Алмазная принцесса
Шрифт:
Татьяна подняла полные ужаса глаза, заметила меня и проговорила, с трудом разлепив губы:
– Это… это не я… это не я его… когда я вошла, он уже был мертв… уже мертв…
– Татьяна?! – произнесла я вполголоса, чтобы отбросить последние сомнения. – Татьяна Окунева?
И тут с ней произошло что-то странное: Татьяна вскрикнула, как будто увидела привидение, отскочила от меня, как от зачумленной, и бросилась в дальний конец комнаты, к невысокой двери, которую я сначала не заметила.
– Татьяна, стой! – крикнула я,
Однако мой голос, казалось, еще больше напугал ее. Она рывком распахнула дверь, юркнула в нее и захлопнула перед самым моим носом. Я дернула дверь на себя – но не смогла открыть: Татьяна в одну секунду ухитрилась закрыть ее на замок, или же он сработал самостоятельно…
Я отступила от двери, обдумывая следующий шаг – и в это время услышала в коридоре, по которому только что пришла, приближающиеся голоса и шаги.
И тут до меня дошел весь ужас собственного положения.
Если меня сейчас застанут здесь, один на один с трупом Алексея Ивановича, мне будет трудно, да что там – просто невозможно оправдаться! Я окажусь самой подходящей, нет – единственной подозреваемой в его убийстве!
Для этого достаточно уже того, что меня найдут над еще не остывшим трупом. Но затем начнется разбирательство, и тут выяснится, что я проникла на этот корпоратив обманом, по краденому приглашению – и уж тут мне точно придет конец…
Я заметалась по пустому холлу, как затравленное животное, пробежала мимо тела Ладыгина, едва не вляпалась в лужу темной крови, которая буквально на моих глазах становилась все больше, уже ковролин не успевал впитывать, споткнулась обо что-то и с размаху растянулась на полу.
И, наверное, на несколько секунд потеряла сознание. А когда очнулась, то увидела рядом со своей щекой на голубом ковролине маленькую блестящую штучку.
Осторожно взяв ее в руки, я поняла, что штучка несомненно золотая. Это была витая филигранная пластинка неправильной формы, размером примерно с обычный металлический рубль. На ней были всевозможные узоры, которые в середине пластинки складывались в стилизованную букву «Т».
«Т» – значит Татьяна.
То есть это она, Татьяна Окунева, потеряла здесь эту золотую штуку. Приглядевшись, я заметила с одной стороны петельку. Все ясно, это кулончик. Вот только я не заметила на Тане никакой золотой цепочки, не так она была одета…
Я прислушалась к шагам многих людей, которые раздавались уже совсем близко, и тут увидела еще одну дверь, которую не заметила прежде. Из лежачего положения она была более заметна.
То есть вполне понятно, почему я ее не заметила, – она была почти с той же стороны, что коридор, по которому я пришла, поэтому в первый момент оказалась за моей спиной.
Выбирать было некогда, шаги и голоса в коридоре неумолимо приближались, и я, не раздумывая, бросилась в спасительную
Пробежав несколько шагов, ничего не видя перед собой, я вдруг налетела на какого-то человека.
Он схватил меня за плечи, крепко сжал и проговорил вполголоса:
– Вот мы и встретились!
Меня забила крупная дрожь.
Закусив губу, чтобы не закричать от ужаса, я попыталась вырваться из сильных рук незнакомца, но он держал меня крепко, как клещами, и что-то тихо говорил.
– Отпустите… отпустите меня! – взмолилась я, чувствуя, что еще немного – и я просто потеряю сознание от всего этого бесконечного ужаса. – Отпустите… кто вы?! Кто вы?!
– Да ты что, тезка, не узнала меня, что ли? – прошептал он в самое мое ухо.
И я с неимоверным облегчением поняла, что незнакомец, на которого я наткнулась в темноте, – это мой наставник и непосредственный руководитель дядя Вася…
Я обмякла, как тряпка, и, конечно, упала бы на пол, если бы Василий Макарович меня не поддержал. Так у меня проявился стресс – от ужаса, только что пережитого возле трупа Ладыгина, и от неожиданной встречи в темноте…
Вот так всегда – в трудную минуту я могу собраться, но как только непосредственная опасность минует, у меня начинается самый настоящий отходняк.
Я кое-как взяла себя в руки, но по моим щекам текли слезы, а когда попыталась заговорить – вместо этого разрыдалась.
– Ты что, тезка! – перепугался дядя Вася. – Ты это… перестань сейчас же! Прекрати немедленно!
Как всякий мужчина, он не выносил женских слез, а единственным доступным методом борьбы с ними был милицейский метод – то есть строгий командный голос.
Как ни странно, этот метод подействовал – я прекратила рыдать, отдышалась и даже сумела вкратце рассказать дяде Васе о своих приключениях.
Со свойственной ему непоколебимой логикой он выделил в моем рассказе два главных момента: во-первых, что совсем рядом с нами находится остывающий труп Алексея Ивановича Ладыгина. И во-вторых, что возле этого самого трупа я только что столкнулась с Татьяной Окуневой.
Из чего, в свою очередь, можно сделать два вывода: во-первых, Татьяна жива и здорова, и, во-вторых, она вполне может оказаться подозреваемой в убийстве.
Впрочем, как и я.
– А вы-то как здесь оказались? – задала я вертевшийся на языке вопрос.
– А я здесь, тезка, как раз с тобой хотел встретиться! – ответил мой наставник. – Я же тебе в зале посигналил – мол, иди за мной, и пришел сюда тебя дожидаться. Здесь такое место тихое, укромное, вполне подходящее, я хотел с тобой переговорить – что тебе удалось разузнать да как дальше поступим?
Я только горестно вздохнула – наша встреча в укромном закутке произошла совершенно случайно. Знаки, которые он подавал мне в зале, я не поняла.