Антифэнтези (издательская версия)
Шрифт:
Нас с Мышуней интересовала только одна вещь: как вернуться в свои тела? Но в том-то и дело, что для возвращения у нас уже имелось целых два способа, но вот как вскрыть охранные печати, пока информации не попадалось. Этим мы и занялись, шерстя Ральфовы записи. А записи были еще те… у меня иногда волосы дыбом поднимались, когда я наталкивался на очередной дикий эксперимент.
Например, чтобы сделать человека послушным рабом, «достаточно» у того особым образом проделать дырку в голове и натолкать туда ослиных мозгов. Понятно, что
Я вдруг заметил, что Мышуня тоже наткнулась на очередную гадость – больно уж у нее остекленели глаза… даже руки затряслись. Я обеспокоенно отложил книжку и спросил:
– В чем дело, Маш?
– Я… мы… нет, в это страшно поверить… – шептала девчонка, упершись взглядом в стенку.
– Да что с тобой? Скажи толком, что там? – Я взял ее за руки, чтобы хоть как-то подбодрить.
– Я знаю, зачем ему понадобились мы… – Из ее глаз скатились крупными горошинами две слезы.
– Но ведь это не мы, а эльф с вампиром…
– Нет, мы и они! Мост между мирами… он хочет сделать мост из нас…
– Как… из нас? – поперхнулся я, пытаясь осмыслить этот ужас.
– Вот, – упавшим голосом прошептала Машуня. – «Особо усовершенствованный» метод… мы отсюда, они оттуда, всех четырех в этот момент спаивают в один энергетически-материальный узел и получают устойчивый туннель в виде двух колодцев в том и этом мире. Кидай туда что хочешь, даже человек или зверь может проскочить… – Потом как-то зло усмехнулась и спросила: – Ты какой дыркой предпочитаешь стать, там или здесь?
– Нет, я буду шлангом между мирами, – расстроенно пробормотал я. – Не надо особо и прикидываться, уже шланг законченный – не мог до такой очевидной вещи додуматься…
– И что же ты называешь очевидной вещью? – послышался вопрос ИИ сзади.
Только вот странный у него был голос. Я обернулся, чтобы спросить, не охрип ли он спросонья? Но вся моя злость разом притухла. С ИИ происходило что-то непонятное. Его взгляд стал жестким, глаза выглядели как два черных колодца. И самое странное… Аурунд – он стал как бы наливаться светом изнутри. Я даже склонил набок голову, пытаясь определить, не преломляется ли так отсвет из окна в кристалле. Нет – кристалл пульсировал, как живой.
– Что же ты, Миша, нашел там такого интересного?
Нет, мне явно не нравился этот тон – словно тигр мурлычет, играя с мышью.
Вдруг яркая вспышка наподобие молнии ударила в ИИ со стороны Машуни. Но волшебный огонь окутал его и спокойно стек на пол, не причинив никакого вреда. ИИ улыбнулся, показав свои шикарные зубы в хищном оскале, и помахал пальцем из стороны в сторону.
– Чтоб ты сдох, Ральф! – крикнул я, наконец, уяснив, что происходит, и метнул в него спешно «изготовленной» пикой изо льда.
Лед рассыпался по колдуну мелким бисером, и мы с Машуней остались перед ним, как два голых птенца – делай с нами, что хочешь. Какое там выдирание бороды, я понимал, что не смогу даже до волоска дотянуться. Как все-таки хорошо, что я сделал это заранее, и теперь меня больше не съедала эта глупая одержимость. «А может, попробовать?» – встрепенулась шальная мыслишка.
Маг опять покачал пальцем, но теперь уже в мою сторону, и у меня в голове раздалась мысль-предупреждение: «Даже и не думай!» Я все-таки попробовал подумать и даже прыгнуть на колдуна, но в результате не смог даже поднять рук. А Ральф, подойдя к нам, уселся в стоящее рядом кресло и приступил к допросу, начав, как это ни странно, с похвальбы:
– Молодцы, не ожидал вас так быстро найти. Думал, придется немало сил затратить на поиски, а вы сами ко мне пожаловали и даже преуспели в наведении своих порядков в замке. Только зачем вы несчастного управляющего связали? Знаю – подленькая душонка, но до сих пор служил верно. Неужто он какой-то белены объелся и стал меня защищать?
– Ага, размечтался! – злорадно ответил я. – Если бы не мы, то тебе уже не вернуться бы в свое тело! А он стал бы тут хозяином.
Маг немного задумался и, кивнув, произнес:
– Понятно. А вы, значит, защищали того лекаря, что был в моем теле. Ну что ж, можете его поздравить – он, в отличие от вас, благополучно вернулся домой. Правда, не думаю, что надолго… – Ральф внимательно посмотрел на нас и записи, открытые на том месте, где мы их только что читали. Затем снова сделав для себя какие-то выводы, сказал: – Итак, вы, по всей вероятности, многое успели узнать, если вообще не все. Это облегчит «взаимопонимание». Уже не стоит объяснять, зачем вы нужны мне. Но если вы все же что-то не успели найти в записях, то пусть это останется тайной.
С этими словами колдун взмахнул рукой, и все книги в шкафу занялись пламенем. Мы с Машуткой даже отпрыгнули в сторону с испугу, и только потом я сообразил, что нам удалось сдвинуться с места. Как бы отвечая на мою мысль, Ральф усмехнулся:
– Вы можете двигаться, пока не угрожаете моей безопасности. Поверьте, это нехитрый прием, но не буду вас обучать. Смотрю, вы и так немало преуспели в этом мире, любители эльфов и вампиров. Узнаю накидочки из Зимних Роз. Там все еще делают эти хилые кустарные поделки?
– Мы не любители эльфов и вампиров, – ядовито прошипела на мага Мышуня, чем вызвала у того ухмылку.
– Вот уж не надо! Я имел время изучить нравы вашего мира: вас всех тянет выдумать себе сказочку, если не с эльфами и вампирами, так с трансформерами и инопланетянами. Вы же все или книжки читаете, или в игры играете, или кино смотрите…
– Неправда, девчонки не играют на компьютерах в ваши фэнтезийные игры, – возмутилась егоза, будто бродилки были изобретением Ральфа.