
– Что?!. Что это такое?!. Что это такое, я тебя спрашиваю?!
Холодея от ужасных предчувствий, Степаныч проследил за взглядом хозяина.
С мужским манекеном все обстояло более-менее благополучно. Правда, пуговицы чудного итальянского костюма оказались застегнуты криво и на пиджаке виднелось довольно заметное жирное пятно, но вот женский манекен…
Поверх потрясающего алого платья от Кензо на манекене был надет жуткий поношенный ватник с оборванными рукавами и прожженной на плече большой дырой.
Видимо, Василиса второпях напялила на манекен все, что сняла с себя…
– Ты, козел безрогий! – завопил хозяин магазина, брызгая слюной и топая толстыми ногами. – Ты, порождение свинофермы! Ты, жук навозный, что ты за моей спиной устраиваешь? Говорили мне умные люди: нельзя брать на работу бывших ментов, да я не послушал! Свинья вислоухая, боров толстобрюхий, баран кривоногий!
Хозяин добавил еще несколько выражений, но они звучали уж совсем непечатно и произвели впечатление даже на видавшего виды охранника. Впрочем, босс только начал расходиться и не выпустил накопившийся в душе пар, но внезапно дверь магазина распахнулась, и вошла одна из постоянных клиенток, Таисья Криницкая, дочь крупного производителя косметики и парфюмерии.