Античный Чароплет. Том 3
Шрифт:
— Тиглат! — я мотнул головой, прогоняя наваждение. Повернулся к подошедшему Абтармаханау.
— Да?
— Видимо, они решили не мелочиться.
— Мы здесь положим огромную часть их армии? — пожимаю плечами. — Сколько бы их тут ни было, мы всё-таки очень крепкий кулак. Эти силы следовало бы поберечь для сражения с основными войсками. Даже, может, пропустить нас и…
— Мы опаснее, — неожиданно выдал Абтармахан. — Без нас основная армия ослабнет настолько, что просто не сумеет без безумных потерь победить. Наши потери невосполнимы в короткие сроки, а эмушиты могут поднимать из мёртвых похалайцев своих мерзких гхури столько, сколько пожелают. Я хочу, чтобы ты остановил их.
— Ты головой ударился, пока дрался? — приподнял бровь я.
— Не там, — поморщился брахман. — Здесь. Около стен лагеря. Ты знаешь, как.
Пару секунд
— Понял, — киваю. Все, кто слышал наш разговор, недоумённо косились. Но всё же, видимо, решили, что одновременно сошедшие с ума Адаалат-ка-Джаду и его ученик — это уже слишком.
— Хорошо. Когда они подойдут, не раньше! И ещё. Ты же умел управлять погодой? Пусть ветер дует от нас, а то мы умрём попросту задохнувшись. А теперь — восстанавливай силы. Минут двадцать у нас есть.
— С чего бы? — удивился я. Брахман лишь молча махнул рукой куда-то мне за спину. Глянув туда, я увидел спокойно едущих в нашу сторону восьмерых человек. Живых. Они ехали со стороны холма. Там же стояли и другие живые эмушиты. Мертвецы всё стягивались, а живые… Чёрт знает, сколько их там. Много — это точно. Очень много. Кажется, будто по зелёному холму прошёлся пожар, оставив чёрное выжженное пепелище: именно такую картину издалека создавали обладатели антрацитово-чёрной кожи.
Сосредоточившись, я почувствовал, как мана чуть ускорилась, двигаясь по духовным линиям. Мои губы зашептали нужные слова, которые я, кажется, не произносил ещё со времён, когда нужно было надувать паруса на кораблях Трои. Нужно было только понять, откуда и куда я хочу позвать ветер. Логично, что из-за наших спин в сторону полукольца мертвецов. А это какие части света? Впрочем, у меня есть системные инструменты и собственные ощущения, присущие многим магам. Сейчас… Примерно… Юго-запад… С юго-запада на северо-восток…
Ветер знойный, ветер закатный!
Принесите мне песок с юга, соль — с севера.
Нот и Зефир, повелители звенящих бурь,
Отпустите слуг своих, дабы принесли они мне соль и песок!
Разреши Эол, повелитель ветров!
Разреши Адад, сотрясатель небес!
Разрешите звать дыхание ваше!
Принесу его на далёкие земли,
Возвещу бурю, возвещу ураган.
Странные и немного необычные строки стали квинтэссенцией шумерской погодной магии и отдельных греческих соответствующих заклинаний. Тем не менее, получалось эффективнее. Я не добавил несколько строк, долженствующих вызывать мощный ветер, способный двигать корабли. Нам ведь такое не надо? Лёгкий бриз из-за спин едва ли дул на пару метров в секунду, но уже этого потока воздуха было вполне достаточно, чтобы ядовитый смрад потихоньку стал отступать. Я вложил больше четырёх с лишним сотен единиц маны, так что, надеюсь, часа три нормального воздуха у нас будет. А теперь, как и говорил Абтармахан, следует восстановиться. Только личную защиту начитаю…
Не знаю, о чём там говорили Абтармахан и эмушиты, но разъехались они довольно быстро. Кстати, я далеко не сразу заметил, что наши враги скакали на мёртвых лошадях. Адаалат-ка-Джаду же, понятное дело, взял живую животину. Я к тому моменту медитировал уже довольно долго, впитывая лёгкую и воздушную, но немного промозглую и сырую облачную ману. Восстановил почти всё, что было потрачено за последний бой и на заклинания после него. Перед началом атаки эмушитов следовало подготовить то, что Абтармахан просил. Нужное заклинание у меня было заготовлено в ауре, но следовало ведь ещё и правильно прикинуть зону воздействия, задать нужные параметры…
— Сейчас начнётся… — завороженно заметил тот самый сатьян, который всё так же стоял рядом со мной. Он был прав. Мерно и ритмично до нас стали доноситься звуки барабанов. Шли они от холма, занятого огромным количеством эмушитов. Они выносили огромные барабаны, били в них. Били. И били. И били… Я слышал об этих их инструментах. Такие же мерзкие и жуткие, как и большинство поделок этих уродов. Делался такой барабан из человеческой кожи, содранной заживо. И в каждом мучилась душа жертвы, пошедшей на его создание. Оттого любой удар по такому «музыкальному инструменту» издавал не просто звук, но заключенный в звуке вопль, крик боли. Человеческое ухо не в состоянии воспринять это, но человеческое подсознание — вполне. Обычные люди не понимают, откуда им слышаться чьи-то беззвучные страдания, почему каждый удар в барабаны заставляет содрогаться внутренности, скручиваться в мерзкий сжатый липкий комок страха. Игра на таком барабане требует определённой сноровки. Как обычный человек может охрипнуть от бесконечных криков, так
