Анастасия. Дело для нежной барышни
Шрифт:
Так девушка попала в мой дом. За три года, которые служила у меня, я об этом еще ни разу не пожалела.
– В восемь двадцать, – подойдя к столу и поставив поднос на его край, начала Лала, – прибежал посыльный от кондитера. – Она пододвинула ко мне одну из двух коробочек. Ту, что побольше. – Ваши любимые.
– От кого? – нахмурилась я. Если правильно понимала…
Понимала я правильно:
– От Николаса Сванетти.
Уже знает! Удивляться этому не стоило.
– Потом?
– Потом был букет цветов, – загадочно качнула она головой. – От князя Северова. С благодарностью за спасенную жизнь.
– Заглянула в карточку? – лукаво улыбнувшись, уточнила я.
Бросила быстрый взгляд на часы… пока еще успевала.
– Конечно! – едва ли не возмутилась Лала. – А вдруг там что нехорошее!
– Заботливая ты у меня, – засмеялась я, но тут же оборвала смех. Время поджимало. – Кто был дальше?
– Посыльный из магического корпуса, – пальцем указала она на вторую коробочку. Поменьше. – Наказал, чтобы не лезла. – Продолжила нарочито обиженно: – А то я не знаю, что эти штучки на слепок настроены.
– Умница ты моя! – поощрительно протянула я. – Ну а письмо было последним. От господина главы Следственного Департамента Фариха Соула.
– Да, – жеманно повела она головой. – На конверте знакомый росчерк.
– Вот с него и начнем, – ломая сургучную печать, протянула я.
Весточка была короткой: «Без амулета из дома не выходить».
– Вы сегодня пользуетесь популярностью, госпожа, – воспользовавшись моей задумчивостью, заметила Лала.
– Популярность – популярности рознь, – глубокомысленно изрекла я, откладывая послание Соула и протягивая руку к маленькой коробочке. – Ты бы пока отошла…
– Как прикажете, госпожа, – присев, фыркнула она и степенно двинулась в сторону кухни. – Опять уйдете голодной!
– Захвачу пирожные с собой, – отметив, что, даже придираясь, расстояние, на которое Лала удалилась, можно считать безопасным, сняла верхнюю крышку. – Они что, считают, что на меня открыта охота?! – нахмурилась я, глядя на широкий серебряный браслет.
Обычные защитные амулеты носились на запястье, этот – выше локтя, на уровне сердца. Он и назывался – сердечный. Мой, нестандартный, был седьмого уровня. Этот – семь с половиной.
Так уж получилось, что разница в градации магических способностей была неравномерной. Первый и второй находились близко друг к другу, обеспечивая своего носителя хорошим здоровьем, долголетием и возможностью облегчить себе жизнь с помощью простых бытовых заклинаний. Затем следовал резкий скачок, с которого маги и становились магами. Отличительная особенность – способность воздействовать на объект, соразмерный по объему и массе с самим носителем дара.
После седьмого к номеру уровня прибавлялись четверти. Чтобы уложиться до десяти.
За последние сто лет во всем мире магов выше восьмого уровня не появлялось.
– Ценят! – довольно протянула Лала. – Или – любят!
– У Николаса шестой, – огрызнулась я, без труда сообразив, что именно она имела в виду. – Да и опыта маловато для таких штучек.
– Так бы и сказали, что разонравился, – оставив последнее слово за собой, Лала удалилась на кухню. – И не забудьте взять пирожные! – крикнула она уже оттуда.
– Так и говорю, – буркнула я, снимая колет. Правильнее было под рубашку, на кожу, но раздеваться, а потом снова одеваться не хотелось. И так потеряла столько времени.
Про время я вспомнила не зря. Когда торопливым шагом подходила к департаменту, Сэм уже прогуливался перед широким крыльцом, бросая негодующие взгляды в сторону ворот.
– Там Маркони из себя выходит, – кинулся он мне навстречу. – А она с пирожными…
И этот туда же…
– У меня еще три минуты, – фыркнула я, отдавая ему коробку. – И дождитесь хотя бы моего возвращения.
Прежде чем ответить, Сэм приподнял крышку.
– Твои любимые? – нахмурился он. Закрыв, поднял на меня взгляд: – Только не говори, что вернулась к нему.
– Пока еще нет, – многозначительно улыбнулась я, наблюдая, как мрачнеет мой помощник. – Что тебя не устраивает? – склонила я голову к плечу, делая вид, что не понимаю причин его недовольства. – Весьма перспективный жених.
О том, что я уже практически опоздала, мы с ним благополучно забыли.
– Так ты просто замуж захотела?! – воодушевленно вскинулся Сэм. – Я готов пожертвовать собой!
Неподалеку начинала собираться толпа. Пока было пятеро, но, судя по тому, как резко подхватился один из четырех гвардейцев охраны, скрывшись внутри здания департамента, о том, что мы снова сцепились, скоро станет известно всем, кто находился в нем.
– Ты – мой друг! – патетично выдала я, с трудом сдерживая улыбку.
Расскажи кому…
Лучше было никому не рассказывать.
– Это значит, что нет? – грозно свел он брови к переносице, сделав шаг ко мне.
– Настасья, – окликнул меня дежурный оперативный следователь, выйдя на крыльцо, – Маркони обещал оторвать тебе все самое дорогое, если немедленно не явишься к нему в кабинет.
– Мне? Дорогое? – переспросила я, все-таки засмеявшись. – Если найдет!
– Он – найдет, – хохотнул тот. Возвращаться не торопился, дожидаясь меня.
– Договорим позже, – хлопнула я Сэма по плечу. Взбежала по ступенькам, пожав плечами в ответ на разочарованные лица. – Как прошла ночь?
– Твоими стараниями, – поморщился Кармир.
На два года старше меня, но… Не знаю, как в Ровелине, но в Аркаре мужчины взрослели значительно позже женщин.
Посторонился, пропуская, но стоило мне сделать шаг, преградил путь, уперев руку в косяк двери:
– Если нужна будет моя помощь…
Подняв голову, посмотрела ему в глаза. Взгляд серьезный… Вот тебе и обозвала мальчишкой.