Американские горки
Шрифт:
Одна из женщин подошла к репортеру и пронзила его ледяным взглядом.
– Охрана уже идет.
Тот лишь пожал плечами и шагнул к Лондон.
– Я уже давала интервью другому журналисту, мистер Лопес.
Лондон отвернулась к зеркалу и провела большим пальцем по брови.
– Такого вопроса он не задавал. Не кажется ли вам подозрительной смерть вашего отца?
– Нет, ни в малейшей степени.
Отойдя от зеркала, Лондон взяла сумочку под мышку и проскользнула мимо Лопеса. Так вот кто написал пугающую записку! Но Лондон не опустится до разговоров с этим человеком. Мимо пробежал охранник:
– Сэр, вам сюда нельзя. Покиньте отель.
Лопес обернулся через плечо и, вытянув шею, не сводил глаз с Лондон, пока охранник не дотащил его до эскалатора. Лондон тяжело вздохнула. Даже в туалете покоя нет! Все, хватит с нее притворства, и фальшивых улыбок, и навязчивых репортеров… и подозрительных записок. Папа умер всего месяц назад, и скончался он от естественных причин. Лондон достала из сумочки телефон и набрала номер водителя.
– Теодор, я выхожу. Встретишь у черного хода. Через главный идти не хочу.
– Опять папарацци донимают, мисс Брэк?
– Не то слово.
– Выезжаю.
Войдя в банкетный зал, Лондон отыскала кузена. Тот рассказывал пикантную историю о своих похождениях и, как всегда, нагло преувеличивал. Лондон поманила его пальцем, и Найлз покинул восторженную публику.
– Все, уезжаю. Люди и так восхищаются моим самообладанием: всего через месяц после смерти отца вышла в свет.
– Да еще после такой внезапной смерти.
Тут что, все сговорились? Расправив плечи, Лондон произнесла:
– У папы было больное сердце.
– Однако благодаря дорогостоящему лечению он оставался в неплохой форме.
– Это ты подбросил записку, Найлз?
– Какую записку? – Брови удивленно взлетели вверх. – Ты о чем?
– Да так, ни о чем. Не обращай внимания.
Впрочем, Найлз в любом случае не признается.
Следует взять его на заметку. Лондон обвела жестом шумный зал:
– Пожалуйста, произнеси за меня речь. Объяви победителей аукциона, поблагодари гостей за то, что пришли, и все в таком духе.
– С удовольствием, милочка.
Лондон резко развернулась на каблуках. Возле гардероба она едва не врезалась в Банни Харрис. Старушка висела на руке молодого человека, едва вышедшего из детского возраста. А вот мужчины в темных очках поблизости не было.
– Извините, Банни. Уезжаете?
– Не волнуйся, Лондон. Перед уходом сделала очень щедрое пожертвование. Твой отец – один из моих самых близких друзей. Для меня это огромная потеря.
– Благодарю.
Лондон невольно посмотрела на спутника Банни, отошедшего к окну. Что и говорить, красавчик – с такой внешностью в модельный бизнес идти можно.
– Простите, не помню вашего имени.
– Лэнс. – Перегнувшись через Банни, молодой человек протянул ей руку. – Приятно познакомиться, миссис Брэк.
– Взаимно, – произнесла Лондон после обмена рукопожатиями. – Приятного вечера.
Лэнс набросил Банни на плечи меховое манто, и парочка направилась к эскалатору. Покачав головой, Лондон принялась искать в сумочке собственный номерок и сразу наткнулась на записку. Лондон вытащила ее и принялась разглядывать выведенные черным маркером печатные буквы. На всякий случай лучше не выбрасывать и сохранить хотя бы на несколько дней: вдруг одной запиской дело не ограничится? Тогда Лондон передаст ее службе безопасности «Брэк глобал». Нет, скорее всего, автор – репортер. Ради сенсации на все готовы. Гардеробщица положила на стойку ее кожаную куртку.
Лондон улыбнулась и, вручив девушке чаевые, направилась к эскалатору, плотно запахнув куртку на груди. Когда она спустилась в холл, коридорный сразу оживился:
– Не желаете такси, мисс Брэк?
– Нет, спасибо. Меня ждет шофер.
Строго говоря, Теодор был шофером ее отца, но у Лондон просто не хватило духу его уволить, хотя ей личный водитель был совершенно не нужен. Сунув руки в рукава куртки, Лондон достала телефон, чтобы посмотреть, который час. Если Теодор отогнал машину обратно к папиной резиденции на Пасифик-Хайтс, значит, до отеля доберется за десять – пятнадцать минут.
В лобби вошли несколько человек, и Лондон обернулась. Ни фотографов, ни Рэя Лопеса видно не было. Лондон направилась к черному ходу.
Асфальт в темном переулке блестел от дождя. Теодор еще не приехал. Прищурившись, Лондон посмотрела вперед, но обзор загораживал мусорный бак.
Должно быть, Теодор воспользовался случаем и поехал по своим делам. Лондон повернулась обратно к двери и нажала на ручку. Но дверь не поддавалась. За спиной раздались шаги и, прежде чем Лондон успела среагировать, вокруг ее шеи сомкнулись чьи-то руки.
Зря она испугалась папарацци: опасность исходила совсем с другой стороны.
Глава 2
Запершись в кабинке мужского туалета, Джадд спрятал бархатный мешочек с драгоценностями во внутренний карман смокинга. Поправил висящий в кобуре на плече пистолет сорок пятого калибра. Кто знает, куда Банни Харрис занесет в компании ее нового знакомого жиголо? Выйдя из кабинки, Джадд встретился взглядом с человеком, мывшим руки напротив зеркала, и кивнул. С этим типом только что разговаривала Лондон Брэк. Наверное, родственник. Насколько было известно Джадду, у самой богатой женщины в городе не было ни мужа, ни даже бойфренда.
Вообще-то парень возле раковины и Лондон были похожи друг на друга: оба блондины, у обоих внешность холодного нордического типа. Джадд вымыл руки, взял протянутое ему теплое полотенце и бросил в корзину пять долларов в качестве чаевых. Повернулся к двери.
– Не желаете попробовать?
Остановившись, Джадд взглянул через плечо. Родственник Лондон Брэк нацелил в его сторону флакон с одеколоном.
– Очень хороший запах. Мужественный.
– Нет, спасибо, – предостерегающе вскинул руки Джадд.