Античный Чароплет Том 1
Шрифт:
Что я знаю о русалках? Ну… Красивые, невероятно красивые девушки с рыбьими хвостами. Только про них везде недобрая слава. Матросы во многих местах их боятся, считают вестниками бед, заманивающих корабли на скалы и утягивающих мужчин в воду… Вроде бы. Где-то они — утопленницы… У греков вроде бы сирены? Тогда почему не пели мне, чтобы я, услышав их чарующие голоса, сам вылез из лодки и прыгнул в воду? Все демоны Лэнга! Есть мнение, что я ни-че-го не знаю о русалках. Да…
Какая-то девушка, черноволосая, явно моложе своих товарок, показалась из воды, мило улыбаясь. Хмуро взглянув
— Арргх… — зато высох. Исцеление… Смотря на хихикающих дев, я всё больше разжигал в себе ярость. Да как они вообще посмели… две мощных молнии сорвались с моих рук в сторону воды. Видимо, объём водного пространства и число русалок сыграли свою роль: они лишь завизжали, но ничего сверх того. Ах, в воду занырнули…
Вскоре не до смеха стало уже мне: морские девы начали обстрел галькой и ракушками. Доспех ветра без труда держал эти нехитрые снаряды, но они так тоже могут долго. «Ага, особенно если смены организуют…»
Когда мне надоело это терпеть, я снова угрожающе пустил по рукам молнии. С охами, ахами и насмешками русалки занырнули поглубже в воду. Может, Посейдон привёл меня сюда, дабы я их истребил? Дескать, корабли топят, верующих гнобят?.. Но русалки, судя по ауре, не нечисть… Точнее, нечисть — да, вон, как гадят, сила нечистая, но не нежить. С учётом того, что живут они в море, то, наверное, служат богу морей. Блин… Кстати, а это идея!
Когда русалки снова вынырнули, я стал отщипывать хлеба с мясом и кидать в воду.
— Кис-кис… Кис-кис… — судя по недоумённым взглядам — идея неудачная. Ну ок. Не хотели по-хорошему — будет по-плохому.
Одна из морских дев внезапно с визгом полетела из воды. Её подружки попытались схватить за хвост и удержать, но молния в воду рядом мигом обесценила их усилия. Несложно догадаться, на какую из скал приземлилась взмывшая в небо жительница моря. Снова полетевшие в меня ракушки и гальки я игнорировал. Сухой же электрический треск от рук и вовсе прервал артобстрел.
— Ну что, поговорим? — приподнимаю брови.
— Отпустил бы меня, странник… — под моим скептическим взглядом глазки кота из Шрека (О! Я ещё помню этот мульт…) и смущённая улыбка сменились недовольным оскалом, из-под которого выглядывали острейшие зубки. Голос, кстати, мягкий, приятный, мелодичный… Тряхнув головой, я сбросил мимолётное наваждение.
— Что у вас за проблема? — спокойно спрашиваю. Кажется, русалка ожидала немножко другого.
— А?
— Посейдон принёс меня сюда, чтобы я что-то сделал. Думаю, что-то, связанное с вами, что именно он хочет от меня?
— Тебя привел сюда Владыка?.. — распахнутые глазки сузились, лицо изменилось в презрительной гримасе, а ногти попытались поцарапать мою щёку, но не сумели пройти воздушный доспех. — Ты либо лжец, либо глупец.
— Ко мне приползла змея, распавшаяся морской водой, я купил лодку, столкнул её с берега Крита и лёг на дно, заснув. А проснулся уже тут. Скажешь, это не воля Посейдона? — приподнимаю брови.
—
Ждал я их долго. Солнце село за горизонт, отзвучала сказанная шепотом импровизированно придуманная мною молитва Инанне и придуманная уже не мною молитва Хеху, был съеден ужин, закончилась медитация… Я даже поспать успел на медленно остывающем камне. В конце концов, если меня захотят взять измором, то возьмут, а Хех вряд ли бы послал меня сюда на смерть.
Поутру меня разбудили яркий солнечный свет и брызги на лице. Брызгали давнишние русалки. Жестами они звали за собой. Ох, не сделать бы ошибку…
Положив сумку на камень, я рыбкой прыгнул в воду. Две девушки тут же подхватили меня за руки и потащили вниз. Сопротивляться? Зачем?
Вода начала уже ощутимо давить на тело, а воздух — кончаться, когда мы опустились на дно. Мелководье, буквально тридцать метров, не больше. Ко мне подплыла какая-то русалка. В отличие от остальных, её грудь была прикрыта странного вида подобием одежды, а волосы оказались заплетены в тугие косы, в которых также присутствовали и какие-то цепочки. Ну, логично: обычные косички здесь должны быстро расходиться. Эта женщина поднесла к моей голове, ко рту, если быть точным, руку, усеянную перстнями. Миг, и я уже могу дышать: вокруг рта и носа образовался пузырь воздуха. Резко выдохнув, я «раздул» пузырь. Впрочем, «лишний» воздух тут же отправился вверх, как и положено. А вот также резко вдохнув, — закашлялся: воздух резко кончился и в рот полилась вода. Отплевавшись, я вновь вдохнул… Судя по всему, пузырь содержал небольшой запас воздуха, который постоянно восстанавливался при вдохах. Рассчитано это дело было на спокойное дыхание, а не на резкое и глубокое. Освоился я быстро, примерно за минуту. Русалки, держащие меня за руки, постоянно хихикали, что под водой ощущалось странно, хотя звуки были довольно отчётливы.
Та самая, наложившая на меня заклинание пузыря, взяла моё лицо в руки и внимательно посмотрела в глаза.
«Здравствуй», — голос, казалось, раздавался прямо в голове. Эээ… Здравствуйте… Что-то всё ещё смотрит выжидательно…
«Здравствуйте», — видимо, мысль надо постараться «подать» собеседнику, «оттолкнув» её.
«Тебя прислал отец? У меня был смутный сон, но я не думала, что его послал он, мы не ждали тебя».
«Но я пришёл. Почему они смеются?» — киваю на русалок рядом.
«Ты всплываешь», — она тоже улыбнулась.
«Ясно, — я для них тут, будто бы воздушный шарик… — Зачем он послал меня к вам?»
«Люди. Они охотятся на нас.»
«Мне казалось — всё наоборот?»
«Раньше так и было, — досадливо поморщилась женщина, — Но теперь сюда каждый месяц приходят корабли. У них есть маг, заглушающий наши голоса. Они призывают демонов, которые помогают ловить наших сестёр».
«Разве вы сами плохие маги?»
«Плохие. Среди нас почти нет чаровниц…» — странно, общение мысленное, но она мне передаёт именно слова греческого языка, а не образы, как можно было бы подумать. Кстати, на Крите, как минимум, чаровницами называют далеко не чародеек…