Альвиана: по зову сердца и луны
Шрифт:
Но чтобы дело пошло, надо начинать рекламировать свои умения уже сейчас. Так и быть, заплету сестрицам Мали и Энли по косе. Девочки на них посмотрят и тоже захотят — уже копеечка будет. А там и наладятся с кем-то отношения и первые знакомства. Надо учиться жить в обществе, каким бы оно ни было. Конечно, можно строить из себя гордячку, но, по правде, быть изгоем — худший из вариантов. А насчет Сарнара скажу, что мое сердце занято другим — простым парнем с окраины. Так люблю его, что жить без него не могу, и богатство Сарнара не нужно. Пусть все гадают. Глядишь, и успокоятся…
Вдруг
Это был явно оборотень с окраины. Лишенный лоска, даже налета цивильности, чем-то отдаленно похожий на громилу Эрха, только безжалостнее, агрессивнее, моложе и ростом ниже. Но что в нем силы много — без сомнения.
— Что… в-вам надо?! — задала я глупый вопрос, пытаясь сделать хоть что-то, чтобы разговорить его. Да все отдам, только бы унести ноги.
Двуликий остановился, и на его губах появилась злая ухмылка.
— Зазналась, тварь?! — просипел он, почти не размыкая скривленного рта. — Друга не узнаешь?
На меня нашел такой животный ужас, что я онемела и остолбенела. Слишком хорошо понимала, что это хитрое, хладнокровное животное в человеческом обличье, умеющее говорить и мыслить, сейчас свернет мне шею.
Он поравнялся со мной, шумно повел носом — и я покачнулась. Какой же он уродливый! Чего только скошенный лоб стоит.
— Ты не она! — в его, полных ненависти, глазах на мгновение мелькнуло удивление. И не успела я пискнуть, он тяжелой лапищей схватил меня поперек талии, рывком поднял, будто невесомую пушинку, и потащил в лес.
Двигался ловко, быстро, не как человек, и уже через несколько мгновений швырнул на землю. Поросль смягчила удар, и все равно дыхание сперло, в глазах потемнело, и вдобавок оборотень схватил меня за волосы и заставил встать на ноги. Боже, лучше бы я не видела его так близко!
Он скалил желтые клыки и шумно сопел, находясь у самого моего лица.
Я старалась не дышать, чтобы не стошнило от его своеобразного, тяжелого запаха, чем-то похожего на собачий. Зато он уткнулся носом мне в шею, дыша глубоко, ненасытно, так, когда запах нравится.
— Пахнешь странно… Свежо…
Фраза подтвердила худшие опасения. Я задрожала и, позабыв о косе, зажатой в его кулаке, дернулась. Боль опалила кожу, проступили слезы. А он лишь сильнее вцепился в волосы, задирая голову, и слюнявым языком медленно заскользил по коже, оставляя влажную, противную дорожку. Или мой нюх обострился, или от него так мерзко разило, но еще чуть-чуть, и меня вывернет от омерзения.
— Отпусти! — выпалила я, не надеясь на чудо, однако он неожиданно замер.
— То-то гадал, что Сарнаский щенок нашел в тупой порченной девке? — зло рассмеялся и еще раз проведя языком по щеке, резко, с силой отшвырнул от себя.
Падая, я плечом налетела на ствол и оцарапала висок о
— Еще встретимся, когда высокородные щенки натешатся, да вышвырнут, — он смачно плюнул мне под ноги. — Еще в ногах ползать будешь.
Он давно скрылся в зарослях, а я все еще продолжала стоять, обнимая дерево, и пыталась успокоиться.
Откуда это чудовище взялось? Разве слушателей и слушательниц собирают не в разных полугодиях? Неужели папаша Альвианы тоже в городе?
Мне понадобилось время, чтобы прийти в себя. А потом, выждав, когда дорожка опустеет, я выскользнула из леса и побежала в академию.
Сегодня новый магистр рассказывал о географии и экономике империи, но раздумывая о произошедшем, я слушала его вполуха. Нужно будет подробнее расспросить Падию о семье Альвианы, как раз скоро должны встретиться.
Однако вернувшись в общежитие, получила от коменданта записку, в которой Падия сообщала, что встретится со мною не раньше воскресного дня. Новость окончательно выбила из колеи. Ведь у меня столько вопросов: жизненно важных и бытовых!
И чем она думает? Хотя, чему удивляться, если отправила меня в академию в своих нарядах. Действительно полагала, что я смогу затеряться? Да я в них выгляжу как выскочка!
С тяжелым сердцем взяла из заначки, отложенной на аренду помещения для парикмахерской, часть денег и отправилась на поиски швеи.
Я решительно шла к торговым лавкам, игнорируя увязавшуюся следом Ардию, ради «принца» готовую ночевать под моей дверью.
— Да что я сделала?! Почему ты злишься? Разве я не правду сказала про Сарнара? Не нужно было отказывать ему! — ныла она. — Он же так вкусно пахнет! До сих пор ощущаю этот запах!
— Это из-за духов! Они особенные, с феромонами, привлекают девиц с чутким нюхом.
— Правда! — оживилась Ардия. — А я-то думаю, что со мною творится?! А ты как борешься? Ой!
Мне даже не надо поворачивать голову, чтобы понять, кто появился.
Хмурый ловчий поравнялся с нами и, заметив царапину на моем виске, вместо приветствия саркастично поинтересовался:
— Брачные игрища?
— Споткнулась, — неприветливо ответила я, срочно обдумывая, как бы его отшить, чтобы уж наверняка отделаться. Не нравилась мне его компания. Мне вообще не нравились здешние мужчины, особенно которые крутятся около меня. Однако вмешалась рыжая говорушка.
— Вы не в духе. Неуспешная охота? — спросила она с дерзостью, а сама прячется от ловчего за мной. Однако Дельрен совершенно спокойно ответил:
— Я бы предпочел не охотиться. Гоняться за бешенными, разрывающими жертву и сжирающими сердца — не самое лучшее развлечение. Мне больше по душе прошлые времена, когда двуликие стояли на страже порядка, — легкая пренебрежительно-вежливая улыбка не сходила с его лица, а синие, холодные, как лед глаза, смотрели куда-то за мое плечо. И выходило, что он разговаривал с нами, но не удостаивая нас, недостойных, внимания. Вот же! Интересно, где этот псих научился таким фокусам? И долго ли тренировался перед зеркалом. Ведь так держать на расстоянии собеседника — уметь надо.