Античная наркомафия-8

Безбашенный Аноним

К счастью, несмотря на коралловое происхождение барбадосских известняков, коралловым остров тоже не является. Главная проблема тех типично коралловых, то бишь рифовых островов — отсутствие источников пресной воды. А где ей на них накапливаться, если их высоты редко когда два метра над уровнем моря превышают? Но Барбадос потому и похож на материковый, что представляет из себя вполне приличный массив с довольно приличными высотами. И хотя постоянных речушек на нём всего несколько, если совсем уж ручьёв за таковые не считать, водой остров уж точно не обделён. Ещё больше ручьёв до океана не доходит, уходя под землю в карстовые пустоты, и таких подземных речушек и ручьёв на Барбадосе гораздо больше, чем надземных. Серёга говорит, что встречаются в пещерах и целые подводные озёра. Из-за карста грунтовые воды глубоко, но найти здесь их можно практически везде. Остров — один из самых обеспеченных чистейшей пресной водой среди всех Малых Антил. Вот с гидроэнергетикой ситуёвина похуже, поскольку и речки его — переплюйки ещё те, и течение их из-за малого перепада высот не впечатляет. В некоторых пещерах есть, он говорит, подводные

водопады, но искать их нам недосуг.

А любителей отдыха радует светлый коралловый песок пляжей вдоль западного побережья Барбадоса. Это в первый день стоянки на Горгадах все переселенцы в восторге были от тамошнего тёмного, местами вообще чёрного, но не всем ведь нравится подобная экзотика каждый день. Многие успели и затосковать по привычному в Испании светлому песку, так что здешний им явно ко двору. Хоть и не кварцевый, но всё-же вид имеет более привычный для испанского глаза, чем чёрный базальтовый. В светлом будущем, думаю, в отпуска на Барбадос будут стремиться служаки с чисто вулканических островов основной гряды. Типа, курорт местный, где можно хорошо отдохнуть от этих настозвиздевших гор и этого мрачного чёрного песка.

Ещё один важный момент — слабо выраженная сезонность климата. Дождливый сезон — как раз начавшийся, кстати — понятие здесь условное. Просто в тот условно сухой сезон дождей немного меньше, а в условно дождливый, когда влажный океанский пассат не ослаблен муссоном с материка — немного больше. В общем, увлажнение на Барбадосе близко к равномерному. На Кубе так только на её северо-восточном побережье у соседей наших чингачгуков, что к северу от гор живут, так что отношения с восточным племенем наладились весьма кстати — у них как раз их северное побережье в этой зоне, и именно у них мы поэтому планируем основные посадки масличной пальмы. У наших-то из-за этих гор климат посезоннее, как и на большей части Кубы, так что больших плантаций очень уж влаголюбивой растительности не разведёшь. Ещё больше подходящего увлажнённого побережья у северных соседей, так что надо будет налаживать потом отношения и с ними. Но это на перспективу, а пока для местных нужд должно хватить и имеющихся посадок. В смысле, будет хватать, когда они наконец заплодоносят. Здесь же таков весь Барбадос, так что со своим пальмовым маслом проблем у наших колонистов не будет. То же, что растёт без проблем на Кубе, тем более приживётся и здесь.

Собственно, крестьяне уже и заняты подготовкой будущих сельхозугодий. Как с кукурузой, тыквой и фасолью управляться, их и на Горгадах уже просветили — Наташка знала об этом несложном, но действенном земледельческом приёме красножопых, так что и на Азорах, и на Горгадах мы его внедряли исходно. Там же будущим барбадосцам и про обращение с бананами и ананасами рассказали, рассада которых теперь и высаживается первым делом, поскольку ждать не может, в отличие от сухих семян. Но дойдёт, конечно, очередь и до них. Будут у наших людей и помидоры, и стручковый перец. Абиссинский банан, служащий заменителем филиппинской текстильной абаки, хвала богам, семенами размножается, так что тоже может подождать. Вот хлопок мы везти не стали — смешно же в самом деле с Мальты у фиников его доставать или аж из Гребипта и везти через всю ту Лужу, а затем и через Атлантику, когда на Кубе мексиканский уже выращивается. Вот и будет стимул барбадосцам собственные связи с Тарквинеей налаживать и поддерживать. Я не упоминал, что с халявной ватой от сейбы нас постиг облом? Ну, к слову, значит, не пришлось. Хоть и похож этот сейбовый капок на хлопковое волокно, но есть в нём, как нам Наташка потом объяснила, какая-то хрень, из-за которой не получается нормальной пряжи. Во всех прочих чисто ватных надобностях замена хлопку достойная, но вот для текстиля не подходит. Может и есть способ очистить этот капок до состояния идеальной целлюлозы, но раз никто этим в реале так и не заморочился, нормальный хлопок меньшим геморроем чреват. Так что на текстиль пущай с Кубы хлопок к себе завозят и сажают.

