Апокалипсис со скидкой, без смс
Шрифт:
– Ах иммунитет, – пробормотал Райан.
Крыть было нечем. Он действительно переболел и остался в здравом уме, трезвой памяти и относительно здоровом теле.
– Короче, теперь я в доле, – твердо сказал он. – Мне полагается компенсация за отъеденный зад!
Яутжа фыркнул еще раз, хлопнул себя по ляжкам и искренне захохотал.
*
Хнар-тор оказался прав. В дикую жару уроды замедлялись, и, как показал пробный обстрел камнями, реагировали
Замотавшись в свою накидку, Райан выдвинулся на поле боя, вновь перевесив винтовку на грудь. Яутжа взял на себя верхний сектор, включая разведку. Прыгая по вершинам колонн, украшавших площадь перед громадой «Ликорп», он служил эдаким путеводным маяком. Райан уже наловчился смотреть в оба и воспринимать яутжа как наводку. Перебегая от колонны к колонне, он лавировал между зараженных уродов, стараясь не дышать слишком громко.
С гордостью отметив, что это ему дается все лучше, он тут же пожалел о хвастовстве. Один из уродов оказался поживее остальных и резко повернулся к Райану, когда тот огибал колонну. Пришлось очень быстро прятаться, и в процессе Райан не рассчитал. Приложившись задом о крапчатый мрамор, он еле-еле сдержал стон боли.
Хнар-тор перепрыгнул на другую колонну и присел на корточки. Выглядел он как жутковатая, но, безусловно, мастерски выполненная статуя.
Повертев головой, яутжа указал на мост. Райан и так видел, что легкое, почти невесомое сооружение ведет их точно к цели. Уродов там почти не было.
Яутжа приподнялся и легко спрыгнул. Райан в который раз завистливо подумал, что не отказался бы от такой «старческой медлительности». Выпрямившись, яутжа поманил его пальцем. Райан неохотно отлепился от колонны, аккуратно обогнул валяющегося на плитках урода, бессильно сучившего полуразложившимися ногами, и подошел ближе.
– Я иду первым. Ты бежишь за мной. Очень быстро, понятно?
– Да зачем это все… – с досадой начал Райан.
Яутжа откинул наручную панель, пару раз ткнул в нее и отстегнул массивный браслет полностью. Райан услышал тиканье. Оно было равномерным и каким-то пугающим.
– Бум! – сказал Хнар-тор и оскалился.
Райан перекинул винтовку обратно, поддернул полы накидки и завязал их узлом, стараясь не тревожить зудящие швы.
Яутжа развернулся и почти прыжками устремился по мосту. Райан припустил следом, стиснув зубы.
На бегу яутжа опять же молча и страшно раскидывал уродов, иногда специально делая длинные прыжки в стороны. Райан с грустной самоиронией подумал, что вряд ли еще кто-то так заботился о своей еде. И отчаянным усилием воли прогнал эту обидную мысль.
Вместо этого он сосредоточился, чтобы не поскользнуться. Туфли были удобными, но вряд ли предполагалось, что их владелец будет носиться как подстреленный в задницу. А задница, кстати, невероятно болела. При каждом шаге в нее словно втыкали нож и проводили им по задней поверхности бедра до самого колена.
Райан замедлился, и в это мгновение яутжа высоко подбросил в воздух браслет.
Тиканье эхом стучало в голове, и вместе с ним он машинально считал. Раз, два, три…
На двенадцатой секунде мост кончился. Райан влетел на широкую площадку и тут же шлепнулся на бок. Дыхание закончилось. Он смотрел в спину яутжа, смутно удивляясь, зачем тот все еще бежит. Словно услышав, Хнар-тор обернулся. Так же стремительно метнулся обратно, схватил Райана за накидку и дернул с неожиданной яростью. И швырнул, будто шар в нью-боулинге.
Проскользив по гладкой плитке, Райан попытался спросить, за что охотник поступает с ним так жестоко.
Браслет рванул.
Райан сжался в испуганный комок, состоящий из жира и какашек. Взрывная волна протащила его еще несколько метров, кувыркнула и сбросила прямиком на пострадавшую задницу. Слезы брызнули сами собой.
Райан еще жалел себя и пытался сообразить, какие части от него отвалились в полете, а рядом уже раздалось клацанье когтей.
– Вставай.
Хнар-тор ткнул его в бок. Райан застонал и отмахнулся. Ему нужна была передышка, желательно – в виде краткосрочного забвения.
Но охотник был абсолютно безжалостен. Подняв Райана под треск одежды, он тряхнул его и поставил на ноги.
– Вперед, – велел он. – Корабль ждать не будет.
– Корабль?
Простое слово породило у Райана целый взрыв эмоций.
– Да. Они скоро будут здесь. Поторопись, если не хочешь остаться.
Райан выпрямился и сделал пока еще неуверенный шаг. Корабль!
Его затопило ликованием, сходным с воздействием наркотика. В бесконечном мраке вспыхнула целая сверхновая надежды. Проклятый яутжа все-таки оказался существом с понятием чести и достоинства. Фактически он пригласил Райана на родовой корабль. Само по себе это уже тянуло на целое достижение, а вкупе с обстоятельствами – на целый дар богов.
Ведь на самом деле Райан не был уверен, что его талант убалтывания сработал бы на престарелом существе, пережившем не одно поколение людей.
– Я иду, – сказал Райан. – Веди!
Хнар-тор опять засмеялся.
*
Топая по корпусам «Ликорп», Райан не переставал оглядываться. Они проходили сквозь огромные приемные залы, сквозь комнаты совещаний, какие-то обзорные, явно экскурсионные помещения… Везде было чисто, пусто и абсолютно безлюдно.
– Видно, что эвакуировались они строго по плану, – заметил Райан. – Не боишься, что все вывезли?
– Не боюсь, – буркнул Хнар-тор. – Я стар и не привык бояться неудач.