Апостол Новой Веры. Том 1
Шрифт:
– Для лучшей поддержки обществом брак с Анорой мог бы… – этого тоже следовало ожидать, как-никак, Мак-Тир вышел из крестьянства, а этот народ весьма прижимист и своего старается не упустить.
– Об этом не может быть и речи, – перебиваю полководца на полуслове. – Я могу «перестать задумываться», но не забыть, Логейн. Вы нужный и полезный человек с хорошим объёмом ресурсов, но не незаменимы. К тому же вы патриот. Устроить со мной войну – это передать Ферелден Орлею в ярко упакованной коробочке с поздравительной запиской сверху. И вы на это не пойдёте. Не говоря уже о том, что молодой и неженатый «потенциальный монарх» может последовать примеру Кайлана и тоже черкануть пару строчек императрице.
– Но на это не пойдёте вы, тейрн Кусланд, – генерал не выглядел разозлённым или оскорблённым. Более того, судя
– Есть и другие варианты, но зачем нам ссориться друг с другом и переходить к совсем уж банальным угрозам и озвучиванию вслух и так очевидных всем умным людям фактов? – расцепляю руки и кладу их на подлокотники кресла. – Итак, ваш ответ?
– Я согласен…
С уважаемым тейрном мы проговорили ещё несколько часов, благо обсудить нам было что – от выработки «общественного мнения» до будущих планов… разумеется, тут возникли проблемы. Дела у Логейна шли не лучшим образом, его отступление под Остагаром часть дворян расценила как предательство короля и оставление его на верную смерть. Формально, они даже были правы, хотя моё мнение тут совпадало с точкой зрения генерала – коли уж кретин сам сунул голову в петлю, то спасать нужно было то, что можно. Вот только «общественное мнение» – это штука такая… специфичная. В общем, Мак-Тир делал хорошую мину при плохой игре и искал ресурсы. Война, как известно, требует трёх вещей: денег, денег и ещё раз денег. С золотишком же у военачальника начали возникать проблемы. И решил он их в своей излюбленной манере – одним выстрелом завалив десяток зайцев, но его решение совершенно не устраивало меня. Итак, он связался с тевинтерцами и… предложил им купить ненужных ему эльфов из городского гетто. С учётом того, что там назревал полноценный бунт, одновременно избавиться от смутьянов и заработать на этом неплохую сумму было идеей неплохой. Не в открытую, конечно, это бы бунт только подстегнуло, но при толике конспирации и подготовке, получилось так, что эльфы сами приходили в руки к своим будущим хозяевам, да ещё благодарны были за их присутствие. Да-да, та самая «вспышка чумы», которую обитатели эльфинажа всеми силами замалчивали, и которую якобы помогали лечить «добровольцы-маги». Естественно, признаки чумы те сами и организовали, а потом просто иногда выпускали «исцелённых», тем самым усиливая наплыв желающих получить помощь. Само собой девять из десяти пациентов официально не выдерживали «сражения с болезнью» и их, «являющиеся источником заразы», тела «уничтожались» на месте, без всяких разговоров о передаче родным. Неофициально же, клетки с рабами тайно переправлялись за границу, но об этом на весь город знало меньше десяти человек. На тему торговли собственными соотечественниками мы умолчим, отношение к эльфам в Тедасе известно, Логейн же дитя своей эпохи, более того, крупный феодал со всеми вытекающими. Он и поведал-то мне эту историю только потому, что я, на правах будущего сюзерена запросил у него информацию по его действиям после Остагара. В общем, ничего предосудительного Мак-Тир, с его точки зрения, не совершил, но для моих дальнейших планов, дело надо бы подчистить… и перекинуть вину на кое-кого другого. Благо прецедент в Амарантайне мне тут поможет.
В общем, разговор выдался продуктивным и полезным со всех точек зрения. Ну а после его окончания, Логейн кликнул своего начальника охраны и велел выдать мне почётный эскорт к воротам. Разумеется, я мог выйти также как и вошёл, но это уже не имело смысла, да и заставлять фактически состоявшегося сюзерена прятаться по углам от стражи, Мак-Тир явно счёл неуместным. Хотя надо отдать генералу должное – даже в такую формальность он умудрился вложить изрядную горку ироничных подтекстов.
– Вот никогда бы не подумал, что мне придётся заниматься охраной, я вообще-то по противоположному профилю, – светловолосый эльф с оливковым оттенком кожи выглядел слишком смазливо, да и эти повадки… в общем, спиной к нему было лучше не поворачиваться. Во всех смыслах слова.
