Арена богов

Глава 1 

Арена

«Перенос осуществится через 5…4…3…2…1».

Я открыла глаза, и первое что увидела – яркие буквы:

«Вы выполнили легендарный квест: «Найдите все руны (руна равновесия, руна симметрии, руна пространства, руна пути) и соберите амулет пути».

Вами получено 100000 очков опыта.

Вас перенесло на арену для участия в сражении за своего покровителя.

Вы получили уровень 1.

Ваш уровень 49.

Вы получаете 5 свободных очков характеристик».

Смахнув привычно надпись, приподнялась и осмотрелась. Перенесло нас в пустыню. Вот как чувствовала. Вокруг никого, пески и иссушающая жара.

Взобралась на ближайший бархан. На лиги вокруг только желтый песок. Ни развалин, ни гор вдалеке,

А пока стоит немного перекусить и подготовиться к путешествию по пустыне.

Достала с довольной ухмылкой пару поленьев, запалила и, быстро налив в котелок воды для чая, пристроила с краю костра. Сама отошла подальше от полыхнувшего жара.

Шкас с изумлением за мной наблюдал. Ну а что. Аксакалы на востоке сидят в жару в теплых халатах и пьют горячий чай. Кот на мое мысленное высказывание только усами зашевелил, спорить не стал.

Вода вскипела очень быстро, я сыпанула травяного сбора и отодвинула котелок подальше от огня. Достала мяса себе и Джиму, пока мы ели, чай настоялся. Отпив приличный глоток, я сделала вид, что наслаждаюсь напитком. Шкас зафыркал в усы и мысленно сказал, что он ни разу не аксакал и чаю ему не надо. Я из принципа выпила еще пару ожигающих глотков и вся взмокла. Унюхав мой аромат, кот отвернул от меня морду со смеющимися глазами.

Ладно. Я видимо тоже не аксакал. Достала флягу с водой, разделась и облилась холодной живой водой. Наслаждение!

Увидев заинтересованный взгляд кота, полила и его. Быстро всунула котелок в рюкзак, предварительно залив чаем костер, и мы пошли. Поскольку нам было все равно куда идти, выбрали направление, чтобы солнце светило в спину, а не слепило глаза. Заглянула в карту, она ожидаемо была девственно чиста. Одно большое белое пятно, и две точки, едва двигающиеся по карте.

Шли мы не спеша. Было жарко, идти долго, спешить значит быстро выбиться из сил. Пока шли, вспоминала из прошлой жизни всё, что знаю о пустыне и способах выживания в ней. К сожалению, мои знания в данной области оказались очень скудными. Помнилось, что ночью в пустыне обычно холодно. Относительно дня холодно. Поэтому опытные путешественники пересекают пустыню ночью, а днем ищут укрытие и отдыхают. Одежды у них белые, солнце отражающие, лицо закрыто платком от вездесущего песка. Путешествуют чаще на верблюдах, кораблях пустыни. Еще помнилось, что в пустыне бывают миражи. Грезится усталым путникам оазис с зелеными деревьями и журчащим прохладной водой источником. Правда, иногда это бывают не миражи, а настоящие оазисы. Из живности встречаются вараны, змеи, скорпионы, из растений кактусы и перекати-поле. Охотятся обитатели пустыни в основном ночью. И главное, в пустыне погибают чаще всего от обезвоживания из-за отсутствия источников воды и жары. Вот и все знания. Да, не густо.

Погибнуть без воды и еды нам не грозит, остальное не страшно. Мы беззаботно прогулочным шагом направлялись в сторону горизонта. Других ориентиров не было. Линия горизонта, соединяющая чистое голубое небо и бескрайние желтые пески, будто подернута маревом. Воздух впереди дрожал и словно плавился. Жаркое солнце раскрашивало окружающий пейзаж яркими красками, отраженные песчинками крохотные солнечные искорки заставляли наши глаза щуриться.

Шли и мысленно общались. Я показывала Джиму картинки видов пустыни и делилась своими знаниями. Заинтересовали его обитатели, особенно вараны. Хотелось коту на них поохотиться. Я, хмыкнув, сказала, что ночью точно поохотимся или на нас поохотятся. На что шкас умудрился с превосходящим видом пошевелить бровями. Так, болтая, мы шли часов шесть. Периодически останавливались, чтобы попить и перекусить наскоро. Ветра не было, но все равно песок попадал всюду, сыпал в глаза, скрипел на зубах. За это время мы никого не встретили, даже перекати-поле. По моим ощущениям было около восьми вечера. Решили поискать место для лагеря. Но поскольку вокруг были одни барханы, просто спустились к подножью того, на котором стояли и стали обустраиваться. Шкас отошел чуть в сторону и изобразил землеройку. Правильно следует сказать пескоройку. За полчаса он умудрился вырыть приличную яму. Я, подумав, решила временный лагерь устроить в этой яме, благо она была не особо глубокая, но достаточно широкая, чтобы свободно нас вместить. Забралась к шкасу, достала ткань и, расстелив ее на дне ямы, разложила поверх закуску. Затем недалеко от ямы устроили себе душ из живой водой, и, довольные и посвежевшие, расположились ужинать. Поев, я улеглась на ткань и подняла взгляд в небо. Рядом расположился кот, блаженно вытянувшись во всю свою немаленькую длину.