При таком климате и близости к Наветренным островам не обижен Барбадос и собственной дикой растительностью. Я ведь отчего про сейбу вспомнил? Есть она и здесь. Есть и махагони, и бакаут — с кубинскими сравнивать недосуг, но едва ли хуже. Заметили и королевскую пальму, и персиковую. Вот чего не попалось, так это папайи — тоже с Кубы завозить, значит, придётся. Есть, конечно, и морской виноград, который коколоба ягодная, и это особенно радостно для наших колонистов. Они ведь в шоке были, когда на Горгадах их честно предупредили, что о нормальном винограде им придётся забыть раз и навсегда. Подгнивает он, сволочь, во влажных тропиках, а его местные сородичи либо несъедобны, либо несладкие, так что нормального вина из их сока не получить. Будет здесь, конечно, со временем и тот зелёный морщинистый заменитель винограда с Бразила, и пальма асаи, но пока-что — только вот этот местный морской виноград. Ну так зато ведь его до хрена, и он халявный, ухода не требующий. Просто обходи кусты и собирай спелые гроздья ягод.

Чего полно, так это характерного для Вест-Индии "бородатого" фикуса с этими его свисающими к земле воздушными корнями. Молодая его поросль — кустарниковая, да и то не сразу, а сперва вьётся лианой вокруг дерева-жертвы, пока воздушными корнями надёжной опоры себе не создаст, но в конце концов вымахивает и в здоровенные деревья. Мы его ещё по Кубе знаем неплохо. Родственник инжира, и спелые плоды тоже съедобны в принципе, но мелковаты, да и вкус — так себе. А главное — до хрена их есть дружески не рекомендуется. От нескольких-то плодов ничего не случится, а если от пуза налопаешься, то эдемские финики говорят, что дристать побежишь, и радуйся тогда, если до кустиков ближайших донести своё говно успеешь, гы-гы! В общем, фрукт это ещё тот, и ни разу он не замена нормальному

инжиру. Мы-то его привезли, конечно, тот нормальный, но я ведь упоминал уже, в чём с ним засада? Ос ему нужен — тот, который жёлтый полосатый мух. Ну, может и не жёлтый, они не все жёлтые, но и не какой попало. У этих, млять, грёбаных фикусовых каждому виду для опыления свой особый ос требуется, и если в Африке это не проблема, поскольку африканский дикий инжир и есть предок нормального культурного, то тутошний ос, опыляющий тутошний "бородатый" фикус, инжир опылять не будет. Ему свой ос нужен, африканский, без которого он и вырастет, и даже зацветёт, но плодов хрен от него дождёшься. Так что с его посадкой на Барбадосе только полдела сделано, а вторые полдела — ещё только предстоят. А о местном диком — ну, что ещё о нём скажешь? Что его здесь настолько до хрена, что именно в его честь и остров в реале своё название получил? Так нам это по барабану, нашим колонистам — тем более. Нам бы попрактичнее чего. А у него и древесина средней паршивости — мягкая она, ни на какие прочные конструкции не годится. Одно только достоинство, что растёт довольно быстро, так что на дрова сгодится. Может, и для Горгад на топливо сгодился бы для удалённых от Сан-Висенти с его углём островов, но во-первых, с ним тот же самый геморрой с доставкой туда нужного ему для опыления тутошнего оса, а во-вторых, Наташка не уверена, выдержит ли он засуху на тех Горгадах. В принципе-то он сухие сезоны выдерживает, но ведь не в пустыне же.