«Да заткнитесь вы уже! Плевать мне, что вы там чувствуете!» — яростно подумал я. Как ни странно, но это даже помогло. Отстранившись от воплей узников колдовских инструментов, я стал куда как легче думать, сбросив очередное наваждение. Мертвецы всё ускоряли своё шествие, так что мне нужна была сосредоточенность. И я её всё же достиг. Судя по тому, что живые эмушиты пока не спешили атаковать, играя свою жуткую музыку, а мертвецы неслись с одной стороны, враг планирует оттянуть наши силы на северо-восточное направление, после чего своими живыми солдатами, измотав, ударить с юго-западного. Ну, это не одному мне понятно. Главное не забывать, что живой эмушит опаснее поднятого ими зомби: он умнее, быстрее. Зомби хоть и более сильные, но в остальном живым проигрывают. Однако это и Абтармахан понимает.
Вот уже до мертвецов остаются сотни метров. Около трёхсот. В нас начинают лететь первые камни. Вокруг слышатся маты сквозь зубы. Но редкие: джунуюдха редко ругаются. Они вообще почти не говорят. Воины стараются сжать оружие покрепче. Но смерти большинство из них не боится: они и так смертники. А вот со стороны чародеев всё не так радужно. Если на джунуюдха барабаны не особо действуют, то вот на магов они произвели неприятную атаку по психике. Это не считая одного только вида огромных орд, задние края которых едва-едва показались из-за природных препятствий. К счастью, ситуацию чувствовал не только я. Брафкасап тоже:
— Харррааа! — его голос был первым. Следом яростный крик поддержали джунуюдха. Никаких речей в поднимающемся гуле, барабанных ударах и постоянном фоновом шуме. Только такой вот вопль. Но он сработал: все, даже те, кто буквально недавно трясся, не в силах убежать, приободрились и сосредоточились. Мертвецы эмушитов пересекли отметку в полторы сотни метров… В сотню… Пора!
Я сосредоточился. Около тысячи единиц маны ухнули просто в никуда. Так казалось сначала. Но я знал, что это не так. Примерно на расстоянии в полсотни метров от наших стен начало в сторону от лагеря расползаться медленно краснеющее облако тяжёлого тумана. Полукругом, примерно так, как наступали мертвецы, невысоко, всего лишь метра два над землёй, оно было довольно густым. Какая-то масса наших мёртвых врагов сумела пробежать эту область раньше активации заклинания, но вот дальше… Джунуюдха на стенах уже вступили в бой, точно снося своими копьями куски черепов и прогнившие мозги зомби. Враги по этому поводу даже не беспокоились: их задача была завалить нас трупами. Хоть всю армию под стенами положить: какая разница? Главное — перебить и максимально ослабить. Но вот туман разросся до больших размеров. Он ещё был полупрозрачный, когда выбегающие из него зомби стали замедляться. Не сразу всем стало понятно, что первый удар по стенам так и не смог перерасти в полноценный натиск. Маги спокойно выбивали дошанов, как и раньше. Джунуюдха защищали себя и нас от летящих камней. Меджайя охраняли медитирующих жрецов в центре и успокаивали лошадей. А многие зомби эмушитов к стенам, пробежав после выхода из туманного облака десяток-другой метров, начинали уже ползти, падая и замирая прямо под ними. Не сразу это стало видно в общей массе. Но армия мертвецов была вынуждена остановиться спустя примерно минут пятнадцать ожесточённой рубки. Всё поле перед лагерем было усеяно трупами. Многие скопились под стенами, но многие валялись даже не добежав до них. В облаке тумана и вовсе выросла ещё одна небольшая стена из тел.
— Однако, — Абтармахан подошёл слегка неожиданно. — Даже я не думал, что это будет так эффективно. Если выживем, ты у них станешь не менее важной целью, чем я или Брафкасап, — брахман задумчиво окинул взглядом открывающийся вид на копошащихся на пространстве перед лагерем мертвецов. Некоторые из них неуклюжими дергаными движениями переваливались. У большинства самопроизвольно двигались отдельные части тел. У кого-то просто отказала часть тела… Но большинство довольно быстро затихали. — Сколько их тут? Тысячи три? — на глаз определил брахман.