Анайя. Не потерять себя
Шрифт:
Райнер затих и растерянно отвел взгляд,ухватившись одной рукой за черный стриженый затылок.
— Вы правы, господин, такое случается не первый раз. Однако преступник слишком хорошо скрывается, да и жертвы его, к счастью, все живы и здоровы, поэтому я не видел смысла беспокоить вас.
— Действительно, по моему городу расхаживает маньяк, чего беспокоиться! — прошипел я, на секунду оскалившись. Одна лишь мысль, что подобная тварь могла не только опуститься до смертельных жертв, но и добраться до Анайи, распаляла в груди огонь злобы, и Райнер это заметил.
— Господин, не переживайте так! — по лбу капитана прокатилась заметная капелька пота. — Поверьте, дело находится под нашим тщательным контролем! Нам бы только понять, что за символ злоумышленник вырезает на своих
— А что говорят маги? — ухватив листок с рисунком символа и ручку, я задумчиво уставился на капитана.
— Они лишь разводят руками, — Райнер виновато пожал плечами. — Похоже, мы столкнулись с опытным и очень долгоживущим магом, а может даже и вампиром. Среди коллег бытует мнение, что символ, высеченный на жертвах, использовался более пятисот лет назад... Конечно, одаренные к магии люди вполне могут доживать примерно до сотни лет, но уж никак не до половины тысячелетия. — капитан взял со стола папку бумаг и протянул их к зеркалу. — Вот, можете, если нужно, прочесть о ходе работ по этому поводу. Возможно вам удастся что-то узнать, ибо нам самим это не под силу. Жертвы не помнят ничего до момента нападения, хоть и поступают в лазарет сильно энергетически истощенными, будто они не спали несколько дней. Возможно все это взаимосвязано, но наши маги не могут понять как.
Я взмахнул сияющей магией ладонью, и папка с документами исчезла в зачарованном пламени, в следующую секунду воплотившись в моем кабинете.
— Хорошо, ознакомлюсь и расскажу, что мне удалось узнать. От вас, разумеется, я жду того же, — мой строгий взгляд вновь заставил Райнера растеряться.
— Обязательно, господин! Если что-то прознаем — сразу обо всем поведаю! — мужчина учтиво поклонился, и после его прощания видение погасло, придав зеркалу прежний вид.
Присев в кресло, я наполнил бокал и начал внимательно читать документы. К сожалению, из записей мне не удалось почерпнуть хоть что-то полезное, что позволило бы вычислить личность преступника. Но в одном Райнер прав — похоже, мы и вправду имеем дело с вампиром. Причем достаточно опытным — интуиция мне подсказывала, что он вполне мог быть ровесником Владэуса. Из курса по истории в академии я помнил, как более половины тысячелетия назад вампиры под предводительством графа начали продвигать единство с людьми. Те же, кто отказался от идеи и выбрал хищную натуру кровопийц и убийц, объединились в одно войско и начали настоящую войну. Во имя спасения людей пришлось избавиться от всех одурманенных кровью собратьев. Но что, если некоторые из них могли каким-то чудом дожить до сегодняшних дней? Это могло бы объяснить наличие в городе подобного маньяка-долгожителя. Но почему он совершает нечто подобное лишь раз в несколько месяцев? За это время даже нам бы поплохело, на своем опыте помню... А может тот странный символ, высеченный на груди жертв, имеет какое-то отношение к его столь долгой жизни?
Дабы развеять сомнения и подтвердить свои догадки, я направился в библиотеку замка. Здесь хранились книги не одного поколения владельцев, но даже в них по неведомой причине мне не удалось найти что-то подходящее. Неужели этот символ настолько запретный, что о нем не сохранилось никакой информации или хотя бы зарисовок? Книги о магии, рунах или же просто волшебных символах... Все тщетно.
Похоже, без помощи графа мне в этот раз не обойтись. Решившись, я уже пошел к себе в кабинет, но часы привлекли мое внимание громким боем. Незаметно как-то подкрался полдень, а вместе с ним и пора обучения Анайи. Плохое настроение после утренних дел немного улучшилось в предвкушении времяпрепровождения с избранницей.
Искомая ученица как раз сидела на площадке и всеми силами пыталась заставить летать маленький мячик, но судя по недовольному взгляду, получалось это у нее не очень хорошо.
