Альянс Верных
Шрифт:
– Времени мало, – бросил флагман. – Я даю срок до завтрашнего утра. Завтра ты придешь ко мне – со Стрелой Азнура или без нее.
Священник попятился.
– Все не так просто, господин флагман. Стрела Азнура – это не лучемет. Ее нельзя взять и передать. Нужно соблюсти все условия, установленные Азнуром, провести священный ритуал. При несоблюдении хотя бы одного условия сделка будет невозможна.
Лоосс Длесс отпустил жреца и переводчика. Хорошо бы заполучить телепата, подумал он. Но колледж телепатов расформировали незадолго до штурма, и найти хотя бы одного не удалось. Наверняка среди мирных жителей были телепаты, но как их выявлять, энхаты не знали. Да даже если бы и нашли – как можно доверять сенайцу, который легко может прочитать твои мысли?
Это преимущество сенайцев – среди энхатов никогда не рождались телепаты. И все попытки развить эту способность не увенчались успехом. Энхаты оставались глухи в этом плане.
На четвертый день во дворец перенесли сканер, который мог определить телепата на расстоянии нескольких метров. Устройство нашли в брошенном колледже. Однако прибор не защищал от вторжения в разум, лишь показывал наличие опасности.
Возник еще один вопрос, который волновал флагмана. Как обезопасить себя от телепатов? Ставить блокировку он умел, как и все офицеры, но продержаться долго против сильного телепата не сможет никто. И, что хуже всего, флагман понимал, что даже если и найдут телепата – переманить на свою сторону не удастся – энхаты для сенайцев враги. А если и получится склонить к предательству, то не будет никакой возможности проверить – искренен он или нет.
Флагман засыпал и просыпался, держа в голове два пункта – Стрелу Азнура и телепатов. Это две вещи, которые не давали ему покоя.
***
И однажды одна из проблем разрешилась сама собой. К КПП у входа во дворец подошел местный житель и сообщил, что знает, чем можно помочь энахам. Сканер, установленный там, сразу определил, что этот человек – телепат. Его заподозрили в попытке теракта, но при нем не нашли никакого оружия. Более того, на первом же допросе этот человек сообщил, что является телепатом и готов служить новому правительству. Не поверили, посчитав, что сенаец пытается выведать секреты. Но история, которую телепат рассказал, заставила поверить, что говорил он искренне.
Рип Стром служил официальным телепатом в полиции, участвовал в допросах подозреваемых в различных преступлениях. История его проста – много лет назад отца и мать Рипа Строма казнили по обвинению в подготовке государственного переворота и убийства малолетнего наследника Клая Свенти. Был родитель Рипа замешан в предательстве или нет – неизвестно. В тот год многих арестовали. Рипу и его брату Стауту тогда было по шесть лет, они остались сиротами. Братьев разлучили. Заметив у Рипа зачатки телепатии, его отдали на обучение в колледж, который он успешно окончил. С тех пор и затаил ненависть к императору и государственной системе. К тому же много лет он искал брата, но так и не нашел.
Рассказ проверили в государственных архивах – ни слова лжи. Энхаты поверили телепату. В тот год группа высших чиновников решила избавиться от императора, и прежде всего убить наследника. Клай Свенти тогда был совсем ребенком, младше Рипа Строма. Мальчика спас учитель и наставник Стил Дорт, друг юности правящего императора, агент тайной полиции, авантюрист, преуспевающий в дворцовых интригах, и всей душой преданный царствующей семье. Не имея при себе никакого оружия, успел спрятать ребенка, убил двух вооруженных людей и обезвредил третьего. Который и выдал впоследствии всех участников заговора.
Флагмана чрезвычайно заинтересовал этот Стил Дорт. Говорят, юный император очень привязался к учителю, любил не меньше родного отца и проводил с ним почти все время после смерти матери. Если он сейчас жив и находится в Исваре, то может быть полезен. Необходимо его найти. Но сначала надо разобраться со Рипом Стромом. И флагман отметил для себя, что Стил Дорт был бы более полезен, останься император в живых. В этом случае его можно было бы использовать в качестве заложника, но сейчас он, вероятно, бесполезен.
Лоосс Длесс встретился с Рипом после всех проверок. Телепата ввели в зал четверо штурмовиков.
Флагман отметил, что Рип Стром чувствует себя уверенно, не напуган направленными на него стволами и взгляд его тверд.
– Чем ты можешь помочь нам? – спросил Лоосс Длесс.
Переводчик не успел отреагировать – телепат понял слова флагмана и ответил сразу. Доор Неер перевел, но флагман быстрее услышал голос в голове.
– Я умею читать мысли. Я могу выявить тех, кто представляет для вас опасность.
– Почему я должен доверять тебе?
– Потому что я ненавижу империю. Она отняла у меня родителей и брата.
Переводчик не сразу сообразил, что его услуги не требуются, и замолчал после второй фразы.
Флагман уже знал историю телепата, но не был уверен, что тот говорит всю правду.
– Это все слова, хоть и подтвержденные документами из архивов. Я могу поверить или не поверить. Но я не могу проверить, ненавидишь ты империю или нет.
В глаза телепата появился огонь, в котором можно было прочитать, что он не обманывает.
– Я готов доказать это! – сказал он.
Лоос Длесс благосклонно кивнул.
– В западной части города, на самой окраине, были убиты четверо наших солдат. Убийцы пользовались армейским оружием. Это могут быть и укрывшиеся военные, и гражданские, раздобывшие оружие. А может быть, там орудует партизанская ячейка. Найдешь убийц – и мы станем тебе доверять.
– Я готов приступить к поискам немедленно! – заявил Рип Стром.
– Насколько сильны твои телепатические способности?
– В колледже я не хватал звезд с неба и окончил его со средними оценками, – признался телепат. – Работал я лишь на допросах с подозреваемыми. На оперативную работу отправляли более сильных телепатов. Но я уверен, что справлюсь. Однако если я столкнусь с телепатом сильнее меня, то меня раскроют.
– Хочешь быть с нами – докажи. В противном случае ты погибнешь, а мы найдем другого телепата, – сказал флагман.
Насчет других телепатов Лоос Длесс приврал, даже не надеялся найти. И сразу понял, что Рип заметил фальшь.
– Я все сделаю, господин флагман, – заверил его телепат.
Когда Рипа выводили из зала, флагман приказал:
–Офицер Квоол Ноорт, распорядитесь, чтобы телепату выделили трофейный полицейский гравилет. И доставьте поближе к нужному району, но не очень близко, чтобы никаких подозрений. И охраны не надо, иначе его раскроют.