Алый пепел заката
Шрифт:
Полез вниз, по лестнице это уже не доставляло особых хлопот. Непроизвольно покрутил головой, прислушиваясь – послышались какие-то мяукающие и цокающие звуки. Потоптался нерешительно, но нет – кажется, действительно послышалось. Сориентировался среди железного хлама, нашёл проход в коридор, там свернул в брошенное конторское помещение. Спрятал сумку в пустом шкафе, внезапно замер – чёрт побери, ему точно это не кажется! Что-то слабо мяукнуло!
Даня постоял, замерев, и решил всё-таки проведать, как там Витина могилка. Хоть узбеки, вроде, впечатлительность не проявляли, но шайтан их
Свернул в памятный проход, дошёл до того угла и решил, что всё – вот так и должно было кончиться. Он сошёл с ума – самое логичное объяснение. Ну не мог он на самом деле видеть троих рабочих, склонившихся над омерзительным свёртком! Он не мог слышать чавканья! Они просто не могли поднять на него серые лица с вытекшими глазами!
Эти создания шумно втянули воздух ноздрями и вернулись к трапезе! Время от времени один из них поднимал голову, издавал мяукающие, цокающие звуки, прислушивался и снова принимался жрать мертвечину!
«Меня они не тронули»! – В голове громко заявила о себе первая связная мысль, тут же вякнула вторая. – «Они не нападают на живых?»
– Да нахрен отсюда! – Завопил здравый смысл, отбросив оцепенение. Даня начал отходить мелкими шажками, твари на движение не реагировали. Едва отошёл подальше, резко ускорился и энергичной деловой походкой покинул помещение. На лестнице немного взял себя в руки и потому только не убился. Закрыл гараж, закурил, покачиваясь, как пьяный пошёл домой.
В сознании сама собой сложилась мозаика. Пепел – споры грибка. Нашли его в том подземелье. Могли когда-то проводить эксперименты над рабочими? Вполне. Что-то пошло не по расчетам, как всегда. Его пепел алый, а пыль под «саванами» скелетов бурая. Она может оказаться спорами грибка того же вида, или просто того же, но прошедшего в развитии полный цикл.
Почему его не тронули «зомби»? Да потому, что в нём живёт тот же организм! Почему он не стал зомбаком? Тело уже занято алым пеплом – он грустно усмехнулся. Остальные объяснения тоже несложно вообразить. Эти существа издают ультразвук, значит, и глаза в темноте не нужны, это эхолокация. Гриб усиливает отдельные функции, мозг в том числе – умнейшие дельфины используют большинство ресурсов своего громадного по сравнению с человеческим мозга именно на «акустическое зрение».
Все эти замечательные вещи происходят в организме, пока грибница созревает, или регулярно поступает пища. Скорее второе, при отсутствии внешней подпитки грибница начинает пожирать организм и переходит в законченную фазу – колонию спор под бурым покрывалом. Мужикам просто не повезло, респираторы от них не спасают.
***
Дане очень хотелось напиться в дрова, в хлам, но мысли о водке вызывали отчётливое омерзение. Дома он сделал себе инъекцию и спокойно уснул. Утром, едва осилил бутерброд с чаем, в двери позвонили. Глянул в глазок, какая-то женщина в халате лепетала, что дико извиняется за устроенный потоп, только платить за ремонт без осмотра она не будет. В лёгком обалдении Даня открыл двери, и в квартиру как-то сразу вошли пятеро габаритных мужчин.
–
– А вы коллекторы, что ли? – Зло усмехнулся Даня.
– Хуже. – Ответил молодой человек. – Наркотики отдадите сами или придётся вас бить?
– А! – Делано обрадовался Даня. – Наркотики! Так их нет у меня! И вы не полицейские.
– Это уже неважно. – Улыбнулся хлыщ. – Ты ж, придурок, делал закладки на вокзале! Под десятком камер! Просто поверь, если нам удалось просмотреть записи, определить тебя по роже было не сложнее.
Он обернулся к амбалу справа. – Дима, врежь балбесу, пожалуйста.
Дима нанёс режущий удар Данилу в живот, он рефлекторно согнулся, охнул, но больше от удивления – боли почти не было. Решил не выходить из образа, сказал, не разгибаясь. – Хорошо. Всё в гараже.
– Вот и умница! – Амбал схватил его за плечо и потащил на выход, как был, в сланцах, спортивных трусах и майке.
– Дайте же ключи взять! – Прохрипел Данил. Его отпустили, он снял связку с крючка у дверей. – А потом? Что будет со мной потом?
– Вот потом и обсудим, пошли. – Презрительно скривился менеджер.
В гараже менеджер с одним шкафом остались наверху, остальные спустились с Данилом в колодец.
– Ой, тут у тебя кошки? – Спросил кто-то весело.
– Ага, мышей ловят. – В тон ему ответил Даня. На всех фонарей у него не было, светили телефонами. Респираторов, кстати, тоже, да они и не помогают, особенно в этом случае.
– Идите за мной. – Данил пошёл к брошенному цеху.
Мужики, наверное, что-то почувствовали, один вынул ствол, предупредил. – Только попробуй подорвать, сразу грохну.
«Пистолет это хорошо», - про себя усмехнулся Даня. Момент начала атаки монстров он не заметил, что-то прошуршало, плюхнулось. Обернулся – телефоны на полу высвечивали фрагменты фигур. Хрипы, сдавленные стоны, бульканье и… чавканье. Даня потянулся к выпавшему пистолету. – Приятного аппетита, ребятки. Не обляпайтесь, а я за добавкой.
Поднялся в гараж, те двое встретили его скучающими взглядами. Даня без слов выстрелил амбалу в живот, навёл ствол на хлыща. – На колени!
Тот понятливо плюхнулся на карачки. Даня распорядился. – Тащи его к колодцу.
Менеджер без возражений поволок жалобно сулящего человека к провалу. Когда дотащил, Даня без эмоций выстрелил молодому в спину и сбросил обоих в подвал.
– Вот же гадство! Так и переехать сюда придётся! – Проворчал Даня.
Глава 8
Егор остановился у травмпункта, Женя с Лёхой помогли Армену пройти внутрь, усадили в коридоре на диванчик, заняли очередь в кабинет первичного приёма, спросили, чем ещё помочь. Он сказал, что и так вне себя от благодарности и, если его, наконец, оставят в покое, будет просто счастлив вспоминать всех добрым словом. Беспокоиться за него не нужно, ему только позвонить, и за ним приедут. Кстати, кое-кто вскоре должен прийти сюда с переломами двух пальцев, так что парням тупо из милосердия лучше не задерживаться.