Американский демон

Харрисон Ким

— Это открывает им путь в нашу жизнь, который не связан с кровью, — тихо сказала она, и я кивнула. У Пискари была репутация производителя лучшей пиццы в Цинциннати, чтобы привлечь потенциальных источников крови поближе и дать своим контактам правдоподобный способ зарегистрироваться. Нина, однако, была новым видом нежити, благодаря Айви, которая держала ее душу, давая Нине пить свою кровь. Стремление вернуть Айви, вероятно, было отчаянной потребностью.

— Она хочет приготовить ужин на День благодарения, — сказала Айви, и легкий румянец окрасил ее щеки. — Ее родители оба ушли, и я

думаю, она пытается что-то вернуть. Ты хочешь пойти со мной?

— Эм, конечно, — сказала я, все еще думая, что странно, что вампир-нежить хотел приготовить ужин, который он не мог съесть. — Не возражаешь, если я спрошу Трента и девочек?

— О, дерьмо, — тихо сказала Айви. — Я забыла об этом. Забудь, что я спрашивала. У тебя уже есть планы.

— Нет, не знаю. Я имею в виду, что у Трента забронирован столик в Кэрью-Тауэр. Это не День благодарения. Ему нужно испытать, каково это — сидеть за карточным столом, есть сухую индейку и год за годом слушать одни и те же старые шутки. — Я заколебалась. — Если только еще плюс три не будет слишком много.

Улыбка Айви потеплела.

— Думаю, мы справимся с этим. Будет семеро, включая Дженкса, — сказала она, и я подавила неожиданную, медленно поднимающуюся во мне дрожь. Черт возьми, у меня покалывало в шее, и я отвернулась, когда Айви выпустила поток феромонов. Еда. Я и забыла, что есть хрустящие вещи — возбуждает живого вампира. Может быть, это была не такая уж хорошая идея.

— Мы встретимся после наступления темноты, верно? — спросила я. Айви, возможно, и было бы хорошо жить в старых хижинах Пискари теперь, когда Ринн Кормель вернулся в Вашингтон, но внизу меня всегда бросало в дрожь. Я проследила за желтыми листьями, скользящими по площади, поднимающимися на вдохе воздуха, чтобы пронестись перед молчаливой вороной, сгорбившейся на дереве в ожидании оставленного без присмотра кренделя. В этом году Цинци, похоже, был ими очень увлечен. Может быть, они объединились с зомби.

— Наверху, да, — сказала Айви, ее голос был далеким. — Кухня внизу недостаточно большая, чтобы приготовить в ней что-нибудь, кроме попкорна. А вот и Эдден.

Она казалась довольной, и я улыбнулась несколько приземистому, квадратному пожилому мужчине, целеустремленно шагающему к нам через зоопарк. Я встала. Мне нравился капитан ФВБ. Он помог мне погасить долг ОВ три года назад, хотя мне казалось, что прошло больше времени. Он двигался с военной точностью, держа в одной руке папку, щурился на солнце из-за круглых очков в пластиковой оправе и приветствовал нас поднятой рукой. Хотя он был одет профессионально, на нем не было униформы. Я знала, что он не выходил из офиса так часто, как ему хотелось. Он не был дряблым, но его обувь не была создана для бега.

Айви тоже встала, и его улыбка стала шире, озарив все его несколько круглое лицо.

— Айви! Рейчел! Я слышал, что в Низинах завелся зомби, но я не знал, что это вы.

— Кто еще это мог быть? — сказала я, рассматривая его коротко подстриженные седеющие черные волосы и вечно белеющие усы, прежде чем я обняла его, просто чтобы вдохнуть запах старого кофе. Это было странно, даже когда я улыбнулась. Трент был намного худее. И выше.

— Правда, правда, — сказал Эдден, когда я отпустила его, немного покраснев. Он кивнул Айви. — Он не доставил вам хлопот, не так ли? Думаю, что он пока самый старый. Остальные выглядят почти нормально по сравнению с ним.

Айви приняла его протянутую руку и пожала ее, одарилив серьезной, но закрытой улыбкой.

— Старых схватить легче, когда дело доходит до зомби. На этот раз никаких обвинений.

— Халява? — пробормотала я, но, полагаю, что должна была радоваться, что они забрали его.

Эдден просиял, его взгляд ненадолго задержался на веточке тиса, торчащей из кармана моей рубашки.

— Спасибо, дамы. Где Дженкс? Слишком холодно?

Я искоса взглянула на Айви. У Дженкса и Эддена были отличные отношения, их сблизила потеря жен и ночь в караоке.

— Нет, они с Дэвидом забили на нас и пошли пить кофе после того, как мы уложили мистера Зи в багажник. А что? — спросила я с подозрением, когда Эдден бросил открытую папку на скамейку позади нас.

— Документы, — сказал пожилой мужчина. — Но думаю, что ваших двух подписей будет достаточно. — Он нащупал ручку в переднем кармане рубашки, но Айви уже достала свою из внутреннего кармана куртки и открыла ее. — Если бы вы могли подписать здесь, сказав, что вы взяли на себя ответственность за зомби после того, как он посягнул на вашу собственность, а затем этот человек освободил ваши права на него.

Он протянул мне свою ручку, когда Айви начала подписываться своей, но я не приняла ее.

— Ответственность? — эхом отозвалась я. — Мы сбили его с ног и отнесли в зоопарк.

— Подпиши бумагу, или он твой. — Айви закончила рисовать каракули и развернула бумаги ко мне. — Тебе не нужен такой старый. Слишком много технического обслуживания.

— Я вообще не хочу его, — сказала я, и усы Эддена взметнулись вверх.

— Тогда подпиши бумагу. Здесь, и еще раз здесь. Если только ты не хочешь, чтобы он вернулся.

Я опустила глаза, не желая читать эту чушь. Айви этого не сделала. Там была фотография мистера Зи в его грязном лабораторном халате и защитном чехле из пустого кармана, которая заставила меня задуматься, сколько людей видели и игнорировали его во время его бесцельных прогулок по нашему кладбищу.

— Клянусь, Эдден, если он вернется, чтобы укусить меня, я достану тебя из любой дыры. Мы звонили, но никто не пришел.

Эдден расслабился, когда я низко наклонилась, чтобы подписать, поставив точку после своего имени, чтобы подпись не могла быть использована в заклинания против меня.

— И мы в ФВБ ценим, что вы справились с этим, — весело сказал он. — Прошлая ночь была трудной, и из-за того, что все боятся заглянуть за край коробки, в которую они сами себя положили, это попало на мой стол. Три дня чьей-то дрянной работы — теперь моя проблема.

Но он, казалось, не был недоволен этим. Предупреждающий флажок щелкнул в моих мыслях, когда Айви кивнула едва заметным движением. Она что-то знала об этом, что бы это ни было.

— Честно говоря, Рэйчел, — сказал Эдден, убирая бумаги в папку, — ты не представляешь, как хорошо у тебя получается подбирать и выбирать свои маршруты.