Аляска золотая
Шрифт:
— Вы же должны были подойти по раздельности! — непонимающе поморщился УховБезухов. — Вы, адмирал, полторы недели назад. Вы, капитан, на тричетыре недели позже…. Впрочем, не отвечайте, и так всё ясно. Хотели — как лучше. Всем вместе — оно веселей. А приказы, они писаны не для вас…. Весь картофель остался в Александровске? Понятное дело, он же ещё не созрел! Да, деятели торопливые…
Пока шли разгрузочные работы, а адмирал с капитаном знакомились со строящимися объектами, Егор отвёл в сторону Лаудрупамладшего и поинтересовался:
— Как твои дела, Томас? Удалось узнать чтонибудь интересное?
— Удалось, Александр Данилович! — браво отрапортовал юный датчанин. — Шведы весной будут возвращаться в Европу. Они в русском Охотске узнали, что Карл Двенадцатый серьёзно ранен и прикован к постели. Поэтому Йохансен и Ганс Шлиппенбах решили: выполнить королевский приказ — то есть, до весны заниматься добычей золота, после чего следовать в Лондон. Там узнать, что происходит в Швеции и кто сидит на троне. И, уже исходя из полученной информации, принимать дальнейшие решения.
— А как тебе сам Йохансен?
— Сложный вопрос, сэр командор. Когда у капитана хорошее настроение, то он душачеловек: компанейский, разговорчивый, славный. А когда у него, к примеру, болит голова, или просто — встал с левой ноги, то превращается в настоящего зверя. Однажды вечером Йохансен до смерти — без видимой на то причины — избил гренадёра. А утром проснулся, и сам этого не помнил. Потом капитан ходил к гренадёру, извинялся…
«Нам только неврастеника не хватает!», — подметил внутренний голос. — «Да, надо со шведами, что называется, расходиться краями. Это в том смысле, что в противоположные стороны. Разные у нас нынче с ними цели и задачи…».
Егор это важное дело не стал откладывать в долгий ящик, и вечером того же дня пригласил шведа на серьёзный разговор.
Они прошли с четверть мили вдоль русла Юкона, развели уютный костерок, сели на прибрежные валуны — друг напротив друга.
— Я почемуто был уверен, сэр командор, что вы решитесь на этот разговор только по весне, — непонятно усмехнулся Йохансен. — Впрочем, готов вас выслушать со всем вниманием.
— Между мной и шведским королём Карлом была заключена договорённость о разделе добытого золота. Вы, капитан, в курсе?
— О, да! Всё, что нашли — пополам.
— Предлагаю следующее: делёжку осуществлять уже весной, в Александровске, перед погрузкой на корабли. Если доживём, конечно, до весны…. А пока пусть русские хранят золото отдельно. Шведы — отдельно. Как вы смотрите на это?
— Очень положительно! — продолжил ухмыляться Йохансен. — Я вам, командор, предложу большее. А, именно, разделиться — до самой весны.
— Что вы имеете в виду?
— Видите ли, позавчера вечером наша лодочная эскадра останавливалась на берегу большой реки, воды который имеют рыжеватый оттенок. Мне там очень понравилось: высокое место, много родников, имеются природные выемки в склоне холма, которые можно преобразовать в надёжные землянки. Не буду скрывать: мои люди произвели — в одном из притоков Рыжей реки — пробные промывки грунта. Там есть золото, и его количество меня полностью устраивает.
«Имеется в виду — река Стюарт!», — подсказал внутренний голос.
Егор, старательно скрывая радость, минуты тричетыре погонял по лбу задумчивые морщины и неуверенно спросил:
— Как же нам справедливо поделить корабельные шлюпки и катамараны? Три собачьи упряжки, которые прибудут зимой?
— С плавсредствами предлагаю так: вам отходят две шлюпки и один катамаран, нам, соответственно, два катамарана и одна шлюпка. Собачьи упряжки? Первый рейс ваш, второй наш, ну, и так далее. А всё остальное — продовольствие, одежду, инструменты, огневые припасы, светильники, сосуды с барсучьим жиром — завтра с утра делим пополам. Договорились?
— Договорились! — кивнул головой Егор.
У палатки его ждал Ухов, схватил за рукав, жарко зашептал в ухо:
— Господин командор, я каяк с тремя атабасками уже отправил в Александровск. С письмом для Александры Ивановны — насчёт подлого боцмана Петровича. Ну, и забытый картофель они — на обратном пути — доставят в Доусон…
Весь следующий день был посвящён дележу грузов. Процесс происходил спокойно и слаженно, рядовой состав экспедиции никаких вопросов не задавал, мол, начальству виднее.
Когда лодки и катамараны со шведами — за пару часов до заката — отчалили от берега, Егор пригласил на рабочее совещание отца и сына Лаудрупов и Ивана Ухова. Дословно передав соратникам свой разговор с Йохансеном, он спросил:
— Что задумал драгунский капитан? Что значит это его решение — встать отдельным лагерем?
— Очень грамотное стратегическое решение! — заявил Лаудруп. — Это я вам как адмирал говорю! Вопервых, шведы будет располагаться выше нас по течению Юкона. Следовательно, теоретически могут перехватывать упряжки с русским золотом. Вовторых, они, наверняка, по весне тронутся к Александровску раньше нас. Хотя бы потому, что ледоход в том месте пройдёт раньше…
— Какой в этом смысл? — непонимающе нахмурился Ухов.
— Объясняю специально для сухопутных! «Александр» и «Орёл» отойдут от Тайваня одновременно. Но «Орёл» — гораздо более быстроходный корабль. Поставит все паруса и придёт к Александровску первым, обойдя «Александр» недели на полторы. А там его уже будут ждать Йохансен с гренадёрами. Николая Савича шведы запрут гденибудь, загрузят на борт «Орла» всё золото, которое на тот момент будет находиться в Александровске, и уйдут — куда глядят глаза…. Тут, господа, надо срочно придумать чтонибудь!
— Ничего придумывать не надо! — невежливо заявил УховБезухов, нагло подмигнув Егору. — Всё утрясётся само сабо. Лично я так думаю…
С прибытием пополнения темпы строительства Доусона значительно возросли. Под началом адмирала Лаудрупа, назначенного генералгубернатором поселения и всех его окрестностей, теперь трудилось двенадцать человек. Достраивались дома, склад и баня, была оперативно возведена кузня, заготавливались на зиму дрова.
Томас Лаудруп — в компании с шестью молодыми индейцами — был отправлен вверх по течению Юкона: искать новые перспективные золотоносные участки.