Но понемногу, как я уже сказал, можно есть и его плоды. Есть кроме них плоды персиковой пальмы, есть гуава, есть ещё несколько видов анноны — сметанное яблоко — ну, плод непритязателен внешне, но довольно вкусен, есть родственные ему виды кремовое и сахарное, которое мы уже с южноамериканского материка в Тарквинею завезли, когда за кокой и хинным деревом плавали, плод которого вообще лимонку внешне напоминает. Но особенно интересна гладкая, которая попалась нам возле болот на юге острова. Плоды на вкус не так хороши, как у ейных родственниц, хотя вполне нормальны, зато морской воды не боится, то бишь прекрасный галофит, не менее полезный, чем морской виноград. Вот её семена на Горгады уж точно напрашиваются. Тоже, правда, с опылением геморрой для всех этих аннон — жучок какой-то особый, Наташка говорила, но с этим как-нибудь уж со временем разберёмся. Можно, по её же словам, и искусственно опылять, покуда с жучком этим хитровздрюченным вопрос не решится. И на Бразил она напрашивается, где в сухой сезон с постоянными ручьями напряжёнка, и на атолл Рокас, где пресная вода отсутствует как явление, так что кроме галофитов прижиться и нечему. Когда мы ещё кокосы получим с лишь недавно раздобытой эдемскими финиками кокосовой рассады?

Американские виды в известном нам реале нередко получали свои названия по аналогии с видами Старого Света, иногда не такой уж и очевидной. Вот обозвали анноны те же самые яблоками, а какие они в звизду яблоки, если разобраться? Морской виноград — тот хотя бы уж гроздьями ягод с нормальным схож, пускай и не родственный ему вид, а у аннон этих что с яблоками общего? Ни родства с ними близкого, ни близкого сходства внешнего вида плодов. Вкус разве только немного схож. Но ещё больше это для живности характерно. Агути зайцем обозвали, пуму — горным львом, но ягуара — вообще тигром. А с хрена ли тигром, с хрена ли не леопёрдом или пантерой, если уж на то пошло? Только за любовь к воде и купанию? Бизона — вообще буйволом, и это при живых ещё местами даже в самой Европе зубрах. Полный беспредел, короче. Ну так такая же хрень и с названиями американской растительности. Гуява — ни разу не груша, персиковая пальма — ни разу не персик. Барбадосская вишня — ещё один наглядный пример.

Собственно, она не только на Барбадосе растёт, а вообще на всей этой гряде. На Кубу, например, где её не было, мы её с Доминики завезли, и она уже начала плодоносить. А барбадосской она обозвана оттого, что именно на этом острове её особенно до хрена. В суглинке тутошнем плодородном дело, как Наташка считает. Родства с настоящей вишней ни малейшего, внешнее сходство — только издали, а вблизи сразу видно, что ягоды у неё ребристые. Косточки, кстати, тоже. И практически в свежем виде не хранится — сорвёшь, и надо или сразу есть, или перерабатывать на варенье или джем, потому как иначе быстро забродит — ага, тоже своего рода источник вина для жаждущих, да ещё и уникальнейшего витаминизированного. Рекордное содержание витамина C, куда там до неё тем хвалёным цитрусовым! Но беда в том, что разрушается витамин при термической обработке, так что если противоцинговое средство нужно для мореманов в дальних морских вояжах, то тут ни варенье не поможет, ни джем. Тут или засахаривать надо без варки, или сушить.

А чем засахаривать прикажете, когда до бенгальского сахренного тростника мы ещё не добрались, и тот индийский сахрен только в качестве дорогого деликатеса идёт? В основном мёд в античном мире вместо него используется или фруктовая патока, но и мёд недёшев, да и патоки той много не наваришь. А свинцовый сахрен — ну его на хрен. Вот и приходится в основном сушить, и сухофрукты — основное противоцинговое средство. Но сухофрукт сухофрукту тоже рознь. Из имеющихся больше всего витамина — в шиповнике, но есть его — удовольствие ещё то. Чтобы ели, а не выбрасывали втихаря за борт, с винной порцией его совмещаем. Мореман разве откажется от своей пайковой винной порции? Не попадалось мне ещё таких мореманов. Я ведь упоминал о добавлении отвара хинной коры в креплёное вино в нашей прошлогодней южноатлантической экспедиции? Кривились, но пили, так зато ведь и злой африканской малярии никто не подцепил. С шиповником нам такого экстрима не требуется — не настолько он омерзителен, как хина. Просто выдаётся мореману его суточная порция, которую он должен слопать на глазах у разливщика вина под контролем помощника навигатора, и только после этого ему наливается его винная порция. А иначе — хрен он её получит.