Аптекари Лордерона
Шрифт:
Чародейка смотрит на Вас взглядом своего покровителя, и Вы понимаете, она - его любимая ученица. А, значит, старый плут надеется на успех операции.
Начинается дождь. Где-то далеко за озером Лордамер сверкают молнии и грохочет гром. С новой попутчицей Вы спускаетесь вниз к главной дороге. "Так и будешь молчать?" - спрашиваете Вы её, когда крыши Сепульхера скрываются из виду.
Дорога долгая, и женщина успевает рассказать историю своей жизни почти целиком. Родилась она в Брилле. Отец служил на мельнице у Агамондов, а мать была служанкой в доме мирового судьи Северна. Больше всего н свете Ланидра любила послушать истории про магов и сама хотела обучаться тонким искусствам. Но родители знали хорошо, путь простым девочкам в Даларан закрыт. Только такие аристократки, как Джайна Праудур, могут позволить себе дорогостоящее обучение. Будущее рисовалось безрадостным, и в пятнадцать лет Ланидра сбежала из дома, спряталась в лодке торговца
Вы торопитесь. Хоть времени ещё достаточно, но путь предстоит не близкий. А вам лучше успеть а деревню до наступления темноты, пока её жители не превратились в воргенов. Дождь льёт, как и ведра, мутные потоки стекают на дорогу по отрожистым склонам. Вдруг сквозь стук капель Вы отчётливо различаете скрип телеги. Вы хватаете спутницу и рывком затаскиваете её в заросли кустарника.
На тракте появляется повозка. Кучер натягивает поводья и останавливается.
– Всё, приехали, - говорит он хриплым голосом человеку в лиловой робе, сидящему рядом с ним на козлах.
– То есть как это приехали?
– беснуется тот, - Довези всё до конца до самого лагеря. У нас уговор.
– Уговор-то уговор. Только вот я не договаривался вязнуть в грязи. От проклятого дождя всё размокло. Сам посмотри. Тут глина, да суглинок - увязнем в два счёта.
– А я говорю: "Давай, трогай, сворачивай с дороги, балбес!"
– Тогда я разрываю уговор и везу всё обратно. Мне моя телега дороже твоих грошей, маг!
– угрожающе кричит крестьянин.
Они препираются ещё немного. Наконец житель Даларана сдаётся.
– И что ты предлагаешь?
– Зови своих ребят и пусть несут сами. Тут не так уж и далеко. Мили не будет.
– Вот подлец! Я бы превратил тебя в лягушку, да маны жалко на столь безмозглое создание.
Чародей сходит с телеги, в сердцах пинает колесо и начинает колдовать. Вверх взмывает сигнальный огонь и рассыпается в небе целым снопом искр.
– Убьём их?
– шепчите Вы спутнице.
– Нет!
– возражает она, - Не видишь, даларанский маг. Кто знает, на что он способен.
Появляются трое в одеяниях Кирин Тора. Они толкуют о чём-то. Затем один уходит за подмогой, а Вы понимаете, что придётся застрять здесь надолго. Справа скалы, впереди, по-видимому, лагерь заклинателей. Не обойти. Через дорогу не перебежать - увидят. Придётся ждать. Скоро появляются крестьяне и воины. Они стоят, что-то обсуждают, ругаются. Затем тот первый, которого, оказывается, зовут Атаерик, начинает руководить разгрузкой. Сундуки невероятно тяжёлые. Несколько взрослых мужчин несут их с трудом. Люди всё прибывают и прибывают. Вокруг повозки скапливается толпа, но большинство, особенно это касается магов, предпочитает стоять в сторонке и работать языком, а не руками. Количество сундуков убывает катастрофически медленно, а день уже давно перевалил за середину. Хуже того, сзади, со стороны Хильсбрада подходит вторая телега, третья, четвёртая.
Вы продолжаете сидеть в убежище. А даларанцы всё носят и носят проклятые сундуки. Темнеет, и становится ясно: до восхода Луны в деревню Погребальных Костров не успеть. Ноги и спина уже давно бы затекли, будь Вы живы. Но кровь давно уже остановилась в жилах, и в своём теле Вы можете быть уверенны.
Маги и их приспешники освобождают тракт только с наступлением сумерек. Вы ещё немного сидите в кустах а лишь потом осторожно покидаете укрытие. Битвы с воргенами не избежать.
Тьма сгущается. Лес наполняется ночными звуками. С высоты дорожной насыпи Вы осматриваете окрестности. Своротка на деревню Погребальных Костров спускается вниз и прорезает заросли бузины. Где-то через двести шагов от неё отходит тропа в замок Сильверлейнов или Крепость Тёмного Клыка, как его всё чаще называют сейчас. Она, извиваясь поднимается вверх между уступов скалы. А на вершине виднеются мрачные угрожающие силуэты стен и башен обиталища Аругала. Впереди на фоне тёмной массы деревьев ещё заметен частокол, окружающий поселение. А высоко в небе и над каменными укреплениями и над старыми фахверковыми домами насмешливо светит большая круглая Луна.
