Альтернативная реальность
Шрифт:
Пострадавшим от "потехи" уже оказывали помощь.
За спиной я услышал дрожащий от волнения голос Мирославы, отчего акцент стал еще заметней.
– Пане Васылю! Отдай мне этого козака!
– просила она, словно я был всего лишь занятной плюшевой игрушкой.
И, после секундной паузы:
– Не могу! Не могу, вельмышановна! И хотел бы, та не могу! Родственник он. Дальний родственник моей Любки... Принесла же нелегкая...
* * *
Уж не знаю, какие она нашла доводы, но всего пару часов спустя Кочубей велел сопровождать
– Проведешь к дому и все, возвращайся. Разве что не успеешь засветло, тогда, пусть завтра, утром... Сам уже смотри...
Мне показалось, что в его усах притаилась хитроватая ухмылка.
Пани, удобно пристроившись на мягких подушках, ехала впереди, я следом. Оставалось только лицезреть ее шикарные каштановые волосы и еще двух казачков, молча скакавших рядом.
Они то и дело бросали в мою сторону недовольные взгляды, но конфликтовать не решались. То ли наглядный урок усвоили, то ли не велела госпожа.
Я тоже зря на рожон не лез. Больше того - долго не мог понять, где мое место? Да и вообще, какую роль играю? И что значит ухмылка Василия Леонтьевича.
Вначале ехали по знакомому "шляху" ведущему к Будыщам, затем - по Зеньковскому тракту и, наконец, свернули на проселочную дорожку.
Дождь прекратился только утором, из-под копыт лошадей летели комья грязи, а колеса кареты оставляли за собой глубокие борозды.
Наконец пани Дольская удосужила меня вниманием. Оглянувшись, лукаво блеснула голубыми озерцами глаз. Словно что-то хотела сказать, но затем передумала.
Я старался ехать, будто на соревнованиях по выездке - ровно держа спину, легко и грациозно, как требовал Збигнев Шевич, старенький учитель по верховой езде и фехтованию частной школы-пансиона в неимоверно далеком будущем.
Мирослава, слегка передернув плечами, отвернулась. Честно говоря, меня это если не разозлило, то подзадорило. Не выдержав, решил "заглянуть" в ее мысли... Лучше б этого не делал!
"Самец, бесспорно, хорош!
– думала она.
– Но слишком уж пыжится. Да и грязен, наверняка, как все прочие. Потом воняет и конским дерьмом... Когда же эти скоты научатся мыться?"
Наверное, вся кровь собралась в моих щеках. Мирослава была права! Последний раз я купался... ну, скажем, несколько дней назад.
Как быстро с человека слетает налет цивилизации! Стоило попасть в надлежащие условия, и триста пятьдесят лет - мигом долой: рублю головы, скачу верхом на коне, пыжусь, раздуваю щеки, топорщу усы. Напрочь забыл о чистом носовом платке, белье и мобильном телефоне. Совсем одичал. Бреюсь и то по праздникам. Есть! Зубы, хоть и солью, но чищу регулярно.
От этой "маленькой победы" на душе сразу посветлело.
Не успели мы въехать в лес, как увидели лежащую поперек дороги сосну. Кучер остановил карету. Повернулся к подъехавшему охраннику:
– Черти тебя б подрали, Ян! Это ты, надумал ехать через клятый лес. Твердил - суше... Нужно было возвращаться
– Да разве ж я знал! И большая же зараза! Вчетвером наверно не сдвинем. А если лошадьми?
– И вовсе с ума спятил? А вязать чем? Да тут и лошадьми...
И здесь во мне взыграло ребячество. Быть может, захотелось удивить, поразить эту заносчивую гордячку.
Соскочив с коня, подошел к сосне. Не обращая внимания на ветки и колючую хвою, присел, обхватил руками ствол. Не без труда, но все же оторвал от земли, приподнял и, медленно ступая, сдвинул в сторону.
Наградой мне стали открытые в изумлении рты крестящихся кучера и казачков, благосклонная улыбка панны.
Путь был чист, зато я - еще более грязен. На одежде, руках налипли смола и мусор хвойной иголки. В общем, весь остаток пути на себя злился.
"Нашел перед кем пыжиться! Ты для нее как был, так и останешься грязным скотом. Тоже мне, герой-силач! "Дурнык" и только! Ну поехали бы назад... Часа три-четыре в коляске панночке никак не повредили. Глядишь, спеси поубавилось бы..."
За лесом простирались убранные поля. А за ними - селение.
На главенствующем над местностью холме находился господский дом, более походивший на средневековый замок. Правда, размером поменьше. Признаться - я был поражен до глубины души: до сих пор ничего подобного здесь не доводилось видеть. Двухэтажный, с "настоящими" башнями, обнесенный каменной крепостной стеной, где незрячими глазами зияли бойницы.
Теперь рот открылся у меня, и захотелось перекреститься.
Ничего себе баронский замок! Как, откуда, зачем? Кто и когда его здесь возвел? Теперь Мирослава Дольская казалась мне еще более загадочной особой.
Натужно скрипя, открылись тяжеленные дубовые ворота.
"Ага!
– злорадно хмыкнул я.
– Похоже, хозяина-то нет! Смазать петли некому..."
"Баронесса" - так я окрестил панну, - недовольно нахмурилась. Немногочисленные слуги навстречу ей особо не спешили. Внешность их, как и весь двор, честно говоря, приводила в уныние.
"Не столь уж мы знатны и богаты, как пытаемся казаться, - думал я, глядя, как пожилой дворецкий в потрепанных шароварах и свитке поверх далеко не свежей рубахи помогает панне выйти. Похоже, моя миссия окончена, можно убираться восвояси..."
– Андрию, подойди ко мне!
Ты смотри, все-таки "заметила"! А как же "грязный скот"? И что у нас теперь?..
Я спешился, не торопясь, шагнул к "баронессе".
– Слушаю, пани.
– Ты - молодец! В жизни не видела таких... м... м... силачей. Если бы не ты, пришлось бы возвращаться, объезжать. А так... так мы уже дома. Из-за меня вымазался весь, сорочку порвал. Ничего, все исправим, - говорила она нарочито ласковым тоном, но глаза, как и прежде, оставались безразлично-холодными. Видно, еще до конца не решила, как лучше меня "употребить".