Анхорн. Цифровые Боги: Империя Алур

Смирнова Алина Михайловна

Арбитр размеренно двигалась к военной базе Империи на Ципилине, вспоминая строки, высеченные скриптами на главном символе Анхорн – Золотом Храме, на гранях черно-золотой пирамиды, представлявшей собой Внешнюю часть великой святыни. Строки из великого трактата – писания Творца, написанные внутри стен Лабиринта и снаружи на гранях пирамиды Анхорн. Великие знания Лабиринта могли постигнуть только Боги Анхорн и никто другой. Знания недоступные смертным, но созданные для них. Не в этом ли главная ирония? Творец оставил писание Посланникам в незримой надежде, что они смогут покорить Лабиринт, преисполнившись важностью собственного существования. Но слова писания никогда не производили на Арбитра и остальных Посланников Анхорн никаких вразумительных эффектов.

Слова лишь слова – способ обозначения сути вещей и ничего более. Тайна Лабиринта – да, но её словесная интерпретация в виде символьно-цифрового послания Творца Салидина, раскиданного разрозненными кусками по всему Лабиринту – нет. Должного эффекта на Богов Анхорн послание создателя никогда и не оказывало, а точнее, заложенная в него суть не соответствовала в итоге делам и поступкам самих Посланников. Они выбирали жизнь, но их методы не всегда благозвучны добру в общепринятом смысле. Иногда они принимали данность за разменную монету, способную оправдать любую жестокость. У цифровых Богов Анхорн нет живого сердца, что могло бы направить их творящую руку по пути наименьших потерь. Мудрец пытался в одно из погружений в Лабиринт собрать все части послания Богам Анхорн от их Творца вместе, но, обнаружив, что откровение способно изменять первоначальный смысл, потерял всякий интерес к столь авантюрной идее. Ведь Лабиринт скрывал и содержал в себе куда более интересные вещи и тайны, чем записки того, кого они никогда не встречали, чьей мнимой волей были сдерживаемы.

– Эти ваши мимики тут вообще?! – секретарь-магиан Императора изрядно уставал, путешествие давалось ему со скрипом и тяготами. Невыносимо жаркий и влажный климат планеты Ципилин, необходимость идти в гору пешком, давящая неизвестность, вместе взятые, выбивали из него последний морально-волевой дух.

– Мимики тут, в этом вся беда, – прокомментировал Варрус, которому хватало терпения идти рядом с секретарем.

Арбитр ощущала присутствие мимиков. Но почему враги ушли на военную базу? Поглотили доступную биомассу в лабораториях и зачем-то отправилась на базу – но зачем? Военная база немногочисленна, и наверняка солдаты Империи дали отпор, когда поняли, что враг проник через оборону планеты. Да, оружие в распоряжении защитников базы не убило бы захватчиков, но дать отпор солдаты, возможно, смогли бы. А теперь у вторженцев нет транспортного корабля и улететь к ближайшему Разлому они не смогут. Но у них всё ещё была связь и они могли вызвать себе подкрепление. На этот случай Лайт остался на орбите. Что они теперь будут делать? Отрезанные от путей побега и знающие, что Арбитр с охотниками прибыла на планету. Синтетик обоюдоострое оружие – он позволял идентифицировать врагов, но и враги знали о приближении охотников.

– Сэм, Нигири, как у вас там дела? – спросила Арбитр, ощущая, что информации о происходящем критически не хватает, а собственные ощущения и способности не дают полную картину.

– Мимиков пока не видно, их сигнатура почти не прослеживается в колониях, – Сэм ответил первым. Было слышно, как он перекидывает штурмовую винтовку через плечо, а к разговору подключается Нигири.

– Арбитр, если позволите! Нет, точнее, удивительно, никогда бы не подумал! – учёный, как обычно, был занят сбором данных и информации, а когда он находился в процессе исследований – пытаться с ним поговорить информативно, дело почти бесполезное.

– Нигири, чем занимались колонии здесь на Ципилине?

– Я задался этим вопросом сразу же! – учёный воодушевленно прочистил горло, готовясь удивлять себя и остальных.

– Это же почти пустая планета – нет ресурсов, нет драгоценных месторождений. Ничего, кроме простых металлов! – перечислила Арбитр и затихла, ожидая мнения Нигири.