Быстрое обследование даёт неутешительные результаты: ограда практически неприступна. Придётся идти через
Мягко ступая, Вы проникаете за ворота и тут же натыкаетесь на жителя деревни. Крик застывает в глотке у воргена, так как ученица Далара примораживает его к земле. Далее следует огненная глыба, слово тьмы боль, взрыв разума довершает дело. Вы быстро, но бесшумно продвигаетесь вниз по улице мимо кузни, стараясь держаться вдоль стен домов. Наконец-то в лунном свете открывается главная площадь. В центре стоит фонтан со статуей какого-то рыцаря наверху. Должно быть, кто-то из рода Сильверлейнов. Некогда здесь струилась питьевая вода. Теперь же мраморная чаша превратилась в илистую лужу, откуда прямо-таки захватывает затхлостью. Слева высится здание ратуши с часовой башней. Далее выстроились в ряд три небольших домика. А за ними расположился большой особняк, возможно, резиденция местного старосты. Далее ещё она небольшая постройка и вот она - таверна на противоположном конце площади. По правую руку виднеется чьё-то утлое жилище и коновязи.
Вы крадётесь воль стен в надеже, что никто не глянет из окон. Внезапно из-за угла с рыком выскакивает ворген. На заклинание нет времени. Ланидра делает скачок и мгновенно оказывается за фонтаном. А Вы вонзаете кинжал в хищное горло чудовища, в три прыжка оказываетесь у входа в гостиницу и скрываетесь в дверном проёме.
Из узкого коридора Вы осторожно заглядываете внутрь: большой обеденный зал, горят несколько факелов, впереди лестница на второй этаж, слева проход на кухню. "Двое", - шепчите Вы напарнице. Та кивает в ответ. Как только вы появляетесь, воргены бросаются в бой. Чародейка примораживает обоих к полу. "Правый!" - командует она и пускает огненную глыбу. Вдвоём Вы осыпаете первую жертву заклинаниями. Внезапно освобождается второй нелюдь, издаёт жуткий пронзительный вой и кидается на девушку. Та делает скачок и оказывается у стойки. Монстр останавливается лишь на мгновение а затем прыгает на волшебницу. Вы впечатываете в его поджарое тело разряд магии тьмы. Хищник крутит головой и мчится на Вас. Ланидра было отступает, а затем начинает колдовать шар пламени. Вы окружаете себя щитом магии, и когти не причиняют Вам вреда. Тем временем мощное заклинание повергает зверюгу наземь. Заклинательница делает шаг, и тут же падает на ближайший стол. Из-за её спины вырастает новая тварь. На перевёрнутом стуле Вы видите следы крови и мгновенно творите исцеляющее заклятие. Новую атаку Ланидра блокирует посохом. А Вы насылаете на воргена панику. Он с визгом отскакивает и начинает метаться по залу, круша мебель и посуду. Град заклинаний обрушивается на него, а в воздухе пахнет палёной шерстью. Всё решается быстро. Но Вы понимаете, что ужасный грохот вкупе с воем и визгом, наверняка кто-то услышал, и очень скоро здесь окажутся все жители деревни. Нужно спешить.
Комната аптекаря Берарда находится на втором этаже. Вы взбегаете. На лестничную площадку открываются двери трёх номеров. В одном из проёмов Вы видите огромного белого воргена. Почему-то сразу приходит на ум, что именно в него превратился учёный. Он угрожающе рычит скалит зубы и щёлкает когтями. "Только лечи", - говорит Ланидра и выходит вперёд. Вы кидаете на неё щит, а химик бросается в атаку. Маг успевает пустить шар огня, примораживает врага к полу и отступает. Неимоверным усилием Берард срывает оковы стужи и освобождается. Новый удар холода сковывает его движения. Вы накладываете слово тьмы боль, и заставляете ужасное создание остановиться, а затем Берард разворачивается и движется на Вас. На его пути встаёт заклинательница и использует морозный доспех. Посох не может отбить все атаки звериных лап, и роба волшебницы в нескольких местах пропитываете кровью. Вы пускаете в ход чары исцеления. Ланидра отскакивает и бежит в другую комнату. Бывший фармацевт устремляется за нею. Вы кидаете ему в след взрыв разума - он даже не поворачивается. Вы сжимаете в рукоятку кинжала и со всей силы вгоняете лезвие в спину нелюдя. Тело слегка подрагивает, а потом успокаивается. Самое время отдышаться. В тишине ночи слышно, как струйки нечистой крови просочившейся сквозь щели между досками, капают на первый этаж. Вы перешагиваете через труп и направляетесь к шкафу. Так и есть. Несколько тетрадок с записями в общем кожаном переплёте лежат на полке в окружении пробирок и колб с засохшим содержимым. Вы бросаете долгожданный трофей в мешок и спускаетесь вниз. Вдруг до Вашего слуха долетают какие-то звуки. Вы делаете сигнал замолчать и останавливаетесь. Так и есть. Похоже, Вы переполошили всю деревню, и теперь на площади собирается толпа.