Алый флаг Аквилонии. Железные люди
Шрифт:
Безумная норманнская ярость сменяется у захватчиков бесконечным отчаяньем; они бросают на землю мечи и щиты, срывают с голов шлемы и орут: «Пощады, пощады, пощады!». Ружейно-пулеметный огонь стихает, но дело еще не закончено. Три больших корабля, двигавшихся следом за драккарами, пытаются развернуться и уйти вверх по течению. За ними сорвавшимися с места гончими кидаются все три аквилонских драккара. Вспенивая речные воды взмахами весел, они настигли торговые толстобрюхи и несколькими пулеметными очередями да угрозой пушечных выстрелов в упор вынудили тех к капитуляции. Вблизи стало очевидно, что викингов на борту этих кораблей не было вовсе, а их команды составляли чернявые крючконосые люди полусарацинского,
«Медуза» бросила якорь напротив устья Дальнего, «Опричник» пристроился за ней следом, а еще дальше, на траверзе рыбацких мостков, утвердился датский барк «Кобенхавн». И туда же «Быстрый», «Бдительный» и «Решительный» конвоировали захваченные торговые корабли.
Тем временем Александр Шмидт сумел по-немецки докричаться до капитулировавших викингов, чтобы те, разоблачались донага и с поднятыми руками, по одному выходили навстречу защитникам, а кто нарушит это правило, будет немедленно убит.
И вот от сгрудившихся у берега норвежских драккаров потянулась цепочка голых, аки младенцы, растерянных бородачей. Некоторые из них были легко ранены, на других не было ни царапины - но всех их встречали «волчицы» в полном боевом раскрасе с ружьями наизготовку. Легионеры сноровисто вязали пленным руки за спиной. Для Мулов Мария29 это была привычная работа: они делали все так же, как в то время, когда находились под командой Цезаря и служили Римской республике. Связав ошеломленного пленного, они тычками копейных древков гнали того в общую кучу из его приятелей для дальнейшего разбора полетов. Малейшая попытка неповиновения пресекалась либо выстрелом из дробовика в упор, либо ударом копья, после чего раненого немедленно добивали и отрезали голову. А вот не надо нарушать условия капитуляции, тут этого не любят.
Сами морские разбойники, увидев вблизи размалеванных тактическим гримом вооруженных девиц, пребывали в полной уверенности, что и в самом деле оказались в царстве ужасной Хель, а эти беспощадные девы - ее дочери. Впрочем, ровно с тем же успехом эти суровые девушки могут оказаться воинственными валькириями, а это поселение - самим Асгардом, царством богов, ибо в Нифельхайме пленных вовсе не берут.
Оглядываясь по сторонам, связанные норманны повсюду натыкались взглядом на тех, кого можно было счесть воплощениями их богов. Вон Тор (дед Антон), вон Магни (Гуг), вон Улль (Виктор де Легран), вон Тюр (Андрей Викторович)... А вон и сам разгневанный Один (Сергей Петрович) вместе с Хеймдалем (Сергей-младший) быстро идут сюда вдоль берега ручья вместе с другими младшими богами и героями...
И чем дальше, тем больше отчаяние поражения сменялось в викингах мистическим ужасом от совершенного святотатства. Но по сравнению с тем, что им предстояло пережить в дальнейшем, это были еще цветочки...
10 июля 3-го года Миссии. Среда. Около полудня. Окрестности Большого Дома.
Андрей Викторович Орлов - главный охотник и председатель Высшего Военного Совета Народной Республики Аквилония.
Передовой наблюдательный пункт, выставленный нами в десяти километрах выше по течению реки Гаронны, все-таки сыграл свою роль, пусть и не так, как это планировалось изначально. Враг пришел не по земле, а по воде, но, несмотря на это, опасность заблаговременно обнаружили, и встречало угрозу уже отмобилизованное ополчение, находящееся на своих боевых постах. К этому времени мы уже знали, что Петрович ведет к нам на подмогу эскадру адмирала Толбузина - и она уже на подходе, следовательно, наш план основывался на том, чтобы продержаться самое ограниченное время и, самое главное, не дать врагу расползтись по окрестностям. Так все и вышло, а когда «подошла кавалерия» (то есть флотские), стало просто весело. Морской пехоте даже не довелось подраться на берегу - к тому моменту викинги сломались под пулеметным огнем и стали бросать оружие.
