Альпийское золото
Шрифт:
Резкий стук в дверь нарушил хрупкое состояние очарования. Я вздрогнула, и Ненаш неохотно раскрыл свои объятья.
— Господин председатель Гор интересуется, готовы ли вы спуститься к ужину, — послышался из-за двери голос давишнего лакея.
— Передайте, что через пятнадцать минут будем.
Мы начали торопливо собираться. Плохо то, что вместо того, чтобы собраться с мыслями и подготовиться к возможной 'битве', я полностью размякла, и даже те обрывки идей, что у меня были касательно своего последующего поведения, выветрились из глупой головы.
Большой длинный стол был уставлен яствами так, что казалось, я слышу как потрескивают под нагрузкой
Большая часть мест ещё пустовала — гости только начали съезжаться.
Председатель Гор посадил нас справа от себя, во главе стола. Теперь все, кто заходили в зал, считали своим долгом поздороваться со мной и представиться. Вскоре от всех этих лиц, имён и титулов голова пошла кругом. Отчаявшись кого-то запомнить, я лишь улыбалась и кивала. 'Улыбаемся и машем', - вертелась мысль. Если бы ситуация была такая же смешная, как в мультфильме…
Начался ужин. Если честно, я не ожидала, что посмотреть на новоявленного господина ключника соберётся столько людей. Происходящее напоминало чем-то маскарад — люди во всём своём разнообразии не могли переплюнуть то, что я видела. Несмотря на то, что все существа были гуманоидами, что несколько ограничивало возможные вариации, всё равно разнообразие форм, цветов, и размеров поражало воображение. Некоторые образчики оказались настолько жуткими, что единственное, что меня удерживало от публичной паники — это Нен, крепко державший меня за руку под столом, в тайне от чужих глаз. Хотя снаружи, как человек, он выглядел довольно подавленно.
Председатель Гор поглядывал на меня с довольной улыбкой кота, дорвавшегося до сметаны. Похоже, что всё шло по его плану. Наконец, когда наступило время десерта, почти все места за столом были заняты. Пустовал только один стул — слева от председателя Гора. И тут появился он. На мгновение мне показалось, что это Ненаш. Наверное, из-за таких же изумрудных глаз. Хотя… лицо, осанка — всё неуловимо напоминало моего теперешного спутника. Слегка изменённая копия, раскрашенная в иные цвета. Высокий, с длинными медными волосами и бронзовой кожей, в старомодном наряде цветов прошлогодней хвои и старых памятников, он остановился в начале стола рассматривая нас. Что-то в этом взгляде было жуткое до оторопи. Гости разом притихли и, казалось, даже люстры начали светить тише.
— А, господин Огранщик, я уж боялся, что вы забыли о нас, — председатель Гор улыбнулся новому гостю. Ненаш сжал мою ладонь чуть сильнее, но, опомнившись, отпустил. — Добро пожаловать, — он указал на пустующий стул рядом с собой. Господин Огранщик неторопливо прошёл к предложенному месту и, ещё раз пронзив меня взглядом, сел.
— Господин Филя, это господин Калейка Огранщик, монополист вашего мира, — представил гостя председатель. — Господин Огранщик, это новый ключник, господин Филя.
— Добрый вечер, господин Филя, — склонил голову в знак приветствия Калейка. Ни намёка на то, что мы уже знакомы. Раз так — нужно подыгрывать, Калейке лучше знать, что делать в этом клубке событий. Я пролепетала что-то в ответ. После того, как нас 'познакомили', я не услышала от него больше ни единого слова. Странно, почему до этого я даже не задумывалась, что Калейка тоже должен обладать внешностью многолика? Я восприняла его человеческий облик как что-то должное, но он же не человек. Если подумать об этом сейчас, то всё логично. Просто я, как не имеющая опыта общения с допельгангерами, не подумала об этом. Не подумала, не подумала. Сколько ещё мелочей я пропускаю всё время мимо себя даже не замечая, не уделяя им второго взгляда, не давая второй надежды на осмысление? Только сейчас я начала осознавать пропасть между собой и присутствующими на банкете людьми, и попытки закрыть эту пропасть, которые предпринимал Ненаш все те месяцы, что я неохотно отбрыкивалась от его лекций, нотаций и практических занятий. Знал бы прикуп, жил бы в Сочи! Почему я не уделяла обучению больше внимания? Почему не пыталась выучить всё быстрее? Вон те господа с уборами из перьев через пять стульев направо от меня. Я помню, что Нен объяснял, что значат знаки на этих смешных шляпах, цвет перьев, их взаимное расположение, размеры. Но сейчас в моей голове пустота, и смешные шляпы остаются лишь смешными шляпами. Наверное, сейчас все воспринмают меня как дикарку, которую вывели из лесу, отмыли и посадили за стол с интеллигентными людьми. С дикаркой нужно считаться, потому что в одно мгновение она оказалась богатой наследницей, но не бросается каперсами во время обеда — и то ладно. Председатель Гор склонился ко мне и тихо прошептал:
— Если господин ключник не против, мы планируем провести небольшое закрытое совещание после ужина. Я был бы благодарен, если бы вы присоединились.
— Только мне понадобится провожатый.
— Да, конечно.
— Хорошо.
Уже знакомый лакей провёл нас до входа в зимний сад. Поклонившись, он исчез в темноте коридора. Мы с Димой переглянулись. Похоже, совещание должно было быть здесь. Мы осторожно начали пробираться меж кадок с растениями, когда до меня вдруг донёсся голос:
— … не очень разумно. Всё же сейчас ты находишься на моей территории, и посадить 'монополиста', как ты сказал, слева от себя — мне интересно услышать твои доводы, — по интонациям я узнала Калейку. Хотя сейчас, в многоликском обличьи он говорил очень похоже на Ненаша, как будто бы копировал его. Интересно, он это специально делает, или неосознано? Возможно, они копируют какой-то один оригинал? Или, может, вообще все многолики одинаковые, а не только эти двое? Я решила воздержаться от каких-либо конкретных выводов — практика показывала, что в моём новом мире прописных истин пока что не существует.
— А где бы ты предложил посадить ключника? Пусть и зелёного, как недозревший боб? — это был председатель Гор. Я услышала в его голосе презрение и лёгкую злость. Интересно, относительно кого — меня, или Калейки?
— Она пока что не в гильдии, и она пока что не согласилась работать с нами, — снова Калейка. — Где она будет сидеть пока что не имеет значения. Но отдавать ей за столом моё место — ты ставишь меня в двусмысленное положение.
Нужно добраться до них как можно быстрее, иначе это выглядит так, как будто бы я подслушиваю.
— Ключник жил в твоём мире больше двадцати лет, а ты даже не знал! Как ты можешь объяснить это?
— Кто сказал, что я не знал?
— Это было бы просто верхом глупости — иметь в своём распоряжении ключника и не освободить своего брата. Я знаю, ты спишь и видишь, чтобы Ненаш Молчащий вышел на свободу. И где же он? — в этот момент мы с Димой вышли на маленькую полянку, на которой разворачивалось 'совещание'. Я увидела как председатель Гор разводит руками и осматривает пространстро вокруг себя, как будто бы в поисках Калейкиного брата.