Касаясь ее руки, с досадой сжимающей маленький шар, я испытывал целую бурю эмоций. Невообразимое тепло от присутствия рядом избранницы вызывало желание близости, а досада Анайи при этом отдавалась на душе неприятным отголоском. Судьбоносная связь — это нечто невероятное. Ни один из пережитых мной ритуалов не засасывал меня в такой круговорот эмоций и чувств, как сейчас. Что же будет, если она все же завершит свое обращение? Уже сейчас при близости я еле сдерживался, чтобы не прижать девушку к себе и не впиться в ее губы...
— Тогда приступим? — Анайя улыбнулась и разжала руку, скрывающую тренировочный шарик. И разве тут откажешься?
— Разумеется, — ответил я, поднявшись с лавки и зашагав к манекену. — Тренировка начинается!
Давненько у меня не было досуга интереснее, чем учить избранницу магии. Наставник из меня, конечно, такой себе, но все же как здорово, оказывается, иногда отвлечься от повседневных дел и поучить кого-то магии. Особенно если речь идет о близком сердцу человеке...
За увлекательным занятием время летело мигом. Казалось, что мы только начали тренировку, а вот часы пробили уже четыре часа дня! Дико не хотелось заканчивать обучение на сегодня и расставаться с Анайей, но и перенапрягаться ученице сейчас нельзя, так что вскоре мы оказались на пороге ее комнаты. Прощался я скромно — лишь пожелал хорошего вечера и учтиво поклонился, но какая-то неведомая сила не давала мне при этом так просто отпустить ее руку. Воспоминание о недавнем видении так и мелькало перед глазами, пробуждая во мне желание поцеловать тонкие пальчики и запястье избранницы. В какой-то момент, поддавшись влечению, я почти это сделал, но опомнился в нескольких сантиметрах от нежной руки.
— Хорошего вечера, Эдмонд. И спасибо за интересный урок, — скромно освободившись из моей хватки, Анайя отступила назад и медленно закрыла дверь. Где-то минуту я стоял на месте, мысленно попрекая себя за слабость. Ну поцеловал бы я ее руку, и что такого? Любому джентльмену позволено подобное!
По дороге обратно в кабинет голову наводнило еще больше мыслей. Почему я никогда не стеснялся при необходимости провести ночь с девушкой, пожертвовавшей мне кровь, но при этом боюсь лишний раз хотя бы коснуться избранницы? Это я стал слабаком или же произошло нечто иное? Хотя, если так подумать, ни одна из горожанок никогда не страшилась меня, а вот с Анайей все наоборот. Она пережила много невзгод за короткий срок — и зачем же еще сильнее бередить раны? Мне вполне под силу потерпеть и дождаться дня, когда избранница проникнется ко мне теплом и доверием. Благо до полнолуния еще масса времени...
Вернувшись в кабинет, я устало опустился в кресло и взял в руки припасенные у края стола документы. Ах да, нужно же еще связаться с графом Владэусом по поводу маньяка. Чаще всего в это время он как раз занимался бумажной волокитой. Надеюсь, мне повезет и связаться с ним получится с первого раза.
Растерянно выдохнув и поднявшись с удобного местечка, я заставил свою правую ладонь запылать огнем магии и коснулся зеркала. Под действием чар отражающая гладь зашевелилась и покрылась волнами, размылась и растворилась в густой оранжевой дымке, явив мне через мгновение видение владыки Дартании.
— М-м-м, кто это тут наведался? — граф прищурился, разглядывая начало видения, а потом, узнав меня, хитро улыбнулся. — А-а-а, Эдмонд, какое же дело тебя привело прямо в разгар бумажной волокиты? Хотел поинтересоваться о ситуации с Эльтанией или же о чем-то другом?
— Добрый вечер, господин, — ответил, проглотив легкий ком волнения. — Не буду отрицать, обратился я к вам немного по иному поводу, но если вам есть что сказать о внешней политике — обязательно выслушаю.
Владыка косо посмотрел на меня, словно с подозрением, но все же начал рассказ.
— Власти соседей, конечно, недовольны случившимся с нашей таинственной гостьей, но после утомительного и долгого разговора мне удалось им доказать, что твои намерения были благими. Дочь правителя Сиольна, не вмешайся ты в случившееся, уже давно была бы мертва, а так она может продолжать жить и познавать новое.
Хм, интересная новость.
— То есть эльтанийцы передумали рубить мне голову?
— Пока гостья жива ты в безопасности. Конечно, не завершив обращение Анайя долго не проживет, и только тебе под силу убедить ее, показать как хороша жизнь сегодняшнего вампира.