Алтарь для Света. Том 2
Шрифт:
"Какое использовать заклинание, чтобы уничтожить растение и при этом не зацепить девочку?" - примерно так думала я, и примерно такой вопрос стоял перед двумя десятками адептов магии, их родителями, которые могли не уметь использовать эту самую магию, но у каждого было по браслету с чармами.
Секунда оборвалась. Будто извиняясь за задержку время двинулось вперед с неумолимой скоростью. Вернулись звуки. Запахи. Тактильные ощущения. Где-то за моей спиной бушующим зверем взметнулась магия, от которой всех прошибло холодным потом. Это было что-то холодное, злое и невероятно древнее. Я не могла повернуть головы, чтобы посмотреть
Дальше произошло сразу несколько вещей одновременно. Растение изнутри засветилось ярко-оранжевым светом, а по его прожилкам потекла черная, густая вязь, разрушительной магии. Один взмах ресниц и растение осыпалось вниз горсткой пепла. Запахло гарью.
– Проветрите помещение и отведите дитя к лекарю.
– Пророкотал жуткий, пробирающий до мурашек голос.
Толпа расступилась в стороны. Высокий старик, облаченный в классическую мантию конца четвертого столетия, прошествовал вперед, опираясь на потрескавшийся от времени и разрушительной магии посох. Готова поспорить, что его маг использовал скорее для статуса и солидности, чем в качестве помощи в передвижении или концентрации магии.
– Кто-нибудь видел моего внука?
– продолжал он, замерев у кадки, чудом оставшейся в относительной целости.
Был ли этот маг частым гостем Академии, что его все знали, или просто не допускал возможности, что его внука могла не знать в лицо каждая собака этого города, но среди людей, которые принялись обратно растекаться по коридору, нашелся адепт с нужной старику информацией.
– Я видел его на третьем этаже, он направлялся к кабинету господина Чабера.
– Благодарствую, отрок, - громогласно возвестил старик и эффектно развернувшись на месте, той же невозмутимой походкой направился прочь.
Когда его фигура скрылась в дальнем проеме, я наконец смогла спокойно вздохнуть. Мне доводилось раньше встречаться с сильными и старыми магами, но вот такой субъект я видела впервые. Зябко поежившись, я скороговоркой произнесла молитву с просьбой больше никогда не попадаться на глаза этому старику. Уж больно опасный тип. Удачи вам, господин Чабер.
– Опять стены трястись будут, - вздохнул кто-то рядом.
– А потом господин Чабер вернет нам это все сторицей на сессии.
Голос показался знакомы, как и нытье.
– Мальт!
– признала я парнишку.
– К вашим услугам, - изобразил шутливый реверанс адепт, вырядившийся в коричневую робу на подобии монашеской. Светлые волосы на удивление хорошо гармонировали с этой одеждой, придавая образу некий лик святости. Это не могло быть формой Академии, как и не могло быть повседневным нарядом парня. Тут явно что-то было не так.
– Что на тебе надето?
– Сие есть моя тяжкая ноша и величайшее спасение, - театральным голосом возвестил он, прижимая руку к груди.
– Дабы мог я осознать всю тяжесть своего греха и глубину падения. Чтобы помнил я о священных письменах и неустанно повторял их с самого восхода солнца и до глубокой ночи. Молил об искуплении и уповал на милость достойнейших из достойных, мудрейших из мудрых, величественных из...
И говорочек сей не наш.
– Стоп. Суть я уловила, но не раскрыт мне замысел... тьфу ты! Нормально изъясняйся. Что произошло?
– Беззаконие, насилие, ярое нарушение человеческих прав, моральное падение устоев...
– Мальт!
Парень вздохнул:
– Могли бы и подыграть. В этом большая часть вашей вины.
– Как это?
– не поняла я.
– В чем?
– Это мне выдал ирум Ирбис. Чтобы я привыкал к своей новой форме, потому что в ней я и проведу остаток жизни, если завалю эту сессию. Это часть наказания.
– А я тут при чем?
– А почему я могу завалить сессию?
– предложил мне наводящий вопрос парень.
Я пожала плечами. Вариантов было слишком много.
– А помните ли вы, светлая руми, при каких обстоятельствах видели меня в последний раз?
Я хотела ответить, что у меня нет времени на его игры, но память отреагировала быстрее, чем мой речевой аппарат. Помню ли я? Ну да. Он пришел за мной в Приют, перехватив письмо для Леды. Потом я взяла его на развалины, чтобы разобраться с теми плетениями, которые не могла видеть. Библиотека. Карета. К/н:и:г0ч:eй:.:н.eт Ирум Камден. Цветы. Сестра Крови... нет, там его уже не было. Он... А где он...? Спал, да. Он спал и.... Остался в карете ирума Камдена?!
Я вытаращила на парня глаза.
– Как мило, что вы обо мне не вспоминали.
– Меня ранили, - как-то неуверенно пояснила я.
– И... ох...
– Знаю.
– Что произошло?
– растерялась я с дальнейшим ответом.
– Ирум Камден не причинил тебе вреда?
– Тот аристократ с которым вы так мило ворковали?
– продолжал ерничать адепт.
– Ну нееет, для подобных экзекуций у нас есть ирум Ирбис и господин Чабер. Оказалось я настолько незаметный, что обнаружила меня только милая дочка конюха, да благословят ее Святые Стихии. И когда это случилось была уже ночь. А значит, я пропустил все занятия того дня и имел все шансы не успеть на следующие. Так все могло быть, если бы у такой добродушной девушки, с именем прекраснейшего из цветков, не было столь же недружелюбного отца с повадками цербера. Он-то и настрочил господину Чаберу кляузу на меня. А поскольку это было уже третье предупреждение, - парень развел руками, - наказание было неизбежно. Ха! Ибо смирение должно стать именем моим вторым. Нет, ну кем они себя возомнили, а?
Я искренне посочувствовала парню. Такого никто не заслуживал.
– Могу я сделать что-нибудь, от чего тебе станет легче?
– предложила я, чувствуя укол вины.
– Можете еще раз меня похитить, а потом продать в какой-нибудь женский гарем?
– вмиг оживился адепт.
– Эээ... нет.
– А в мужской, но что бы хозяйкой была женщина?
– Эээ... Тоже нет.
– А что можете?
– немного посмурнел парень, осознавая, что с бывшего посланника Света не так-то много толка.
– Могу вернуть Райта и Леду, - не хотелось мне раньше времени кого-то обнадеживать, но я собиралась приложить все усилия, чтобы восстановить этих двоих. Нормальная жизнь для них здесь, в Академии. Костьми лягу, но ребят обратно зачислят.
Видя, как оживают глаза Мальта, я поспешила его предупредить:
– Но сначала, не поможешь ли ты найти одного Стража. Он выглядит как... как любой из Стражей Солнца, только лучше.
– Восточный зал, - пояснил Мальт, когда мы прошли вдоль по коридору и свернули на неприметную лестницу, ведущую на второй этаж.
– Рядом с кабинетом господина Чабера. Если ему где и быть, то там. Очень благодатное местечко для всех видов магических разборок.