"Аратта". Компиляция. Книги 1-7
Шрифт:
– Да, к своим, в Мравец. И вам бы тоже лучше отсюда убираться.
– Почему?
– Нутром чую, – задумчиво ответил Варлыга. – Уж поверьте, чутье меня не раз выручало. Скоро тут, в Ладьве, начнется нехорошее…
– Что именно? – послышались обеспокоенные голоса со всех сторон.
– Не знаю. Но добра не будет, это точно. Ноги бы унести!
– Я никуда не пойду, – прошептала Кирья.
– А я бы ушел с дривами, – тихо сказал Мазайка. – Помнишь, как Учайка мне на прощание нож в спину кинул? Я едва увернулся! А до того требовал, чтобы я призвал Дядек и натравил
– Дядек? – поднял бровь Варлыга, снова как бы случайно оказавшийся рядом.
– У рода Хирвы были верные хранители – волчья семья…
В глазах дрива зажглось любопытство.
– И ты можешь их призывать?
– Я нет, дед Вергиз умел. Вот Учайка и решил, что я тоже могу.
– Да ничего тебе брат не сделает, – встряла Кирья. – Он уже понял, что ты ему ни на что не гож. Он о тебе и не думает…
– Учай-то? Этот ничего не забывает, – фыркнул Мазайка. – Особенно если ему выгодно…
– Погоди, – прервал Варлыга. – Неужто дед не научил тебя призывать волков?
– Научил, да я не сумел, – признался Мазайка.
Разговор со змеем крепко врезался ему в память. Устами Андемо дед сказал, что Дядьки не бросили его и еще могут вернуться.
– А вот и попробую, – заявил он, решившись, и встал с лавки.
– Сейчас? – удивилась Кирья.
– Да. Раньше я их мог издалека услышать. Не ушами – словно бы в голове… Сразу понимал, где они, по голосам их всех узнавал…
– Пойду-ка я с вами, посторожу, – встал с лавки Варлыга. – Мало ли!
Тепло одевшись, они втроем вышли на крыльцо. Огромная красная луна висела, казалось, прямо над Ладьвой. Снег на крышах и на улицах искрился в ее свете.
Мазайка вдохнул и закашлялся – морозный воздух перехватил горло. Эта застывшая, озаренная красноватым светом ночь вдруг показалась ему не предназначенной для людей. Она была полна чужих, пугающих чар. «Хорошая ночь для ворожбы!» – подбодрил он себя, внутренне собираясь.
Если бы остался манок! Мазайка понимал, что дело вовсе не в манке, а все же звать Дядек привычным способом было бы, наверно, легче.
«Где вы, родичи? – мысленно обратился он к Дядькам. – Вспомните нашу гору в лесу рядом с Вержей! Вспомните, как я принимал роды у ваших волчиц и согревал ваших волчат почти такими же холодными зимами!»
Вот сейчас явятся Ночные Гости – словно серые, размытые тени, какими они приходили раньше…
Кто-то с силой схватил волчьего пастушка за руку. Он открыл глаза и с удивлением обернулся.
– Не надо! – воскликнула Кирья. – Не зови их!
– Почему?
– Варлыга был прав, – быстро заговорила она, окидывая взглядом заснеженное подворье, окруженное постройками и частоколом. – Что-то скверное здесь готовится. Нехорошее, опасное! Ты зовешь Дядек – и открываешься. А нынче ночью лучше спрятаться. Смотри, какая страшная луна!
– Не двигайтесь, – послышался вдруг сзади шепот Варлыги. – Кто-то сейчас пробежал за конюшней, двое или трое…
Все трое застыли, почти не дыша, всматриваясь и вслушиваясь в дыхание ночи. Вдруг Кирья молча вскинула руку, указывая на крышу избы на соседнем подворье. То подворье стояло
В следующее мгновение Варлыга схватил обоих подростков, втащил в избу, захлопнул дверь и накинул засов.
– Тревога! – крикнул он дривам. – Оборони нас, светлый Яндар!
Будто в ответ, снаружи раздался ужасный крик, затем с другой стороны – еще один. Спящая Ладьва наполнилась криками. Казалось, они доносятся со всех сторон. Словно кто-то, более не скрываясь, отдал приказ вступить в бой.
– Ясноликий! – заглушая прочие вопли, пробился откуда-то совсем уж пронзительный, полный предсмертного ужаса визг. – Пощади!
– Отец Хирва, что же это? – пробормотал Мазайка. – Неужели это я… из-за меня…
– Ты-то при чем?! – рявкнул Варлыга среди общей суеты – дривы поспешно одевались и вооружались. – Это оборотни!
Учай, снаряженный, как на битву, с мечом в руке стоял в избе Кирана. Под ногами растекалась кровавая лужа. «Тот, из кого выпустили эту кровь, пожалуй, уже не жилец, – мельком подумал вождь, осматриваясь. – Но где тело? И где нападавшие?»
Тут догадаться несложно. Дверь, ведущая в избу, где жили Киран и его свита, распахнута, пол засыпан снегом и испятнан кровавыми отпечатками лап. Следы были знакомые, однако такие большие, что вгоняли в дрожь.
– Волчьи? – пробормотал Учай. – Или нет?
Лишь однажды ему довелось видеть таких огромных волков – на севере, по ту сторону Вержи. Ингри звали их Ночными Гостями. Или, по-родственному, Дядьками…
В избу заглянул воин.
– Повелитель, все кончено! – крикнул он. – Твари сбежали в лес.
– Хоть одного волка убили? – спросил Учай.
– Пока ни одного мертвым не нашли, – развел руками воин. – В той избе, где шла пирушка, арьяльцы успели схватить оружие – там клочья шерсти на полу, кровь аж на стенах! Кого-то из волков вроде подранили…
– Так ищите! – раздраженно приказал Учай. – Я хочу знать, кто посмел напасть на мое владение!
Один за другим в избу приходили воины, докладывая, что видели. Постепенно у повелителя ингри складывалась в уме безрадостная картина.
Набег тварей из леса был стремительным и кровавым. Точно можно было сказать одно: звери вели себя уж слишком по-человечески! Подобравшись к Ладьве с разных сторон, они по двое, по трое проникли в деревню. Стража на деревенских воротах ничего не заметила. Что любопытно, ни один здешний пес даже не пикнул – все попрятались и сидели тихо, поступив куда умнее некоторых местных жителей. Только оборотни внушали животным такой страх.