И вот настал момент, когда враги сдались, а корабли эскадры Толбузина бросили якорь на траверзе поселения и высадили на берег командный состав. Когда начался процесс капитуляции, «Медуза» уже стояла на якоре - и тогда «Отважный», подойдя к ее борту, принял на свою палубу Серегу, адмирала Толбузина, капитана Гаврилова, капитан-лейтенанта Голованова, а также доктора Блохина с его медицинским подразделением, после чего высадил их вместе с Петровичем на берегу напротив Большого Дома. Правда, там еще оставались отдельные недобитые викинги, но Серега со своими вооруженными женами, да капитан Гаврилов со штурмовым ППШ на плече - это более чем смертоносно. Любого врага, еще способного стоять на ногах и оказавшегося у них на пути с оружием в руках, эти люди пристрелят и глазом не моргнут. Так и вышло в нескольких случаях с недобитками, не пожелавшими капитулировать по-хорошему.
Поднявшись по противоположному берегу Дальнего, мимо батареи номер два и домов на Кельтской улице, прибывшие перешли ручей по мосту и присоединились к нашему военному бомонду, собравшемуся на правом берегу. А тут - милейший старший центурион (то есть майор) Гай Юний, дед Антон, Гуг, Роланд Базен, Александр Шмидт и отец Бонифаций, ну и ваш покорный слуга. Кто есть кто из новоприбывших, определялось сразу. Три месяца капитан Василий Андреевич Гаврилов и капитан-лейтенант Николай Иванович Голованов были для нас только фамилиями в радиограммах, а месяц назад в таком же качестве к ним присоединился адмирал (тогда еще капитан первого ранга) Никифор Васильевич Толбузин.
И теперь эти люди стоят перед нами во плоти и смотрят на поле смертной битвы. Всего налетчиков было около четырех тысяч, из них около семи сотен капитулировали, примерно вдвое большее количество валяется на этом поле с ранениями различной степени тяжести, а остальные уже отправились в свой ледяной ад Ниф-фельхейм. В этом бою я вообще не планировал брать пленных - но вот пришлось, ибо было чувство, что Посредник категорически не одобрит бездумного истребления пленных норманнов, ибо, в отличие от «цивилизованных» англичан на Галлиполийском полуострове, викинги, эти дикие дети природы, не ведали что творили. При этом я понимал, что малейшую мягкость эти люди воспримут как признак слабости и повод для того, чтобы сесть нам на шею, что смертельно опасно.
Но прежде чем решать, что делать с пленными морскими разбойниками, следовало поздороваться с новоприбывшими. Кстати, поскольку рыбак рыбака видит издалека, господа и товарищи офицеры сразу опознали, кто есть кто в нашей компании людей, одетых в камуфляжную форму без знаков различия.
– Вы, как я понимаю, господин Орлов?
– сказал адмирал Толбузин, пожимая мне руку.
– Должен сказать, что буду рад служить под вашим началом30.
– Я тоже, Никифор Васильевич, рад тому, что вы рады, - ответил я на рукопожатие адмирала.
– Теперь, помимо всего прочего, вы мой заместитель по морским делам. Если хочешь сделать что-то хорошо, то поручи это специалистам.
– Узнаю знакомое выражение, - усмехнулся в ответ мой собеседник.
– Сергей Васильевич все время повто рял то же самое - мол, когда принципиальное решение уже принято, он сует руки в карманы и предоставляет свободу действий кадровым морским офицерам.
– На том стоим, - сказал я, - морское дело для нас сейчас становится важнейшим из искусств. Но сейчас я хотел бы поговорить с товарищем Головановым, с которого вся эта история началась. Это он сумел вытянуть за собой вас всех, как нитку за иголкой, так что ему у нас особый почет и уважение.