Антидемон
Шрифт:
Я даже себя похвалил за то, что решил поделиться своими мыслями с Эрли. Оказалось, что моя сестра очень мечтала стать магом. Поэтому для нее и паралич, и выжженный источник оказались двойным ударом! Как свойственно людям, выздоровевшим от тяжелой болезни, она быстро забыла о параличе, и теперь начала переживать уже из-за того, что никогда не будет магом. Как говорили мои наставники, люди быстро забывают, как чего-то очень хотели, едва это получают, и тут же начинают стремиться к новой цели, так что в этом плане было похоже, что они могли бы писать по моей сестре свой учебник.
Впрочем, мне это в сестре нравилось – боевой характер магу нужен, а я обязательно сделаю ее магом! Тем более обязан это сделать, раз, как выяснилось,
К сожалению, сколько мы ни сидели с сестрой, которая просматривала воспоминания родового камня и сообщала мне, что и как происходило во время активации источника, это не помогло. На ритуал открытия источника, по традиции, были приглашены гости – два десятка человек. Как близкие, так и дальние родственники, а также соседи. Приезжали даже два брата из Академии – тогда ритуал совпал с их каникулами, иначе бы их не было. Там все строго – отпустить с учебы, когда нет каникул, могут только на похороны близких родственников. На свадьбу уже нет.
Но думать я продолжал. Вспоминал все, что когда-то слышал на всех лекциях и беседах. Даже использовал погружение в транс, чтобы припомнить побольше – нас научили этому в рамках армейской подготовки боевого мага, а в Академии, насколько я знал, такому не обучают.
Сработало! На третий день неустанных попыток я все же припомнил один вариант подпортить ритуал инициации источника, который еще не проверял. Спустился в подземелье к источнику – и приступил к тщательному осмотру родового камня. И наконец нашел то, что искал! С самой дальней стороны, почти вплотную примыкавшей к стене, на родовом камне рос красный мох.
Очень специфическое растение, и отнюдь не местное. Питается оно маной и может быть найдено в локации одного из весьма необычных порталов. Само оно к нам попасть не может, его надо принести и целенаправленно обеспечить ему доступ к мощному источнику маны, наподобие родового камня. Растение является паразитом, высасывает ману из родового камня и нарушает его работу. При этом родовые камни никак на него не реагируют – они не подготовлены к тому, чтобы обнаружить такого «компаньона». Вещь это очень коварная, и мало кто должен знать об этом растении и его свойствах.
Обнаружив мох, я облегченно выдохнул. Все же здорово измотался за эти дни, и тот же транс жрет немало энергии, которой у меня во все еще немощном теле и так не хватало. Каждый раз после выхода из транса я чувствовал себя таким измотанным, словно меня по лесу два часа гоняли. Ну что же, теперь я знаю, что у нашего рода есть мощный и очень сведущий во всяких подлостях враг.
Обнаруженное растение-паразит я трогать не стал. Вертелось что-то в голове, связанное с ним, а это означало, что опять придется входить в транс в попытке припомнить эту информацию. Решил все же, что сначала попытаюсь припомнить обычным образом, ну а если не получится, вот тогда снова придется прибегнуть к трансу!