– Арбитр, а ты проницательна, как и всегда! Но не замечаешь очевидного! – Нигири сделал несколько выжидающе театральных пауз, прежде чем ответить.

– Биоразнообразие, – догадалась Арбитр.

– Они изучали биомы животных, растений, грибов, бактерий, но это только на первый взгляд.

– Есть

что-то еще, что и привлекло сюда мимиков! Нигири, ищите дальше, а у нас тут… – Арбитр ощутила всплеск энергии, исходящий от базы. – Небольшие проблемы!

Ощутив, что военная база ожила, и включились защитные щиты, вышки и оборонный периметр Арбитр мгновенно сменила оружие, и кольца Элиша трансформировались в скорострельную винтовку из синего стекла. Похоже, веселье только начинается. И если генерал Асла не решил торжественно приветствовать прибывших охотников, вероятно – стоит ждать нападения врага.

– Вар, оставайтесь здесь! – Арбитр прыгнула вперёд, приблизившись почти вплотную к стенам. Защитные башни по периметру базы открыли огонь, Посланница брала весь удар на себя, решив прорвать заслон мимиков, пока они не включили еще больше атакующих систем.

– Арбитр, принято! – прохрипел Варрус, заняв позицию за ближайшим деревом от дороги.

– С тебя прикрытие. И следи за нашим гостем!

«Как же их здесь много! Мы и раньше знали о том, что они способны поглощать технологичные орудия и использовать их в симбиотической форме, но эти мимики поглотили весь оборонный комплекс базы…», – ментальный анализ данных шёл в сознании Посланницы, не умолкая и не отвлекаясь на боевую ситуацию.

Арбитр продолжала двигаться быстро, используя преимущества внезапности. Удар, выстрел, отошла назад. Затем снова ударила, снова выстрелила и снова отпрыгнула назад. Она перемещалась мгновенно от одного края защитного периметра к другому, на ходу успевая расстреливать башни по уязвимым точкам. Когда мимики поглощали системные технологии, то разбираться с ними становилось в два раза сложнее, но и тут охотники Анхорн за годы тренировок и множество стычек научились противостоять такой скачкообразной эволюции. Чтобы уничтожить мимика облачённого в защитные технологии достаточно – отрубить главный источник питания.

«Слишком мощный отпор для такой немногочисленной группы. Они же явно были здесь с какой-то целью и намеревались вернуться на корабль и уйти через Разлом. Бессмыслица!», – Посланница не могла сопоставить странности этого нападения с обычной атакой мимиков. Это операция совершенно не походила на быстрый захват планеты. Все Разломы были запечатаны после окончания Войны Первых Корней, но мимики находили бреши в защитных контрмерах, созданных Посланниками, просачиваясь сквозь ткань мироздания небольшими группами. Но вот как здесь оказался их тяжёлый корабль-улей, для Посланницы оставалось неприятной, непостижимой загадкой.

Арбитр снова сменила оружие с прикрытием от Варруса, можно было переходить к ближнему бою, и теперь в её руках появилось длинное копьё-глефа из сине-золотого стекла с широким зазубренным лезвием на конце и несколькими острыми шипами.

«Скорость их передвижений также возросла с момента последней крупной стычки на Ламаре. Но биохимия на том же уровне. Нужно отметить данные наблюдений для Хранителя и исследований Нигири», – Арбитр подмечала детали поведения этой группы мимиков. Любая информация могла быть полезной при разработке способа обратить одержимость вспять.

Посланница войны обладала всем необходимым для ведения сражений и в одиночку – навыками ближнего и дальнего боя, запасом энергии, контрмерами Лабиринта, прокаченными на максимум, разными видами наступательных вооружений. Она запрыгивала на стену защитного периметра и методично уничтожала врагов – быстро, чётко и без промедления. Боевые схемы и комбинации движений были настолько идеальными и вымеренными, что Стикс, наблюдавший за происходящим сквозь свои визор-линзы, прикусил губу от зависти. Секретарь Императора не раз видевший сражения Имперских гвардейцев, наемников и убийц со всего Предела, впервые видел боевое искусство храма Анхорн. Надо отметить, что и сам секретарь не робкого десятка, воспитание Гольдорана сказывалось, но отточенные движения Арбитра, в приятном смысле восхищали убийцу на службе Императора.