Я смотрела в чистое голубое небо без единого облачка. Думать ни о чем не хотелось, все-таки жара даже при наличии воды сильно изнуряет. Смотрела и ждала сумерек. После темного и мрачного подземелья очень мне хотелось увидеть ночной небосвод и звезды. Интересно, какие они здесь и есть ли луна. Пока ждала, не заметила, как заснула.

Проснулась резко. Я продрогла от холода, но не это меня разбудило. Рядом тихо рычал шкас, я прикоснулась к нему, и почувствовала, как он напряжен. Стала смотреть его глазами, обозревая округу с помощью сканера. Метрах в двадцати за барханом ярко мерцали искры жизни. Много. Судя по мерцанию, живые и достаточно крупные монстры. Я достала зелье невидимости, регенерации и выносливости. Напоила себя и кота, активировала щит и скрытность, и мы осторожно поползли по бархану на его вершину. Взобравшись наверх, стали рассматривать ночных гостей.

Ну что сказать, днем я считала, что мы единственные живые в этой пустыне. Сейчас мне казалось, что рыб, плывущих по узким протокам на нерест меньше, чем монстров перед нами. Они шли плотной толпой между барханами, словно по устью реки. Черные, мерцающие в свете звезд хитиновые панцири, крупные рога. Напоминали жуков-рогачей, только размером с малолитражку. Я всмотрелась и прочитала название над ближайшим монстром «пустынный сорк». Создавалось впечатление, что они целенаправленно идут по четко определенному пути, и если его не пересекать и их не отвлекать, то сорки и не нападут. Ощущение, что их агрозона 1 это тропа. Если так, то нам стоит их просто обходить при встрече.

Надо было убедиться в моих предположениях, и мы осторожно стали спускаться. Жуки не обращали на нас внимание до тех пор, пока мы не подошли к тропе на расстояние в пару метров. Тогда пара ближайших жуков резко остановилась и вышла в нашу сторону из колонны. Встав напротив нас, эти два хитиновых танка зашевелили длинными усами, словно антеннами, изучая окрестности. Глаз на морде сорков не было. Пасть, подозреваю, была, но мы ее не видели. В высоту эти твари были метра три. Нас они чувствовали, но слабо и видимо не могли понять степень опасности, поэтому просто оставались стоять, словно в охранении, не делая попыток напасть. Связываться с этой колонной рогатых танков желания не было, и мы аккуратно подались назад и отползли на безопасное расстояние. Стали наблюдать дальше. Жуки, сошедшие с тропы и стоявшие в охранении еще минут пятнадцать, пошевелили усами-антеннами и спокойно вернулись в строй. Ну что ж, при новой встрече просто обходим колонну или пережидаем пока все пройдут. Мобы хоть и грозные, но не агрессивные.

С этой мыслью спустились в лагерь. Я свернула ткань, всунула ее в рюкзак и вызвала карту. На ней значился пройденный нами путь за день и всё. Но хотя бы стало ясно, что мы идем на восток. Решила идти по уже намеченному маршруту, и мы легко побежали по прохладным пескам. Звезды на небосводе были удивительно яркие и крупные. Луны не было, но света от мерцающих звезд было достаточно, чтобы хорошо видеть расстилающиеся перед нами бескрайние пески. Легкий ветерок обдувал лицо, бежать было приятно. Наверное, нам тоже стоит путешествовать ночами, а дневную жару пережидать в укрытии и отдыхать.

Пару часов мы спокойно пробежались, особо не запыхавшись и никого не встретив, кроме еще одной колонии пустынных сорков. Её мы благополучно миновали, обойдя по широкой дуге. Но вскоре шкас вновь забеспокоился. Подключилась к его зрению и начала высматривать потенциальных врагов. На периферии зрения виделись какие-то невнятные кляксы. Причем виделись они словно под землей. Осторожно стали приближаться к месту обнаружения клякс. Песок по-прежнему был девственно чист, а вот кляксы в сканере выросли до ярких искр. Значит, монстры находятся под песком.