Обычный способ так и не помог, и, скривившись, словно выпил прокисшего вина, я устроился поудобнее на кровати и вошел в транс. Приказал себе вспомнить все разговоры, в которых было слово «растение». Только к концу сеанса, когда голова уже начала раскалываться, я вдруг припомнил, что именно я слышал про этот мох. Перед глазами всплыл архимаг четырнадцатого разряда – их у нас в армии было всего двое – и его неторопливый рассказ у костра:
«Преступники используют его, чтобы навредить, но они бы никогда на это не решились, знай они, что их можно выявить по этому же растению! Оно имеет собственную память, и с ней возможно ознакомиться. Для этого нужно войти с растением в симбиозный транс. Понадобится ваша кровь, а также мембрана медузы из локации, в которую можно войти через пурпурно-черный портал. Нужно использовать ее в течение трех часов после того, как вы выловите ее из океана. Дольше она не проживет, любые ухищрения подобрать состав,
Мох также можно использовать для шпионских целей – если оставить его возле походного камня чужой армии, а потом забрать и при помощи медузы войти с ним в симбиозный транс, вы сможете узнать все, что происходило рядом со мхом. Самые секретные переговоры вражеских офицеров, если они проходили рядом с камнем. Для того, чтобы войти в симбиозный транс, нужно надрезать кусок кожи на любом участке тела, отвернуть в сторону, обнажив плоть не меньше чем на две фаланги большого пальца, положить сверху живую медузу и прислонить ее ко мху. За пять минут вы станете свидетелем всего, что происходило рядом с растением за время его жизни, и потом сможете выбрать нужные сцены и ознакомиться с ними более подробно. Обязательно нужно иметь рядом кого-то, кто снимет растение и медузу с вашего тела, если вы потеряете сознание от боли, – это главная опасность. Если растение пробудет в контакте больше шести-семи минут, то начнет извлекать часть маны из вашего тела. И отток маны может быть так велик, что не факт, что вашей маны хватит. Не случайно это растение способно вытягивать почти всю ману из родовых камней, у которых запас маны очень велик! А закончив с маной, оно примется вытягивать прану, это оно тоже умеет. Закончится прана – закончится и ваша жизнь!»
Ну вот – у меня наконец появилась возможность узнать правду о нашем враге! Одна беда – маг тогда так и не рассказал, насколько опасна та самая локация за пурпурно-черным порталом, в которой нужно ловить медузу. Что я знал точно, так это то, что все порталы с пурпурным оттенком считаются непростыми, и ясно было, что туда не стоит соваться, пока не восстановлю источник. Также было понятно, что там лучше уметь хорошо плавать!
И с этого дня мои упражнения для восстановления физической формы стали включать плавание в пруду около дома. Вода там была не самой чистой, но особого выбора у меня не было. А отец только удивленно качал головой, глядя на то, как я фыркаю, выбираясь из пруда. Я понимал его удивление – предыдущий владелец тела рос достаточно послушным пацаном, собиравшимся идти по стопам отца и учиться в Академии на артефактора. Я совсем не был похож на него со всей этой своей возней с физическими упражнениями и оружием. К счастью, когда человек возвращается чуть ли не с того света, резко изменившемуся поведению окружающие всегда находят логичное объяснение. Что же тут непонятного-то – пережив подобное, прежним вряд ли останешься!
Кстати говоря, плавание было гораздо более комфортным, чем ходьба, – нога не так болела и меньше мешала. На войне поплавать удавалось нечасто, так что сейчас я получал определенное удовольствие. Единственное, – несмотря на новое тело и все это спокойствие вокруг, спал я плохо. Часто подрывался и вскакивал в постели – снились как реальные случаи, когда приходилось тяжко, так и разнообразные кошмары на военную тему. Но сестру, едва мы начали выздоравливать, перевели в другую комнату, так что никому мои метания во сне не мешали. Правда, я понимал, что это спокойствие не затянется. Скоро мне придется влезать в очень серьезные расклады, и однажды все может снова оказаться, как было на войне.
А пока что мне оставалось только пытаться догадаться обычными способами, кто мог так нам навредить. Праздник по случаю нашего выздоровления проводили на открытом воздухе, и во время него я успел поболтать со всеми возможными подозреваемыми. Пытался угадать, появится ли чувство вины в глазах одного из них. Но, отрыжка демона, этому очень мешала моя хромота! Будь я в прекрасной физической форме, было бы намного легче пытаться прочитать чужие эмоции. А так – практически все сочувственно смотрели на то, как я хромаю к ним, а сочувствие и чувство вины внешне выглядят очень похоже!