– Ну, работы наёмного убийцы и телохранителя вообще-то очень похожи. И тот и другой должны знать, как лучше подкрасться к цели, где устроить засаду и как определить слабые места в обороне, –
– Да, хотя я очень рад, что мой наниматель в конечном итоге передумал отправлять меня за вашей головой и вместо этого велел охранять его, – как нечто само-собой разумеющееся из области вежливых светских бесед, беспечно поведал эльф.
– В самом деле?
– Я вот не уверен, что смог бы дойти до кабинета, не засветившись. Да и то, как ты двигаешься, Твоё Величество… не Ворон и не из Дома Отдохновения, но что-то такое… родственное прослеживается.
– А у тебя острый глаз…
– Зевран, для друзей просто Зев! – радостно улыбнулся эльф.
– У наёмного убийцы есть друзья? – приподнимаю бровь.
– Вот сейчас обидно было. Профессия как профессия, не хуже других, ну да, есть своя специфика, друзья порой таинственно исчезают, но что тут поделаешь?!
– Ну-ну. Итак, к чему ты начал этот разговор?
– Поскольку его милости тейрну Логейну больше не нужен телохранитель моего профиля, потому как единственная реальная угроза для его тела это самое тело трогать не стала, то я подумал, может тебе, Твоё Величество, понадобятся мои услуги? В Антиве всё равно нечем заняться в это время года, – ничуть не смутившись, предложил мужчина.
– Что умеешь?
– Полный спектр услуг: несчастные случаи, таинственные исчезновения, маскарад, отравления…
– А как насчёт инструктора? – вообще, специалисты в «деликатных делах» мне бы не помешали. В Антиве были Вороны, в Орлее – Дом Отдохновения, в Неварре – Проводники Душ… не могли эти некрофилы себя как-то попроще обозвать, а вот Ферелден в этом плане отставал.
К тому же, меня несколько напрягало, что все вышеперечисленные организации были, по-сути, частными лавочками, пусть сильно аффилированными с власть имущими, иногда на уровне вассалитета, но тем не менее. Вроде как сии уважаемые конторы очень пеклись за своё имя, а потому железно придерживались ряда правил вроде «не сдавать заказчика» и «не распространяться о контракте во время и после его выполнения». Но правила правилами, а действительность диктует свои требования и лично мне не нравится идея, что какое-то частное лицо будет в курсе моих «потребностей», все эти «гильдии ассасинов» с их «кредо» прекрасны и замечательны, когда ты романтичный юноша в поисках приключений на свою задницу, а вот для правителя жизненно важна «монополия на применение силы», иначе будем иметь то, что имеем сейчас – союз лордов, каждый из которых может послать короля с его хотелками дальним и тёмным лесом.
– Не то, чтобы я был сильно против, но для подобного дела требуется талант, предрасположенность, желание убивать, так сказать. Плюс, не думаю, что мои, кхм коллеги придут в восторг от подобной затеи, – ну да, рынок услуг никто терять не хочет.
– Ясно, буду иметь ввиду, но пока что твои услуги мне не требуются.
– Эх, печально, ну да ладно, тогда желаю удачи! – кивнул на прощание ушастый и растворился в тенях, впрочем, моя метка из клеток Симбы на нём была, так что набор навыков я рано или поздно скопирую, но вопрос инструктора остаётся открытым, поскольку заниматься ещё и этим у меня просто нет времени. Не говоря о том, что самодержавному монарху такое и вовсе не по чину. Хотя тут ладно, означенному монарху обычно как-то побоку на вяки и бульканья со стороны всяких там.
В свою резиденцию я вернулся только под утро… чтобы узнать, что меня искал некий «посыльный от Её Величества». Анора… я поморщился, эта девушка была очень неглупа, да и администратор она отличный, раз тянула всё королевство, пока Кайлан страдал фигнёй. Но в моих раскладах она – совершенно лишняя фигура, решать вопрос которой, однако, радикально нельзя – Логейн не оценит ни скоропостижной кончины дочери, ни кардинального изменения её личности. Да и если убивать или «перепрошивать» всех неудобных личностей, то в итоге окажешься или в окружении трупов, или в окружении марионеток, послушных, но совершенно бесполезных. Тем не менее, что-либо предпринимать в её отношении смысла не было. Всё, что мне требовалось, мы уже обсудили с её отцом. А без пяти минут полновластный монарх, несущийся по одной весточке бывшей королевы на ночь глядя… точнее, под утро, но не суть, в общем, даже если считать этого монарха влюбленным мальчишкой, всё равно смотреться будет не очень. Очень не очень.